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三四

“我明白。”她碰碰维罗尼卡的胳膊。“不要相信这些，维罗尼卡，为了你，也为了你的家庭。你曾要求建立一个委员会查出事情的真相。不要因为马克·亚当说了些可能不是事实的话，就让这个委员会解散。他不是个很正常的人，维罗尼卡，他不负责任。至少你可以……” 　　“够了，莉迪娅。我不需要你对我儿子做这种业余分析。”她转身走到委员会其他成员身边，剩下莉迪娅孤零零地站在那里。 　　当她回到开会地点时，麦克伦参议员刚刚到，并在会议桌的一头坐下。其他人也陆续就座。莉迪娅远远坐在桌子的另一头，坐在赫拉斯·詹金斯和杰克·马克维奇参议员之间。 　　麦克伦点燃一支雪茄，打开文件夹，扫视了一眼围坐桌边的人。“很高兴大家都能来到这里开会。在这里，我要特别欢迎维罗尼卡·卡德威尔参议员和赫拉斯·詹金斯副局长。我相信我们都对卡德威尔参议员所经历的痛苦感同身受。现在公众对这件事的猜测已经被澄清，我们所经历的痛苦也将减轻，这是整个事件中惟一的亮点。”他望着桌子另一端的莉迪娅。“现在，我们进入正题。由于警察局的出色工作，两件谋杀案都已被侦破。我向警察局和你——詹金斯副局长——表示祝贺，你们在执法工作上给我们做出了榜样。” 　　“谢谢。”詹金斯说道。 　　祝贺你成为傻瓜，莉迪娅心中暗道。 　　麦克伦继续道：“我和詹金斯局长昨晚谈过，结果是我们认为——我知道这对你来说有多么痛苦，维罗尼卡——我们认为疑犯的供词是可信的。是不是这样，局长？” 　　詹金斯清清嗓子，揉了揉眼睛。“是这样，参议员。”他面色凝重地看着维罗尼卡·卡德威尔。“卡德威尔夫人坐在这里，我真不愿谈论此事，但我想正是这一点告诉我们继承卡德威尔名字的是一个什么样的女人。你比其他十个女人加在一起还要有勇气。”他说话时有点儿结巴，显然他拿不准自己的措辞是否合适。 　　“谢谢，”维罗尼卡说道，“你说的对，这很痛苦，也令人不愉快，但我已经向麦克伦参议员保证过，我不会让个人感情去干扰……法律的公正。我会克服这件事带给我的个人影响，做好我的工作……我很爱我的儿子，而且我告诉你们，我会尽我所能来帮助他，保护他……他是个脑子有问题的年轻人，不管他做了什么……我依然爱他。我相信你们能理解这点。” 　　詹金斯清清嗓子。“就像我刚才说的，这是个不可思议的女人。”他转向麦克伦。“那个年轻人对两起谋杀案都供认不讳，而他的权利从始至终都受到了绝对的保护，所以不可能——” 　　“他有律师吗？”莉迪娅问道。 　　她的问话使所有人都转过头来望着她。詹金斯回答时的语调明显表现出他的不快。“当然。”他说道。 　　“是谁？” 　　“他的弟弟。” 　　“小科尔？” 　　“不错。他计划在将来必要时还要聘请其他律师，但当我们到那个教派中心去逮捕他哥哥时，他马上就赶到了那里。就像我刚才说的那样，被告的权利在整个过程中都受到了绝对的保护，不仅是被一个合格的律师，而且是被他的哥哥。” 　　詹金斯在发言结尾部分向大家介绍说，马克·亚当不仅已经认罪，而且供认了两起谋杀案中的所有细节。这些细节与警方掌握的情况完全一致。 　　麦克伦说道：“我建议我们立即结束这个委员会的工作，并就此事发表一个公开声明。” 　　一片沉寂之后，马克维奇参议员说道：“这是不是有些草率，威尔？毕竟疑犯还没有被起诉，更不要说审判和宣判了。”他看着詹金斯。“我并不想无礼，局长，但因为警察局的某个人说我们被授权调查的谋杀案已经侦破，就解散这个委员会，在我看来，理由似乎并不充分。” 　　“我不同意，这并不是法庭——” 　　“麦克伦参议员，”马克维奇继续说道，“达拉斯警察局也侦破了约翰·肯尼迪的谋杀案，是不是？但这并没有阻止国会进一步调查此事。” 　　麦克伦咬着雪茄头，狠狠瞪着他年轻的同事。“如果有人想再成立一个委员会，那是他们的事情。就我而言，这个委员会的工作已经结束。” 　　“作为委员会的特别顾问，我同意马克维奇参议员的意见，”莉迪娅说道，“我们所要代表的是美国人民，我们能为他们做的，至少是要将调查继续下去，直到法院宣判为止。到那时，在听完警察局的全部报告、检查完法院的所有审判记录后，我们就能决定政府机构或工作人员是否与此事有关。” 　　“詹姆斯小姐，你曾坚持认为卡德威尔参议员和吉米·麦克南的谋杀案之间有联系，现在证明你的判断是对的，我想你应该感到很高兴，你的记录上有了这样的胜利，我想我们也许可以回去处理更加紧急的事情。” 　　“我讨厌这种说法，麦克伦参议员。不是你说话的方式——这根本没有关系——而是你暗示我在寻求个人的胜利。这不是事实，我想你也知道。所以，就像你说的那样，让我们处理更加紧急的事情，而不要极尽讽刺挖苦之能事了。” 　　“漂亮的演说，詹姆斯小姐。真可惜这儿没有陪审团。”他把目光转到其他人身上。“尽管特别顾问有不同意见，我仍然建议结束委员会的工作。当然，我们必须写一个报告满足委员会的章程。我们可以和詹金斯局长及其手下合作完成这个报告。” 　　“我认为，”杰克·马克维奇说道，“我们至少应该放慢脚步，与警察局和法院对这个案子的诉讼进程保持一致。我同意没有必要让整个委员会继续存在，但莉迪娅和她手下的工作人员应该再继续工作一段时间。” 　　在委员会无数次的争论中一直保持中立的一位参议员说道：“我认为马克维奇是正确的。我本人同意解散委员会，但如果我们过早这样做，就会导致公众的猜测和攻击，就像肯尼迪遇刺之后发生的情况，让詹姆斯小姐和她手下的工作人员以本案的发展为基础，准备一个报告。我相信詹金斯局长会与她全力合作的。” 　　他的话使詹金斯吃了一惊。他看了看四周，特别注意了一下莉迪娅的反应，然后说道：“是的。我总是很愿意与国会合作的。”莉迪娅扬扬眉毛，把笔记本塞进了公文包。 　　詹金斯在会议室外拦住了她，提议请她喝杯咖啡。 　　“不，谢谢。”她说着看了看手表。 　　“走吧，有些事我想和你谈谈。”

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