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一七


  库尔维尔摇了摇头离开了。拉乌尔待了一会,检查一下是否留下了可疑的痕迹,烧掉了无用的文件,然后在四点半时又坐上火车走了。在里昂车站,他打听到了从维希开来的特快列车,就守候在站台出口处。

  在从火车上下来、急急忙忙地朝出口处拥来的人群中,他一眼就看到了戈尔热雷的宽肩膀。探长把证件给一职员看,然后走过出口处。拉乌尔一只手搁在他的肩膀上,嘴角堆着微笑说道:“探长先生,您好吗?”

  戈尔热雷不属于那种很容易惊慌失措的人,但这一回显得很狼狈,简直难以描述他的表情。

  “亲爱的朋友,没生病吧?我还以为来迎接您会使您高兴呢!不管怎样,这是好意和友情的表示——”

  戈尔热雷抓住他的胳膊,把他拉到一边,由于极度生气,咬牙切齿地说:“胆子倒不小!你跟我一起去警察局,我们在那里谈一谈。”他嗓门很大,过路行人都停下了脚步。

  “老兄,如果这样使你高兴的话,好呀,”拉乌尔说,“但我来这里找你说话,是因为我有重大的理由。”

  “你想干什么?赶紧说吧。”

  “我想对你说一个人。”

  “是谁?”

  “是你憎恨的人,是你逮住了又从你手里逃脱的那个人,要抓住他是你梦寐以求的事,也是你职业的荣誉。我应该说出他的名字吗?”

  戈尔热雷面色有些苍白,喃喃地说:“大个子保尔吗?”

  “是大个子保尔。”拉乌尔肯定地说。

  “为了谈大个子保尔的事你才来火车站等我的吗?”

  “是的。”

  “那么你有什么要对我说呢?”

  “比这更好:给你一个建议。”

  “什么建议?”

  “逮捕他。”

  戈尔热雷一动也不动。但拉乌尔已觉察到那些细微的迹象:鼻翼的翕动,眼皮眨个不停,这些都泄露了他的躁动。他暗示说:“过一个星期,还是两个星期?”

  “今天晚上。”

  对方的鼻翼和眼皮又抖动起来了。

  “你要什么代价?”

  “三法郎。”

  “不要说傻话——你要什么?”

  “不要打扰我和克拉拉。”

  “同意。”

  “名誉担保?”

  “名誉担保。”戈尔热雷予以肯定,但却一脸的假笑。

  “另外,”拉乌尔说,“我需要五个人,你不算在内。”

  “我和五个壮汉一起来。”

  “你认得阿拉伯人吗?”

  “当然!一个令人生畏的人。”

  “他是大个子保尔的右臂。他们每晚喝开胃酒时碰头。”

  “在什么地方?”

  “蒙马特尔的螯虾酒吧。”

  “我知道这地方。”

  “我也知道。人们下到一个地窖,这个地窖有一个隐秘的出口可以溜走。我们约好六点四十五分在那里见面。你们全体人马持枪一起跳入地窖。我会在你们之前到达那里。但要小心!不要对一个等待你们的英国骑师样子的正直人开枪。这个人是我。另外在秘密出口处安排两名警察截击逃跑者。你同意吗?”

  戈尔热雷长久地注视他。为什么要分开前往,而不是一起去酒吧呢?这是个计谋吗?这是他要从他手里溜走的方法吗?

  像对大个子保尔一样,戈尔热雷也很憎恨这个人。这个人在那个夜里在城堡废墟上轻而易举地玩弄了他,让他遭受了凌屏。但是,抓获大个子保尔,这又是一个很大的诱惑!这样的功绩会有怎样的反响!

  “好吧!”戈尔热雷想,“改天我再逮住这个家伙——”

  于是,他提高嗓门说了一句:“说定了,六点四十五分。”

  § 十、螯虾酒吧

  经常光顾螯虾酒吧的人物大都是在绘画和新闻事业上失败的人,或者是失业者或不想工作的职员,还有一些衣着暴露、涂脂抹粉的女孩子。总之,是一群比较安静的人。如果要寻找更生动的景象和一种更刺激的气氛,那么就不应进入这间屋子,而是走一条另外的死胡同,您被引到一个后厅,在那里有一个长得肥头肥脑、躺在一张安乐椅上的家伙,他就是老板。

  所有新来乍到的人都必须在这张椅子面前停下来,与老板交谈几句,然后走向一扇小门。门后是一条长长的走廊,尽头是另一扇钉有钉子的门。打开这扇门,就从里面传出一阵阵音乐声,散发出混杂着烟味和霉味的热气。

  有十五个台阶,通到下面一个有拱顶的宽大地窖。那天里面有四五对男女在一个老盲人拉的小提琴吱嘎声中旋转着舞步。

  在最里面,老板的妻子端坐在锌板做的帐台后面。她比老板还要肥胖,身上佩戴着彩色玻璃珠项链。

  十来张桌子都坐着人,其中有一张桌子边坐了两个男人。他们一声不响地抽着烟,这就是阿拉伯人和大个子保尔。阿拉伯人穿了他那件橄榄绿的大衣,头上裹了一块积满污垢的毡子。大个子保尔头戴一顶鸭舌帽,身上是一件无领衬衫,围了一块栗色方巾,脸上化了妆,显得老多了,灰白的脸色,完全是一个庸俗卑劣的形象。

  “你的样子真难看!”阿拉伯人冷笑道,“有一百岁,一副愁眉苦脸的样子。”

  “让我安静点。”大个子保尔说。

  “不,不,”另一个说,“你脸上化妆化得像有一百岁。但你不要有这种害怕的神态、胆小鬼的表情。总之,你没有必要这样!”

  “有必要,有许多理由。”

  “什么理由?”

  “我感到被人追捕。”

  “谁追捕你?三天里你都不在同一张床上睡觉——你怀疑你自己的影子。你周围都是自己人。你看看他们吧,这里二十多个家伙中,有十多个人会为你赴汤蹈火,不论是男的还是女的。”

  “那是因为我付钱给他们。”


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