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一二


  “是的。不过,我认为他们俩人还是比较忠厚老实的。

  “昨天午后,我遇上了艾尼,而且和他聊了一会儿天。他告诉我说,因为有仇人追杀,所以他的兄长哥士度才会被暗杀。

  “这件事要追根寻源到哥士度当刑警的时候,一个由于犯罪而被他抓获并投入监牢的男子,对哥士度恨之入骨。他刑满释放以后,迫不及待地要找他寻仇。说起这件事,艾尼十分失落、悲伤,而且气愤异常。”

  “哦?艾尼为什么要对你说这些事情呢?”

  “艾尼认为哥士度身上放着的三枚路易金币并没有丢,如若是普通的强盗,他是不会不带走这些钱的。”

  “嗯——很有道理——哦,对了,在附近路口的市场内停着一辆大型黑色轿车。车的后座上满是血渍,也许有杀人案件发生,也许有人受了伤。当然,车牌也许是假造的,你去调查一下这部车的主人。”

  “好的,老大,那么我先回去调查一下这件事。”

  罗平点头首肯,目送耶汉·赫德向门外走去。

  “应当密切注意的地方全都布置好了,等他们五个人的消息,希望他们能带回一些有价值的消息——”

  罗平点着一根雪茄烟,然后他把司机保克哈布喊来说道:

  “保克哈布,你记不记得昨天晚上我救起的那个班思小姐?”

  “记得,她不是住在山特若地区的安信街吗?”

  “你去那里一趟,调查一下那座府宅的情况!”

  “是的!老大。”

  保克哈布走了之后,罗平紧锁着眉头,想着:

  “一连串发生的这些扑朔迷离的怪事,弄得我摸不着头脑,我得慎重地考虑一下这些事情。

  “第一,那几迭白纸,原来我以为是班思小姐设计的阴谋,也许是我错了。实际上,也许班思小姐也不清楚那些是假信,说不定连她可能也认为那些黄色信封里盛的是机密文件呢!所以,当艾尼用短剑逼她说出秘密的时候,她也不动声色,毅然决定守口如瓶,不肯吐出半个字。

  “第二,本以为班思小姐与那个褐发女子是一伙的,没准她们不仅不是一伙的,反而是有着深仇大恨的冤家呢!

  “第三,班思小姐也许就是塞茜尔·玛利斯的化名。但是目前为止,我还没有真凭实据,不能轻易下结论。

  “等保克哈布回来以后,所有的事情都可以清楚了。”

  罗平正在思忖的时候,保克哈布气喘吁吁地回到罗平面前。

  “老大,我回来了。”

  “辛苦了,辛苦你了。你侦查的情形怎么样?”

  “那幢别墅是一间空房子,根本就没人在那儿居住。”

  “哦,果然如此?”

  “还有,老大,那所空屋子的旁边就是塞茜尔·玛利斯女伯爵的房子!”

  “什么?保克哈布,快,快点把汽车准备好!”

  罗平的两眼闪闪发光。

  保克哈布驾车把罗平送到了目的地。罗平下了车,他自己则坐在车上。

  罗平用万能钥匙把大门和玄关的门一一打开。

  那是一幢年代古老的两层楼式的大房子。从玄关穿过去,有一个大客厅和一个餐厅,还有好几个房间,每个房间里都垂着窗帘。

  房间里面阴郁灰暗,似乎并没有多少家具摆设,显得十分空旷。地板上堆满了灰土,甚至通往二楼的楼梯,也布满了厚重的灰尘,显然已经有很长时间没人打理过了。

  “咦?有人来过这儿——”

  观察细致入微的罗平,发现了地板上有靴子的印痕。

  那是一个体态苗条纤弱的女性走过以后留下的脚印。因为地板上的灰土只有薄薄的一层,如果不仔细观察,是不容易看出来的。但是无论什么,也休想逃出罗平犀利敏锐、明察秋毫的双眼。

  脚印从一个房间开始,穿过另一个房间然后向厨房那边延伸而去。

  这些脚印无论从尺寸、大小、形状上来看,都是一模一样的,可以肯定那是同一个人走了好几圈留在地板上的。不过,在楼梯上,却连一只脚印也没有。

  罗平小心谨慎地踩在地上的脚印上,踮着脚尖向前走去。

  厨房的天花板上有一块盖板。不过,已经被人掀去了,留着一个足够一个人钻过去的洞口。

  罗平向洞里看去,那儿黑漆漆一团。于是,他把手电筒打开,照见了一座石头建造的楼梯。

  罗平沿着石阶走了差不多二十阶,就来到了一块平地之上。那是一条两边有红砖墙的狭长地道。

  罗平又往前走了五十多步,发现了一座楼梯。罗平沿着楼梯上去,没走多远,似乎有什么东西触到了他的头部。

  罗平举起手电筒一照,原来头顶上是一块铁板。那铁板虽然可以活动,但好像有人已经从上面固定住了。

  “这上边是哪里?”

  从地道伸展的走势来看,这儿很有可能是隔壁那所房子的地下,也就是坎克斯别墅的女主人——塞茜尔·玛利斯女伯爵的家。

  “嗯——班思小姐就是女伯爵本人,亦或她们两个是姐妹俩。目前,关于这一点,我还无法断言。”

  罗平顺着原路往回走。突然间,停下了脚步。

  循着手电筒的光芒看去,只见地道的墙角处,赫然有一个白乎乎的东西。

  罗平弯下身子把它捡起来一看,竟然是一朵枯萎了的洁白的秋牡丹!

  “原来是这样!”

  罗平默默颔首,把花儿轻轻用手帕包起来,放入衣袋中。

  § 三、渐渐出现了曙光

  罗平返回家中以后,发现他的手下麦里绍已经在客厅里等着他归来了。

  “老大,你回来了!你刚才到什么地方去了?”


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