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一七


  “据我推测,当初只约定装作新婚夫妇的样子,到进入旅馆房间为止。也就是说,这个人为了什么必要,要装成新婚旅行的样子来到热海,以便让某一人物看到。”

  “这话古怪。理由呢?”

  “这正是我要知道的事。”

  “原来如此,不过……”村田转过头。“女的不是一直留在旅馆的房间里吗。男的虽然死了,她还留在房间里。而且,桌子的抽屉里还有她写给警察的信。你想想,这不是很特别吗?如果当初约定只到进入旅馆房间为止,由美这个女人应该早就离开旅馆了……”

  若宫四郎听着村田的话,也觉得他说的有道理。

  由美为什么没有马上离开旅馆的房间呢?这个女人虽然拿了钱,却并不是同陌生人随便过夜的人。那么,她同那青年一直留在房间里到深夜,理由何在呢?

  而且,她还留下信件。对警察说不去领尸,这不是表示,她早已料到那个青年的死亡么!

  青年的尸体被发现是第二天早晨的事。可是,由美离开房间的时间必然是那个青年在半夜外出之后,当时不会知道他已经死去。既是如此,她却写下“尸体”字样。由美怎样会知道他必死呢?

  “可不是,这一点我也不十分明白。”若宫四郎答道。这时,他觉得村田通讯员的问题有些尖锐。有这样的人协助,当然值得欢迎。“总而言之,村田先生,这件事多少是利用苍海旅馆作了舞台。请你多注意这一点。”

  “怪不得你要看当天的旅馆住客簿。”村田说。“正面要恐怕不行。好吧,过两天,我一定另想办法。”

  话说到这里,看看车外,已是热海市街了。

  “喂,停一停。”若宫四郎吩咐司机停车。车子应声戛然而止。

  “干什么?”村田通信员问。

  若宫四郎指着右边窗外。一座高大建筑物,挂着“海钩舞厅”的横文字招牌。

  “噢,原来是海钩。”村田望着说。

  夜总会建筑物在白天看来,遍盖灰尘,殊欠精采。门口正有两个少年用水管子冲洗。

  若宫四郎想起了那天晚上坐在客座上的两个人的面貌。一个是送西装的人,一个是身材魁梧的绅士。

  “村田先生,这家‘海钩’的老板是谁?”

  “据说是当地旅馆的老板。听说真正的老板是第三国人。”

  “第三国人?”若宫四郎的眼神呆住了。

  银座有很多这种由第三国人经营的店子,里面的复杂传说也很多。这家“海钩”竟也是如此吗?若宫四郎紧望着这座建筑。

  § 第四章 北海道事件

  若宫四郎在编辑部浏览各报。报馆订阅的报纸很多,而且也送到出版部来。其中夹杂着不少各地的重要报纸。

  若宫是今天早晨从热海回来直接到报馆的,总编辑木谷、编辑主任儿玉还未上班,所以无法当面报告。

  在一家报纸的北海道版上发现一条消息:“小樽湾发现男子浮尸。被杀乎?自杀乎?”

  若宫四郎呆住了。死在锦浦的那个人又在脑海中出现。

  小樽警署检查结果,推定死者年龄在六十岁上下,穿柿色西裤,头略秃。大概是从崖上跌落,以致溺死。身上有一笔现款,身份不明。

  据警察调查,有人曾看到一个很像死者的人,从市中心的“三一”酒吧出来,走向海边。

  而且,出事的附近在两个月前也曾经发现浮尸,当时,也是断定死于跌落崖下。

  越是仔细研究这段消息,若宫便越是联想到由美的叔父长谷川吾市。他身上的那笔钱,说不定就是得到的某种酬金。

  也就是说,由美所期待的那笔钱,大概就是这笔酬金。报纸上虽说还未知道死者的身世,但他确信就是长谷川。

  不过,长谷川为什么急急忙忙跑到北海道去呢?热海和小樽之间又有什么联系呢?

  过了一阵,总编辑木谷来上班了,只招呼他一声“早安”,便照例走向特别室,若宫四郎也照例跟进去。

  木谷拣张椅子坐下。若宫坐在他对面,从口袋里取出笔记,边看边讲这次调查结果。木谷的双眼闪着光辉,全神倾听。

  把热海的事情讲完,若宫又提到小樽湾发现了尸体,很可能就是由美的叔父长谷川,木谷听着表现了极大的兴趣。他把两肘支在桌上,两手交叉,一直到若宫四郎报告完毕,都没有改变姿势,只低声哼了一声。

  “总编辑,”若宫从笔记上抬起头来,“我是这样想:‘三一’酒吧左右必有问题。长谷川虽然拿到了给他侄女的酬金,可是为了要保持秘密,终于被与热海事件有关系的人叫到北海道去而予杀害。这个名叫‘三一’的酒吧,可能是骗他去接头的场所。再加上锦浦自杀事件,我看这里面还有更深一层的秘密。所以……”

  若宫四郎偶然往桌下看,木谷的长腿正在颤动。若宫一看之下,勇气大增。每逢木谷颤腿,就是他对问题最感兴趣的时候了。

  “是不是派我到北海道去一次呢?仔细调查一下‘三一’酒吧,看看能不能发现新情况。”

  木谷望着若宫,腿颤突然停止,代之而来的是面上显出了坚定颜色。

  木谷说,“好,我同意。马上动身。不用管费用问题,尽量详细调查。”

  “多谢你。”若宫四郎喜出望外。“在我出差期间,东京方面的调查以及同热海方面的联络,我想拜托田原君负责。”他想起同事田原矶夫的黑脸。

  “好吧。”木谷赞成。“马上叫他到热海去同村田联络。不过,要把这件事详细向田原交代清楚。”

  木谷站起身,命令外面叫田原到特别室,然后坐下抽烟思索。“这件事如果搞得好,可以写出一个很出色的特集。若宫,好好地干。”


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