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一五


  寒风穿过狭窄的街道,将一张广告纸从地面飞卷而起,缠绕在壑子的袖口。她用手把它掸走,发现那是一张醒目的大红色广告,上面印刷着小酒馆开张的广告。

  “比想象中要大得多、好得多。”

  画家一边将围巾从脖子后面拉过来,一边评论着他们刚去过的原口元子所开的“卡露内”。

  “是吧。我第一次去的时候也非常吃惊,因为元子在我这里辞职前,说她想开一家只有吧台的小酒吧。结果却在那么一幢崭新的大楼里开了一家很不错的店呢。”

  壑子说。她的表情宛如自己被元子拎起来后又重重摔了下去似的。

  “那么她没有请求妈妈传授一下酒吧开张的各种注意事项吗?”

  “她说要开一家吧台式小酒吧,求我传授给她一些经验。于是我就告诉她,要开一家小店需要多少经费、利用十年的国产威士忌酒制作对水威士忌和加冰块的威士忌是多少价格、对水白兰地的话又是什么价格、纯粹的白兰地又是多少价格、小吃应占多少比例,至于难调的鸡尾酒,因为没有调酒师也只能如实拒绝客人了,等等。我老老实实、仔仔细细地给了她建议。可是等她开店后去一看是那个规模,你也看到了吧?想想当时自己像个傻瓜似的,还以为她真会开一家只有吧台的小酒吧呢。”

  “那么,元子是不是有什么人在背后给她指点呢?”

  “可能有个什么资助者吧。实在看不出元子会有这么多钱。”

  “元子变成妈妈后打扮得简直快认不得了。在”烛台“时还那么寒碜呢。”

  “就是。我也好久没去她的店里了,今天看到也颇感意外。”

  “店内的装潢也很不错,色彩感觉也很有品位。”

  A用他作为一个画家的印象说。

  “我也这么觉得。”

  壑子也承认。

  “即使有个资助人的话,要做到她现在的程度也应该有一个出谋划策的人吧。”

  “那不一定。我觉得光这些的话元子自己也可以做到。在我这里做的时候我就看出来了。她非常聪明,店的经营也会不错的。她曾经在千叶一家银行做事的。”

  “千叶一家银行?”

  画家盯着壑子的侧面。

  元子在“烛台”实习时,壑子就知道她白天在银行里工作的事了。因为一年前画家问壑子“元子白天在哪里工作”时,她回答说“一个刻板的单位”。

  壑子是知道元子在东林银行千叶分行工作之事的。当初元子要求到她店里实习时,壑子是让她带上户口簿的,当然也会问及她的工作单位。

  然而画家却没有对壑子说出“其实我也在千叶的一家银行看见过她”的事来。因为一来他担心壑子会诧异他为什么不早说出来,二来也是怕壑子会以为自己在特别关注着元子。

  “在银行做过的话,她对会计之类的事一定很精通咯。”

  画家引开了话题。

  “我也这么想。元子和其他女孩子不同,她做事合理,内心冷漠,也许和她长期在银行工作有关吧。”

  “她是个很会算计的女人。虽然她在银行工作多年,精通会计,但和经营酒吧还是两码事吧?”

  “那当然。酒吧经营和光在计算器上核对帐本上的数字完全是两码事。我们的买卖是永远对不上帐尾的。”

  酒吧老板娘低声笑了。

  “那在妈妈看来‘卡露内’目前的经营状况怎么样?”

  “是啊,店里虽然很漂亮,但女孩子……”

  “是吗?”

  “其中那个叫波子的女孩算最不错了。长相漂亮,人也很活跃。一般而言容貌长得无论多么漂亮,闷闷不乐的女孩肯定不行的。那个波子是被她捡了个便宜,而且看起来也有心眼。”

  “不过她的脸还挺孩子气的。”

  画家脑海中又浮现出这个叫波子的陪酒小姐的脸。正如壑子说的,在五个女孩子中只有那个女孩还给他留下一点印象。

  “孩子气的脸正是武器呢。她看上去一副天真烂漫的样子,但一定很会笼络男人的。”

  “妈妈是根据经验得来的眼光啊。”

  “连这点都看不出来的话我就没法用陪酒小姐,也无法决定该用谁了……对了,先生,以前总来我这里的楢林医生……”

  “哦,那个妇产科医院的院长。”

  “楢林医生最近根本不来我店里了。我今天才知道为什么。他看上了卡露内的波子。”

  “那么说他转去卡露内了吗?”

  “刚才那个波子在电话里和楢林医生一个劲儿在撒娇呢,说话时可卖弄风情了。我今天才明白。看那样子啊,波子已经牢牢地俘虏了楢林院长。”

  “欸,那么厉害啊。”

  “波子这个女人是楢林先生喜欢的类型。”

  这时迎面走来一个身材修长的年轻男子,他对着壑子说:“妈妈,晚上好。”

  “啊,是宫田君吗?”

  壑子停下脚步,借着昏暗的街灯打量着那张暗乎乎的脸。

  年轻男子用眼睛向旁边的画家表示了致意。

  “最近不怎么见到你,还好吗?”

  “是啊。我是因为做胃溃疡手术,在医院里住了两个月。”


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