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五三


  两人的脚步很自然地朝挂有“结城”门牌的大门附近走去。但和子却突然停住脚步,并抓住了轮香子的手臂。

  “小香子,有人出来啦!”

  院子里走出三个人。一个是男人,高高的个子,穿着淡灰色的夏装;另外二人好象是这家的女用人。其中一个身穿和服,系着围裙;另一个穿着白色女罩衫和深蓝色的裙子。

  穿和服的女人小心翼翼地把皮包递给那个男人。司机跳出来打开车门。那个男人飞快地向伫立在远处的和子和轮香子瞥了一眼,看来他把她们当成了一般过路的行人,于是象要躲开灼热耀眼的阳光似地坐进汽车里。大型卧车卷起一阵风从她俩面前开走了。

  穿和服的那个女人用疑惑的目光打量着她俩,因此她俩便慌忙走开了。

  “小香子,看见了?”

  “嗯,看见了。”

  “那个人是她丈夫吗?”

  “可能。”

  轮香子眼前还浮现着那个男人的面孔。乘车前,他曾稍停脚步,脸上映着明亮刺眼的光线。印象里是一副五官端正的面孔。几乎可以断言,他不是客人,而是这家的主人。

  “你看他有多大年纪?过四十了吧?仪表堂堂,有一种中年男子所特有的魅力。你的印象如何?”和子说。

  “是个仪表不俗的人。不过,我可不大喜欢他那种类型的人,总有一种——可以说是冷冰冰的吧——可怕的感觉。”

  “这一点好嘛!有点象化装成冷漠无情的威廉·霍尔登。不过,要照你那么说,那男人身上确实有股不够正派的气味儿。会是个什么样的人呢?身上西服的质地和剪裁都很高级。”

  不愧是绸缎商的女儿,和子的目光很敏锐。

  “在他的身边,若是让深大寺那位女性并排站在一起,会是一种什么情景呢?既会令人感到是一对般配漂亮的夫妻,也会使人觉得有点不大合适……”

  和子说起这件事时,轮香子心窝不禁突突地跳动起来。她自己也正在考虑这个问题。

  “不过,我倒不认为会是夫妇。说不定有什么具体情况吧。”

  轮香子刚流露出这种看法,和子马上便以强烈的语气说:“可是,那就有点怪了!阿雪不是明明讲的是‘太太’吗?若是那样的话……”

  和子接着又说了下去:“那位古代人先生和她就处于一种‘危险的关系’上了。不知她是否隐瞒了丈夫的问题……”

  使轮香子稍感吃惊的是,和子的语气很肯定。这对她的朋友来说,平时是很少见的。轮香子不由得心中一震,于是改换了话题:“顺便到阿雪那儿去一下吧?”

  “不,前几天我没有去,怪不好意思的。还是下次再去吧。”和子不感兴趣地答道。

  刚好过来一辆小型出租汽车,和子急忙把手扬了起来。

  提起京桥的“芳见庄”,人们都知道那是个老铺子,经营着特殊的绸缎。

  新桥、赤坂、葭町的艺妓们,常常来这里选购物品。这里很久以前就经营着面向这些主顾的绸缎,很有特色。

  铺子的格局是门面开阔,纵深很长,直到掌柜们坐的里间门框的席子为止。中央是水泥地面,放着若干陈列商品的柜台;顾客进店以后,沿着迂回的路线可以和里面的掌柜照面。正是日暮不久的时分,天空的一角还残留着暗淡的白光,这是介乎傍晚到黑夜之间的时刻,令人有些莫名其妙地心神不宁。店内已经灯火通明,所以人们才留心着对面尚未最后逝去的一抹蓝天,它刚好构成了路灯的衬景。

  一点不假,这个时间正是行人的高峰期。由店内向外望去,人流如潮涌。不过,那都是从公司下班后匆匆赶路的步履,不是购买商品的脚步。

  这些行人的步伐,要变成更缓慢的顾客步履,还必须再过一段时间。

  大掌柜里见正漫不经心地眺望着外面,突然从店中央的商品柜台和入口处陈列橱窗的拐角之间,看到一辆汽车的车身戛然而止。

  里见心里一怔,“啪”地一声传来了关车门的响动。身影尚未出现,只听脚步声朝店门口走了过来。

  里见欠起身,凝眸望去,有一位顾客正沿水泥地面商品柜台之间迂回曲折的过道走来。只能看到一位妇女的华丽服饰,面部还没有露出来。里见知道这是顾客,于是用手展平西服裤子上坐出来的皱痕,站起身来。最近一个时期,绸缎庄的掌柜们,即使是多年的老铺子,也大约受了那些百货公司的影响,到夏季都穿起了开领衬衫和灰色波拉料子的西服制裤。秋冬两季,则都是全身西服,脚下拖着木屐。

  里见刚从门沿下来穿上木屐,那位似乎在方才见不到的地方浏览陈列商品的顾客,迎着耀眼的灯光自己走了过来。

  “呀!”里见满面陪笑,弓身迎接道,“欢迎!承蒙您屡次屈尊光顾小店……”

  来客不消说是位女性,看上去有二十五、六岁的光景。打扮得很艳丽,因而实际年龄也许还要大一些。对于发型,里见不内行,所以说不出名称;只见头发高高地耸在头顶,“抛案”垂到前额。

  女顾客长着一副两腮鼓起的圆脸,所以这个发型非常合适,显得潇洒俊俏。

  然而,从服饰的质地和穿戴方法都追求风流这一点来看,谁都会发觉她头上可能戴着假发。

  “欢迎您光顾鄙店!请,请坐。”

  大掌柜里见让过椅子,自己便跳上里间的门沿。因为动作太猛,一只木屐竟翻了个底朝天。

  里见跪坐下来,两手按在席子上,又重新寒暄道:“蒙您多次赏光,实在感谢。”

  这位女顾客一身洁白的衣服,系着一条黑色的腰带。里见飞快地瞟了一眼,嘴里称赞道:“啊,您这条腰带配得真合适。”

  这条腰带原本是里见推荐她买的。


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