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一一

维克朵娃也没闲着。可以说每一个地方都处于他们的视线中，像桌腿、椅背、刀片盒、电线槽板、镜框、画框、挂钟内外、塑像底座、窗帘边缝、电话以及其它电器用具等等，所有可以用来藏东西的地方都被仔细地查了个遍。 　　他们还密切地监视着议员的一举一动，甚至每一个值得注意的表情，他目光所及之处，他翻阅的书籍以及他写的信都要被他们查阅一番。 　　这些勾当做起来不困难，因为议员做一切似乎都很大方。他的房门总是敞开的；他从不会见客人；他的生活就像一台机器：下午去议会办公，晚上去俱乐部消夜。 　　“不管怎么说，他身上总有那么一点叫人感到诡谲的感觉。”罗平说。 　　“依我看，这纯粹是白浪费时间。”维克朵娃唠叨着，“迟早咱们要给人抓住。” 　　警察局暗探在门外出现，他们在窗前走来走去，这可把维克朵娃给吓坏了。她认为这些人到这里来不是为别的目的，就是为了抓她维克朵娃。每次外出购物，她都奇怪为什么这些人不来抓她。 　　有一天她买菜回来时，神气慌张，她挎着食品篮子的胳膊瑟瑟颤抖着。 　　“喂，你是怎么了，亲爱的维克朵娃？”罗平问道，“你的脸怎么吓白了！” 　　“吓白了——真的吗？外面有情况。” 　　她费力地坐下来，喘息了好久才结结巴巴地说：“一个人——一个陌生人，方才跟在我身边——就是卖水果的女人那边——” 　　“什么！他要绑架你吗？” 　　“不——他塞给我一封信——” 　　“哦，那好啊！一定是封情书！” 　　“不是——‘把它交给你的主人，’他这样说。‘我主人？’我问。‘对，就是住你房间里的那先生’。” 　　“啊！” 　　这下轮到罗平吃惊了。 　　“快把信给我！”说着，从她手里夺过信。 　　信封上没有收信人的地址和姓名。 　　然而，在这个信封里还有另外一个信封，上面写着： 　　烦请维克朵娃转交亚森·罗平先生 　　“呀，”罗平低语着，“我们真的碰上对手了！” 　　他打开第二个信封，发现里面有一张纸，上面潦草粗糙地写着： 　　您所做的一切是徒劳而又危险的——请不要再继续下去了—— 　　维克朵娃叫了一声便晕过去了。罗平感到自己受了一种空前的侮辱，脸刷地通红，就像一个决斗者隐藏的秘密，被对手嘲讽地大声揭露出来一样。 　　他没有再说什么。维克朵娃继续在议员家干活；他自己则终日藏在她的房间里苦苦思索。 　　夜里，他辗转不眠，脑子里翻来倒去： 　　“光是在这儿胡思乱想能解决问题吗？看来我算是遇到了真正的对手。事情很明白，并非我一人卷入这场纠葛，在德珀勒克与警察局之间，除了我这个第三者之外，还有一个第四者在为了什么目的在进行活动。这第四者不仅认识我，而且还对我的目标和行动了如指掌。究竟何许人也，会不会是我的错觉呢？另外——咳，算了吧——先养养神吧！” 　　然而，他无法入睡。这样迷迷糊糊过了大半夜。 　　约莫凌晨四点，他隐隐约约听到房子里有声响。他急忙爬起来，从楼梯上面发现德珀勒克正从一楼出门，朝花园走去。 　　一会儿，议员打开花园的门，把一个头缩在大衣皮领子里的人领进来，并一同进了他的书房。 　　罗平预料会有某种事情发生，因此早作好了准备。议员的书房窗子和罗平藏身房间的窗子都在寓所的背阴面，朝向花园。他把预先准备的一条软梯从自己房间的阳台上顺下去，然后沿梯而下，一直到了书房窗子的上面。 　　书房窗子的百叶窗板关得紧紧的。幸好窗子是圆形的。所以上面还有个半圆形气窗敞开着。 　　罗平透过这个气窗望去，发觉刚才误以为是男人的来人，原来是个女子。她虽然黑发中夹杂着灰发，但还显得挺年轻。她衣着普通，身材修长，一张脸很漂亮，而目光中流露出精神上遭受过折磨的人才有的那种困倦和忧郁。 　　“好像在哪里见过她，”罗平寻思，“她的面部轮廓、眼神和容貌，都并不陌生。” 　　她一动不动地站在桌子边，听德珀勒克讲话。德珀勒克也站着，情绪激动地说着。他背对着罗平。罗平欠起身，看到对面墙上恰有一面镜子映出议员的身影。罗平惊讶地看到议员正用一种奇怪的、充满兽欲的目光窥视着他的女客人。 　　女人大概也被这种目光弄得不知所措，她坐下来，垂下眼睛。德珀勒克向她探下身去，似乎要用他那长胳膊去拥抱她。罗平突然看到泪水从女人的脸上淌了下来。 　　或许就是这泪水使德珀勒克兽性大发，他猛然粗暴地抱住那女人，使劲把她拉入自己怀中。而对方则以一种充满仇恨的动作拚力将他推开。一阵短促的扭打之后，两人都住了手，面对面地站定，像仇人般互相斥责。罗平注意到那男人的脸抽搐得变了形，显得非常凶恶。 　　不一会儿，两人都不再说话了。德珀勒克坐到椅子上。他面带凶狠恶毒的表情，还夹着几分嘲弄的样子。他又开始说话了，同时用手一下下地敲击着桌子，好像在与对方商议什么条件。 　　女人却一动不动，不屑地挺起胸膛，心思不定地盯着前面。罗平始终注视着她，被她脸上那种刚毅而又痛苦的表情吸引住了。罗平反复思索在何处见过这个女人。 　　忽然，他发现那女人微微掉转头来，用一种不易察觉的动作向前移动着胳膊。 　　她的胳膊已经伸出一段距离了。罗平看到桌子那头有一个长颈瓶，上面有一个镶有金边的瓶塞。她的手已经构到瓶子，摸到它，然后她又轻轻地向上抬起手，抓住那个瓶塞。但她看了一眼，又把瓶塞放回原处。看来，这不是她要找的那件东西。 　　“见鬼！”罗平心想，“她也在找一个瓶塞，看来这事越来越复杂了。” 　　他又把目光移到那个女子脸上，十分惊讶地发现她脸上的表情突然变得非常可怕和凶狠。他看到她的手又在桌上移动，并且一点点地、令人不易发觉地把一堆书推开，然后又缓缓地、但非常准确地朝一把匕首挪去。匕道那锋利的刀刃在一堆纸中闪着寒光。 　　她的手哆嗦地抓住刀柄。 　　德珀勒克不停地说着。在他的身后，一只手坚定地慢慢抬了起来。罗平看到那女子一双充满仇恨的眼睛死死盯住德珀勒克的脖子——她已选择好匕首落下的地方。

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