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五六


  “好的。什么时候?”

  “就是现在。求求你。”

  “我马上就离开。你说在哪儿见面?”

  克丽斯塔本想让莉迪娅到自己的公寓来,可又害怕在这里呆得太久。“那就在露吉餐厅。”“在十九大街的那个?”

  “是的。”

  “我马上就来。”

  莉迪娅急忙赶回音乐厅,告诉克拉伦斯她要马上离开,到露吉餐厅去见克丽斯塔。

  克拉伦斯一把拽起她,把她带到了门厅。

  “你就不能在音乐会结束后去见她吗?我会和你一块儿去。”

  莉迪娅摇摇头。“我已经答应她马上就过去。我必须现在就去,克拉伦斯。”

  “我和你一块儿去。”

  “不,请不要这样。如果我不是一个人去,她可能会害怕,甚至会跑开。你留下来听音乐会,然后回家去。我保证会尽快给你打电话。求求你,克拉伦斯,谢谢你能理解——”

  “见鬼,你听着,我担心的不是克丽斯塔·琼斯,我担心的是你。”

  她吻了吻他的面颊。“我会很快给你打电话。”

  当克拉伦斯不情愿地走回音乐厅、莉迪娅向门外走去时,一直在门厅另一端的角落里注视着他们的维罗尼卡·卡德威尔迅速走进衣帽间,拿起了里面的电话。

  接电话的是科尔的秘书约娜·马歇尔。“我是维罗尼卡·卡德威尔参议员。请让我儿子接电话。”

  “他在睡觉——”

  “叫醒他。”

  约娜来到科尔的卧室,摇了摇他裸露的肩头。“醒醒,科尔。你母亲来电话找你。”

  “告诉她我会给她打回去。”他睡意朦胧地说。

  “科尔,她听上去好像在生气。你最好还是跟她谈谈。”

  他坐起身,晃晃头驱走睡意,然后拿起了床头柜上的电话。“妈妈?”

  “是我。”

  科尔告诉约娜挂上起居室里的分机。维罗尼卡等她把电话挂上后,说道:“到中心来,科尔,马上。”

  “妈妈,我已经上床了,我——”

  “科尔,到这儿来。我给你二十分钟。”

  约翰·康纳利看见莉迪娅从卡德威尔中心走了出来。他本来以为她会去开自己的车,但是她却上了一辆正在等候的出租车,很快离开了。康纳利费力地把车开出停车场,远远地跟在后面,直到它来到了露吉餐厅。他看见莉迪娅付过车费后,迅速走进了餐厅。

  真奇怪,他想道。她和男朋友来听音乐会,却丢下他坐出租车来到一家意大利餐厅。

  莉迪娅并不认识他,所以他大可以进去看看她来见的是什么人,再说,他也饿了。

  露吉餐厅的楼上、楼下几乎都坐满了人。康纳利在楼下角落里的一张桌子旁发现了莉迪娅。她面朝着大门。在她对面坐着另一个女人……等等,他认出了她……有时候人真是很有运气……他看了看她们的桌子,没有发现包裹。但他注意到,她们两个人的皮包都大得足以装下一个小包裹。

  正当他要在一张离她们比较远的桌子旁坐下来时,她们隔壁那桌的客人付过账站了起来。太好了,好事一件接一件,这真是太少见了。他赶紧坐了过去,点了一杯饮料、一个比萨饼和一杯红葡萄酒。

  在康纳利坐下时,莉迪娅和克丽斯塔看了他一眼,就继续进行她们看上去非常严肃的谈话。康纳利侧耳倾听,但餐厅里的嘈杂声使他只能抓住谈话中的只言片语。不过有总比没有好。和坐在汽车里等他们出来相比,这已经算是美差了。意大利食品辛辣的气味刺激着他的味觉。他尝了一口杯中的饮料,心中提醒自己一定不要忘了向餐厅要一张空白发票,这样他就可以让弗朗西斯·朱维尔先生支付一顿昂贵的晚餐了。

  “我还是不明白。”莉迪娅对克丽斯塔说道。他们要了一大杯白葡萄酒。

  “所有的事情都吻合,詹姆斯小姐——”

  “请叫我莉迪娅。”

  “好的……呃,你曾问过我昆丁对卡德威尔参议员的采访。我记得那天你到电视台来看过那次的录像。你说有些东西让你感到奇怪。”

  “不错。卡德威尔参议员总是在摸领口上一枚丢失的纽扣。这对他来说很反常,因为他每次在公众面前出现,都是经过精心打扮的。我问过他妻子,她向我保证参议员那天穿的是一件崭新的衬衫。”

  “我也注意到了这一点,但我知道那枚纽扣为什么会不见了。就在录像前,卡德威尔参议员和昆丁之间发生了激烈的争执……昆丁甚至揪住了参议员的衣领,纽扣就是在那时掉的。”

  “什么事能造成这样的冲突?”

  克丽斯塔看了一眼康纳利,后者转开视线,盯着手里的酒杯。克丽斯塔俯身向前。“吉米·麦克南。”

  “她怎么了?”莉迪娅问。

  “昆丁对卡德威尔参议员和吉米的私情妒忌得发疯。”

  “那么这是真的了,”莉迪娅说道,“我听到有谣传说参议员和她非常亲密,可我从来没有相信过。毕竟,他把她像女儿一样抚养大——”

  “只是她并不是他的亲生女儿……不管怎么说,重要的是昆丁疯狂地爱吉米,一直爱她。当他发现吉米怀了卡德威尔参议员的孩子,他失去了理智……我从来没有见过他那个样子——”

  “卡德威尔参议员的孩子?你肯定那不是他儿子马克·亚当的孩子?”


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