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三七

他愣了片刻才从震惊中清醒。他摇摇头，迅速站起身，从口袋里掏出手绢擦过脸，然后穿过房间，猛地用一只手扼住她的脖子，另一只手狠狠打了她一个耳光。他扳着她的脸，让她看着自己：“你疯了，克丽斯塔。我早就告诉过你。你疯了，需要帮助。你想从我这里得到帮助吗，克丽斯塔？你想让我把你送到什么地方，以便他们能照顾你吗？”当然，他很清楚地知道她母亲的事。这时她只剩下了恐惧。她屈服了，请求他的原谅，向他哀求不要说她疯了。最后他放开了她的头发。她一动不动瘫倒在地毯上，而他则消失在卧室的门里。 　　出来的时候，他已换上了一身新衣服。“我要出去一会儿。回来的时候，我希望你已离开这里。回家去，把自己灌醉，吞些你那该死的药片，然后再睡上几天。等你回到电台的时候，我会把一切都安排好的，一个新工作，一个新城市，一个新生活。克丽斯塔，像你这样的人，问题就在于你们不知好歹。我做这些都是为你着想，而你要么是太笨，要么就是疯了，竟不理解这一点。”他走出公寓，砰地一声关上了门……克丽斯塔·琼斯站在能俯瞰华盛顿的大窗户前。她已经在这儿站了很久。她头脑一片混乱。呼吸急促，多年来一直存在的心痛占据了她的整个身心。 　　她离开窗口来到卧室，径直走到休斯的壁橱前，跪下身找到了她要找的东西——那个防火的储物盒。她迅速来到厨房，在冰箱后摸索着。她找到钥匙，回到卧室，用钥匙打开了那个盒子。里面装满了文件、一些现金和珠宝。这些都不是她感兴趣的。她拿出一个用棕色牛皮纸包着的包裹，然后合上盖子、锁上盒子、把钥匙放回了原处。她穿上外套，扫视一眼房间，然后离开了公寓。 　　她招手叫了出租车，回到了自己的小公寓。一路上那个包裹都躺在她的膝盖上，就像是个有生命的小东西。回到公寓后，她把门锁好，脱下外套，打开了灯。她的心跳得厉害，她从水龙头接了杯水，又吃了一片安定。水池里除了用过的碗碟外，还有一只已经喝光的杜松子酒瓶。她在碗柜里找到了一瓶白兰地，把剩下的酒都倒在酒杯里，然后拿着杯子回到了起居室。那个棕色的包裹就放在她的电话机旁。她找到一张写着一个电话号码的纸，按那个号码拨了电话。铃响了十五次后，她才挂上了电话。 　　莉迪姬·詹姆斯刚刚离开公寓去赴小科尔·卡德威尔的约会。她听到了电话铃声，犹豫着是否回去接电话。她没有回去。“如果是重要事情，他们会再打回来的。”她一边自言自语，一边朝自己的车走去。克丽斯塔·琼斯挂上了电话。一只猫跳上她的膝盖，喵喵叫着。它在她胸前拱着、舔着，一副知足常乐的模样。 　　克丽斯塔望着它笑了。“好了，好了，宝贝，”她一边说着，一边拍着猫的脑袋，“好了，妈妈爱你。爱……” 　　第19章 　　小科尔·卡德威尔曾在早晨给莉迪娅打过电话，请她到他的办公室来，说有要事相商。自从上次在豪夫门酒吧见过面后，两人还没有在一起说过话。 　　莉迪娅走进外间办公室时，科尔的秘书约娜·马歇尔正坐在桌子后。她站了起来：“科尔一会儿就可以见你，詹姆斯小姐。请坐。” 　　莉迪娅在一张铺着红色灯心绒椅垫的教堂长凳上坐下。她环视四周，发现维罗尼卡对她儿子的品味有着相当大的影响。接待室看上去就像一所老学校。墙壁上的木板颜色很深，地板上铺着绿色的地毯，上面是美国建国时期的图案。整个房间散发着一种宁静、文雅的气息。几分钟后，科尔微笑着从门里走出来。“请进，莉迪娅。我很高兴你能来。” 　　科尔的办公室和外面的接待室看上去很相似，只是面积大了四倍。其中一面墙上挂满了镶好的照片。屋里还有一张小型的会议桌和四把椅子。科尔的办公桌很大，也很古老。桌面上的疤痕表明它以前的某个主人经常把未熄灭的烟头放在上面。 　　科尔走到一扇窗户前，向外望去。然后他转过身，背靠在窗台上。“莉迪娅，我知道你很忙。我犹豫了很长时间是否要请你来见我。我要和你谈的事并不令人愉快，至少对我来说是这样，但我越想，越觉得你应该知道我所想的事。” 　　“这可是事情的转折点，科尔。我一直以来的感觉就是我所缺少的就是信息。不管是从什么渠道来的信息。” 　　“我能理解你为什么有这种感觉。当时那一定不好过。”他离开窗户，来到他的书桌旁。“不止是当时，”莉迪娅说着在一张转椅上坐好，“我现在仍在调查此事。我想你知道我要根据警察局的调查结果写一个报告。” 　　“是的。我现在是他的法律顾问。我打算过几天再请一个律师。马克·亚当的辩护一定要由我们家来承担。请几个全国知名的大律师可能还会产生副作用。以前也曾有过这样的例子。我想如果一个律师变得太出名，陪审团经常在审判开始之前就希望他输掉。” 　　莉迪娅表示同意。为马克·亚当辩护的最佳理由就是他精神有问题，而有一些律师在这方面是特别擅长的。一阵尴尬的沉默后，卡德威尔说道：“不管我请谁做律师，有一条我很坚持，那就是吉米的案子要和这件案子分开考虑。实际上，我就是要和你讨论这件事。我们和警察局达成的协议也和此事有关。这是我们得到的惟一照顾，不过也是很重要的一点。马克·亚当对两起谋杀案认罪，条件是警察局不再对吉米的案子做进一步调查。其实这并不能说是警察局所做的让步。马克·亚当只是因为杀害我父亲而被指控和审判的。解决吉米的案子对警察局来说完全是意外收获。上帝知道，他们能解决的案子少之又少，如果能这么容易地宣布一桩案子结案，他们高兴还来不及呢。” 　　莉迪娅花了一会儿工夫来咀嚼科尔的话。不错，这种协议没有什么不寻常的地方。在多重谋杀案中，被告经常是因其中一个而被起诉的。那为什么她对此事的反应是怀疑，甚至是愤怒呢？也许是因为他们一而再再而三地阻止她跟踪吉米一案的线索吧。卡德威尔继续说道：“有人告诉我说你仍想继续调查吉米的案子。我确实不知道你为什么要这么做，莉迪娅。这似乎没有什么道理。根据我的了解，调查父亲死亡的委员会实际上已经无事可做了。你们要做的惟一的事就是准备一份报告。既然现在马克·亚当已经认罪了，那么如果你以前对吉米和父亲的死之间的关系有疑问的话，那也应该是过去的事了。”她决定直话直说。“科尔，我现在没有具体的证据，但我就是不能接受马克·亚当的认罪。” 　　科尔摇摇头。“你真是个奇怪的女人，莉迪娅。你就是不肯放弃某些想法，尽管事实已经摆在眼前。你看，我们是一家人。是的，我们都希望马克·亚当并没有做那些事。我们都希望他是个理智的正常人。可事实不是这样。他是个精神严重失常的人。不是精神科天才也看得出这一点。事实就是他出于长久以来的仇恨而杀死了我们的父亲。许多年轻人都不喜欢他们的父亲，有些人要花一生的时间来解决这件事。不幸的是，马克·亚当并没有成功地做到这一点。当他来到父亲的宴会，又一次有机会看到他从少年起就不喜欢的人，呃，这对他来说是很难承受的。” 　　莉迪娅想开口说话，但科尔打断了她。

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