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四四

凯茨曾经利用业余时间帮助过那些无家可归的被人遗弃的人，曾伸出过援助之手，也曾故意装作视而不见，但她更情愿开车驶回，远离这些人群，去抓那些坏蛋来告慰她的心灵。这并不是因为她漠不关心，有时她感到自己像在用茶匙尽量舀于一条正慢慢充满的湖泊。 　　使凯茨感到更糟的是，她知道这些大楼都是赚钱机器；在某些地方，一些人正睡得舒适而又香甜，而另一些人还在忙于养家胡口。长时间以来，凯茨都试图劝慰自己对此无能为力，她痛恨这种无助感。凯茨又往前行驶了半英里，尽量不去想那些烦心事，可是各种思绪仍旧固执地涌进她的脑海，挤压着胸口。她在心里问自己：“那至关重要吗？他们是在踩着那些无家可归的人的身上离开歌剧院的吗？” 　　这原本该是轻松容易的跑步训练现在已使凯茨身心疲惫。她糟糕的精神状态使训练变得跑跑停停。一英里过后，维多利亚女王雕像被抛在身后，她逐渐忘记了那些生活在最低层的不幸的人们。这时她又想了让她心烦意乱的克莱尔·布伦，她对所发生的事感到困惑不解，到底该用什么逻辑来解释克莱尔的行为呢？ 　　凯茨又想到了丹尼尔·库克。车子开近阿道大桥时，她开始后悔不该帮助他，然后开始咒骂他，她暗下决心此案给自己带来的折磨一定要由他们来偿还。凯茨突然预感到克莱尔的失踪案会以一个奇怪但又无罪的解释而告终，但当她开到桥头时，她的大脑又告诉她这一切绝不会如此简单。 　　此时离天亮还远着呢。商店招牌和汽车维修站发出微弱的灯光，偶尔，近处的几盏街灯勉强地照到那边已退潮的海面上和灰绿色的泥淖中。凯茨慢慢地从桥上跑了下来，远处在深灰色背景映衬下隐隐呈现出不同色泽的船上住家的轮廓。在那条凯茨曾遇到那位身体单薄但有一双神奇眼睛的美国人的船上，有一盏小灯在闪着耀眼的光芒。 　　凯茨精力充沛地向前跑着，她可能使出85％的劲儿，大约用了6分钟跑了15英里。当她向岛上的环形公跑去时，一辆小车从她身旁经过，照亮了她的路，然后又把她抛向了黑暗之中。她把这座小岛看作一个典型的陷阱，它逐渐隆起，一片空旷，但是对此处发生的一切又沉默无话也不予倾听；在这种地方，一次突然的甚至是持续不断的袭击，可能不会发出一点声音，更糟糕的是即使有声音也不会被人听见。凯茨脑中突然闪出一个念头，这条路线可能会有危险。既有一路上不期而遇的正在行驶的汽车，又有夜间无所事事、到处闲逛的流浪汉，他们似乎有所等候，不是在等她，不是特意的，但却是在等，像蛤蛎一样一声不吭，又像鳗鱼一般狡猾无比，直到最后有什么东西逼近时，便突然消失，不见一丝踪迹。 　　凯茨又一次对库克·布伦、哈希特这些人感到气恼。当他们在这场愚蠢的小游戏中被弄得晕头转向时，失踪的皮克西·沃尔特斯还没有找到。据了解，她最后就是呆在这附近，要么已经经过，要么就是在这附近失踪的。凯茨认为皮克西·沃尔特斯已经死去。无论她跑得多么卖力，内心这些可怕的念头总是挥之不去。 　　54 　　凯茨开车一路上经过了许多店铺，车的后灯照亮了里面的柜台，其中一个是报刊销售部，一个是理发店，另一个是自动洗衣店，紧接着是一条布满水坑泥地的车道，这是通往海边停车场的出口。凯茨拐到那里，心中突然涌起一阵要去看看海边船家的冲动，这也许是最不明智的选择，但它终于战胜了自己对黑暗和未知事物无力虚饰的恐惧。 　　凯茨开车冲进了停车场里一处黑洞洞的凸地，来自住宅区的微弱灯光和悬挂在海边围墙上用来照路的刚能够用的灯光在此交汇。此处真是黑得出奇，好像所有的黑暗全都是从更黑的某个地方游离过来，依偎着大海和后面的花园，在此安营扎寨。上面一两处船上住家里的早起者或是通宵未眠者已点亮了琥珀色的灯光，便屋内显得更加温馨。 　　眼前每一处并列的木梯好像都是灰色的条纹布，上面粗略地涂写着“私人住地”的字样，其中一处字的结尾处少了最后一笔。凯茨改变了以往的习惯，沿着海岸向前跑着，直到发现了一处没有标着恶劣字迹的台阶。凯茨向上慢步潜行，她觉得自己像个贼，摸索着弯弯曲曲的木梯，感受着夜晚、海水和潮湿的气息。她在台阶顶端停了下来，作贼心虚地竖起了耳朵，然后又转身朝海边方向跑去，心里琢磨着这条街叫什么名字。当她经过那位瘦弱的美国人家门口时，她发现屋内没有开灯。 　　凯茨自己也不清楚她为什么会跑到这里来，但是她现在就在这儿慢慢地跑着，左边是船屋前前后后杂乱无章的花园，差不多每一座花园都有一些在废铜烂铁或木块上刻成的造型迥异的雕塑品，乱七八糟地堆放在一起，让人无从下脚，而且每一座花园都有一个从纤路直通到船屋的摇摇晃晃的小桥，有的带着大门，有的安有小的通道，大多数入口处都再一次刷写着“私人住地”的字样。 　　凯茨跑近蒂姆·哈希特那艘五彩缤纷的大船，屋内柔和的桔黄色灯光下映照出蒂姆的上半身。凯茨匆匆地扫视了一下旁边的另一盏灯，这个灯光更加昏黄，照亮了他的整个脸庞。哈希特此时正在透过玻璃窗向外凝视，很明显他并未看见凯茨。凯茨突然想到屋内的窗户有可能像镜子，里面灯光明亮，映衬出外面更加漆黑的一片。一想到这里，凯茨停下了脚步，向屋内挥了挥手，蒂姆的脸上没有露出丝毫的反应。凯茨心里烦躁起来，转身向海边跑去。 　　凯茨加快了速度是为了克服恐惧心理，这样可以使自己产生一种强大的力量，但为了不冒跌倒的危险，她没跑得太快。左侧的船上住家变得越来越稀疏，再没了灯光。前方是一片泥潭的广阔的大海，除了住宅区后身的浴室和厨房有灯光外，四周几乎是一片彻底的黑暗。凯茨浑身僵直地停了下来，她感到此时的自己不堪一击。她不喜欢这种状态，对自己感到很焦虑。她急匆匆地往回赶，脚下噼啪噼啪地踩着小路，远处一只狗在吠叫，同时另一盏灯咔嗒一声打开了。她跑回停车场上面的第一排台阶。 　　凯茨尽可能安全地穿过了停车场里一片黑洞洞的洼地，再一次跑到了住宅区内静悄悄的街道。这时她已把一种女人从未感受过的脆弱、孤立无援感抛在了身后，所有的恐惧都在逐渐消退，前面及时出现了相对来说较为安全的主要公路、街灯和过往的车辆。她迅速转身往前方跑去，心里咒骂着自己的愚蠢和无能，并且还固执地坚持她那完全是胡思乱想出来的所谓“体验夜晚”的鬼主意。要知道无论她有多么勇敢、多么聪明，跑得又有多快，她毕竟是个女子，只有野兽才在夜间行动，而她又不是野兽。 　　凯茨边留心着脚下的路边继续向前跑着，穿过了大桥。这时刚刚溜走的恐惧感转移了回来，一种焦虑在心底悄悄滋生，凯茨又开始关注着佩图拉·沃尔特斯。她心里惦记着她的下落，她在哪儿，她又是谁？一个幻像、一种感觉在她脑海中相继闪过，那位皮克西需要她，她正坚强地等待着。 　　凌晨的气温接近零度。凯茨气喘吁吁地向布赖顿跑去，嘴里呼出的气息变成了云状的雾。尽管寒意袭人，可凯茨体内因跑步产生的热量使她浑身仍笼罩在一层暖气之中。她想起了蒂姆·哈希特。当她向原路跑回时，他屋内的灯已经关上了。她想到了弗雷德，那个高个子的美国人，也许她的路过已打扰了他，他屋内的灯还在亮着。她又想到了皮克西·沃尔特斯。 　　“坚持跑到那儿，伙计！”凯茨边跑边大声地自言自语，她的话类似在什么地方念的祈祷文或保证书。在过路人看来，这种祷告词就像是从呼吸时喷出的气体中发生。

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