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| 三三 | |
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福斯特道：“第二个孩子出世了，是个男孩。格里格夏简直高兴坏了，他为全村人开了宴席，让大家饱餐一顿，有烤牛肉，猪肉，还有各种蔬菜水果。这样一来，村里人都站到了埃德温一边。 “埃德温和邻村的一个表姐结了婚。婚后他还在老爷这里干活，安妮后来又添了一个孩子。30岁那年，安妮死了，格里格夏悲痛欲绝，这时能安慰他的只有埃德温。埃德温告诉老爷，为了这些孩子，得健康地活下去。” “自那儿以后，埃德温成了这儿的管家，格里格夏老了，他常常坐在一边看管家在草地上带孩子们做游戏。最后格里格夏去世了，死的时候他很满足。他给了埃德温一个小农场，斯莱家的人现在还住在那边。” 贝丝端着茶盘走进来，凯茨注意到她穿着老式的黑色长袜。“茶来了。”福斯特道，“谢谢你，贝丝。” 凯茨对螺旋状的车道和小河表现出极大的兴趣。对此，福斯特解释说：“第一个孩子出世后，格里格夏老爷开始修茸城堡，这些河原来只是几条沟。”他啜了口茶，“安妮喜欢水，喜欢看水鸟。格里格夏老爷要让这儿处处能见到水，所以这儿成了现在这个样子。沿着车道走，身边总有水。这车道总长有4公里，但如果走直线的话，从大门到这儿也就半英里路。” “水？”凯茨问，她注意到杰夫不时朝窗外张望着。 “在这儿，水意味着富饶，多产，尤其是跨水而过。” “可是格里格夏算不上是‘多产’啊。”瓦莱丽笑着说。 “是啊，但这儿的福斯特和斯莱两家却人丁兴旺。”乔治接口说，他也注意到杰夫不安的样子，“杰夫，你怎么啦？” “嗯，”杰夫有点儿心不在焉，“真不好意思，我是在想……那个发动机。我得去看看到底哪儿出问题了，得把它修好。” “当然，您需要什么工具吗？” “不。谢谢，我有。” “那，是不是需要我们——” “帮忙？当然。如果需要帮手的话，我会开口的。”杰夫看了看瓦莱丽，瓦莱丽刚要抬头说什么，福斯特突然大声说：“雷切尔小姐，海利教授来了。” 只见两个人走进屋里。走在前面的是雷切尔·海利。她高高的个子，修长的腿，一头浅得几乎发白的头发，脸上一对闪闪烁烁的绿眼睛。她看上去很摩登，很俏丽，很能吸引男人的目光。走在后面的是海利教授，他个子更高，有些驼背，好像是在隐藏自己的高度似的。 虽是父女，两人的性格却大相径庭。雷切尔小姐外向开朗，她的父亲却沉着脸，看上去很内向。他的头发也是那种浅得发白的颜色，眼神很阴郁。他一边点头一边向屋子里的人打招呼。用“阴沉威严”这个词来形容他，真是再合适不过了，至于女儿，我得用“光彩夺目”这个词了。凯茨一行开始做自我介绍： “凯茨·弗拉德。” “瓦莱丽·托马斯。” “杰夫·托马斯，和他不是亲戚。”说到这里，杰夫笑了，“至少目前为止还不是。” 教授说话速度很慢，声音也不大，听起来像在作检讨一样：“我叫萨缪尔·海利，是这儿的主人。这是我女儿雷切尔。欢迎你们到这里来。我很抱歉，刚才底下人用那种方式欢迎你们。为了弥补一下，请留下用午餐好吗？” “太好了，海利先生。”杰夫先发话了，“正好我的滑翔机生了点儿毛病，”他用手指着窗外，“要耽误会儿工夫，我得去……” “离开一会儿吗？当然可以。乔治会很乐意帮你这个忙的。”海利扭头对瓦莱丽和凯茨说：“那么二位就在这儿和我们共进午餐吧。” “太感谢了。”瓦莱丽的回答，他看上去似乎被海利教授的女儿迷住了。雷切尔说话里，语气充满自信，眼睛不时地打量着凯茨：“各位也许都知道，这儿是个研究中心兼产科诊所。上午我在这里很忙，大概到下午一点工作才能告一段落，所以现在只有先委屈各位一下。如果大家愿意的话，乔治可以先带你们到各处参观一下。” 福斯特点点头站起身来，见没人反对，雷切尔又说：“很高兴能和各位共享周日的午餐，我已准备了牛肉。” 接下来的沉默有点儿令人尴尬。二位主人一走，杰夫明显地活跃起来。他表示自己得尽快去修理他的“闪电二号”。乔治·福斯特给他指了指路转身说：“各位，是再喝几杯茶呢，还是到各处走走？” 他们此刻所在的是城堡东翼。据福斯特说，这里有仆人的屋子、厨房，几间客房，一个电脑机房，还有两个小图书室。 “这半边没多少可看的，咱们还是去西边看看吧。”乔治说。 他们穿过刚才路过的几个大厅，来到城堡的西翼。这里的地毯是深蓝色的，墙是粉白色的。 “大多数客人都住在这边，这里有八个套间，一个起居室、两间卧室。每个卧室都带盥洗室，其中四个套间还配了桑拿浴室。这里还有一个小型室内运动场和一个温水游泳池。” 门上插着一把金闪闪的钥匙，福斯特边说边拧开钥匙，让大家进到屋里。这里铺着上乘的地毯，摆放着精致的家具。墙上挂着几幅画，厚重的窗帘掀开一角。 瓦莱丽在喃喃自语地说着什么，语气里充满妒嫉和羡慕。 “来这儿的都是些名门望族的太太。”福斯特看了眼凯茨，“对她们来说，这些东西根本算不得什么。” “不过……” “您是不是认为这里不可能接待这么尊贵的顾客？” “那么安全问题怎么解决？”凯茨尽量让自己的问题显得不太突兀。福斯特笑了，只说他们考虑到了这个问题。这时，凯茨才突然意识到，对别人来说，自己只是偶然做客的而已。 午餐摆放在别墅东翼的客厅里。海利教授和女儿并排坐在一起。雷切尔对面是满面微笑的凯茨。杰夫还在外面忙着，他吃着牛肉三明治与贝丝和机修工打成一片。看上去他和贝丝倒像是老朋友似的。 午餐是典型的英国式的“烤牛肉、约克郡布丁、炖土豆、白菜和豌豆摆满了一桌。雷切尔说：“我们在星期日吃英国菜，感觉我像过感恩节一样。” “我的女儿有点儿反复无常，”海利教授轻描淡写地说，“她走到哪儿就会喜欢上哪儿的东西，要是在柏林，她准会说自己迷恋德国菜。” “我倒是特别欣赏美国风味。”瓦莱丽接过话茬：“对于麦当劳的东西，我随时胃口大开。” “要是连续吃上几十年，你就不会这么说了。”雷切尔说，“等着吧，到时候，麦当劳这样的连锁店会开满每个角落。所有的薯条都是一个样子一个味道，连调味汁都是全球统一的味道。我可不想这样，我喜欢琳琅满目，多种多样。” “那么能否请教您对汉堡包的看法？”瓦莱丽紧接着问。凯茨听出他说话时语气轻浮，不免感到一丝恼怒。可转念一想，又原谅了他。 “这有点儿像连锁的假日饭店一样。”凯茨也加人了讨论，“它们都一样。早晨一觉醒来，你简直搞不清自己是在地球的哪一端。” “对，我同意。”雷切尔笑着说，“是无休止的追求效率导致了这种雷同。国际化，标准化造成丧失了个性色彩。”听了这席话，凯茨觉得自己和雷切尔有点相识恨晚的感觉。 | |
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