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四七


  “乱来啊!”老板翘嘴说道。“我同他并没有什么亲近关系,只不过是由他承印一些土产包装纸。三个月也说不上准来一次。”

  “那么说,昨天晚上起火之后,奥田先生并没有到府上来过。”若宫询问。

  “完全没有见面。奥田先生的印刷店被烧,也是在报上看到的。”

  “可是,”若宫继续追查,“奥田先生为什么把府上当作联络地点呢?”

  “我怎能晓得。”这次是土产店老板称怪了。“他乱写。”

  “那么,奥田先生到底到哪里去了呢?”

  “还是不知道。”老板似乎在出气。“我又同他没有亲友关系,偶尔来一次,谁知道他去了哪里。”

  若宫的脑筋里,闪过了奥田孙三郎的黑影。

  “那位奥田孙三郎先生,是个怎样的人?”若宫改了问题。

  “虽然是三个月来不了一次,关系不深,可是为人还好,大家谈得来。”老板说。

  “相貌呢?”

  这个问题惹得老板上下打量若宫:“你不认识奥田先生?”

  若宫自己也怨自己。既然是来打听奥田孙三郎的下落,怎么弄得连相貌也不知道了,只好将错就错说下去。

  “不是,我是认识奥田先生的。不过听刚才所谈,觉得有些不太符合,所以我才仔细地问一问。我认识的奥田先生是个胖子,五十岁上下,矮个子。”若宫扯谎答道。这样勉强的掩饰反而生了好效果。

  “不对,完全不对。”老板猛摇头。“奥田先生不是这样子,完全相反,他是三十七八岁的瘦子。”

  “啊呀,这就怪了,”若宫故意侧头苦思,“说不定我认识的奥田先生是他的跑街代表。”

  “那也说不定,奥田的相貌就是我说的那样子。”

  “那一定是跑街的人冒用奥田先生的名字。”若宫终于轻轻遮掩过去了。

  “那位奥田先生是三个月来一次吗?”

  “不错,总差不多,”土产店老板沉吟道,“最近曾有一个时期没有来,据他说是身体有病,返乡休养去了。”

  老板娘插嘴进来说,“那是去年九月到今年春天的事,他在那些日子里没有来。”

  “怎么,从去年九月?”若宫不知不觉的插嘴道。

  老板娘转过头来对若宫说,“我记得那日子,正是我大儿子进医院,所以记得清楚。”

  若宫听了以后,脑筋一阵忙乱。从去年九月到今年春天,这句话好像在哪里听见过。

  那时期不正是同小樽的“八仙花”酒吧开张和倒闭时间相吻合吗?后来,酒吧的负责人消逝了踪迹。

  “我想再请教一件事。”若宫追问。“那位奥田先生有多大年纪?”

  “三十七八岁吧,”老板说。

  “那里,还要年轻,三十四五上下。”老板娘订正。

  “相貌呢?”若宫还没有问完。

  “瘦的连颧骨都凸出来,”土产店老板说,“眼下陷,高鼻子,颜色黧黑。讲话商人气很重,听不出口音来。”

  “有口音,”老板娘又插嘴了。“说的是东京话,可是语音不同。我是在东京长大的,东京话能够马上分辨出来。奥田先生的语尾音是九州岛音。”

  若宫又用心想了一下。老板娘说的大概是真话。可是,九州岛人到北海道去开酒吧,也是怪事。

  老板娘继续说下去,“我曾经问过奥田先生,你是生在九州岛的吗?他说,老板娘你真听得出来,我不是九州岛人,可是有九州岛朋友,所以话音接近。”

  若宫大致了解的清楚了。奥田孙三郎这个人在真鹤镇开印刷店,每三个月左右拜访各处顾客一次,兜揽生意。他自称因病休养了一个时期,这段时候正同小樽的“八仙花”酒吧从开业到倒闭时间相同。他是个瘦子,年纪在三十四五岁左右。

  若宫道过谢,从土产店出来。有一件事应该研究清楚,那家奥田印刷店到底是从什么时候开始在真鹤镇营业的。是很早就开张的呢,还是最近才开始。调查清楚后,若宫可以对奥田孙三郎有更深的认识。

  如果再回真鹤镇,未免太过麻烦,大概从热海的印刷所也可以打听到奥田印刷店的情况。热海与真鹤近在咫尺,既是同行,一定明了。

  若宫在大街上找到一家凹版印刷所,进去向老板探询奥田的事。

  “奥田先生不过是三年前才营业的。过去那间印刷店是别人的,由奥田盘顶过来。”老板答道。

  “那位奥田先生是怎样的人呢?”

  “我只在同业公会上见过一两次,人很能干。他虽然是公会会员,却不常出席会议。”印刷所老板说。

  “买卖做得好吗?”若宫又问。

  “这个么,”老板侧着头说,“也谈不上好。大家都是同业,这样说不大好。不过,这个人印刷技术很有两手,我们看过他的出品,很讲究。”说到这里,声音低下来,“有点特别的是,我们虽然发现他的印刷技术不错,可是把生意分给他做,奥田先生并不大愿意干。这个人,不大容易来往。”话里面对奥田并无好意。

  若宫回问印刷所老板道,“真是印刷技术好吗?”

  “真好,用来印罐头商标未免可惜了。他要是真正从生意上学得这样好,真算难得,可是他对于生意并没有多大兴趣。”

  若宫道谢后走出。

  刚才这番话颇有参考价值。特别是奥田孙三郎这个人印刷技术很高超,对于生意并无兴趣。

  暖暖阳光照射下,若宫沿着海边步行。


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