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| 三二 | |
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“男爵先生请先生们到楼上去。” 两人跟着佣人上了二楼，走进一间宽大的房间。墙上没挂什么，室内有几把椅子，桌子上和书柜上堆满了纸和册子。男爵非常热情地款待他们。这位长期过着孤独生活的人，总希望能碰上跟人交谈的机会。这反而使他俩难以直接说明来意。 “啊，是的，马希庞先生，我记起来了，你曾经来过信，是想弄清我的先人有没有留下过一本关于剑峰的书？” “的确如此。” “说实在的。我跟祖先不是一路人，那时代的人生活很古怪，而我则生活在这个时代，他们干的事与我无关。” “是的，”勃脱莱有点急了，“有没有书，你不记得了吗？” “不。我曾给你拍过电报，”他冲马希庞说道。马希庞也有点坐立不安，抬头望着高大的窗户，在屋里走来走去。男爵接着说：“记得……好像……似乎我的女儿，在图书室藏着的那几千册书里，发现过这个标题。因为，就我个人而言，先生们，别说看书，就连报纸我也不闻不问了。我的女儿，有时还翻翻书，当她的小儿子乔治还很健康，没生病时，当我还能如期收到地租时，就照契约办理，……请看看我的账本……我就是靠它活着那。马希庞先生，你来信谈的事，我不得不说，先生们……的确一点儿都不知道。” 勃脱莱被他这不着边际的一通废话激火了，他粗鲁地中止了他的谈话：“原谅我，先生。可是，那本书……” “我女儿在找了，从昨天一直找到现在。” “找着了吗？” “噢，找着了，找着了，大概是在两个钟点之前发现的，当你们进门的时候……” “书在哪儿呢？” “在哪儿？不就在桌上放着吗！瞧……就在那边……” 勃脱莱一头扎过去。桌上一头，有堆废纸，上面放着一本红羊皮封面的小册子。 他举起拳头，猛地砸到册子上，似乎绝不允许世上的人再去碰它，但他有点害怕把它拿起来。 “成啦！”马希庞激动地大声叫道。 “还是得到啦……大功告成啦……” “你能断定就是这本书吗？”马希庞问道。 “哟，不会错的！”勃脱莱十分肯定。他伸手点着羊皮封面上的金字读道：“空剑峰的秘密。” “你信吗，咱俩拥有这个秘密了！”勃脱莱接着说道。 “看看第一页……看看第一页是怎么写的？”马希庞急切地说。 “你听着：‘所有的事实第一次公布，为了备王宫教育之用，我亲自装印了一百本。’” “没错，就是这本，”马希庞悄声说道，语调也有点变了，“这就是从壁炉里夺出的那一本，被路易十四查禁过的书。” 他们大概翻了翻。上半部分，卫队长的日记中记述过。 “这些别念了！”勃脱莱急于想了解答案。 “为什么不念，为什么不念，铁面人被关起来了，是他想泄露法兰西王室的秘密，可他怎么知道的？为什么要外泄呢？神秘人是谁呢？伏尔泰说他是路易十四的异母兄弟，现代人说他是意大利大官马蒂奥利。咳，这些问题相当重要。” “待会儿再说，待会儿再说。”勃脱莱说道。他生怕谜底披露之前，书会不异而飞。 “但是，”马希庞固执地说道，“过去的历史资料，太让人感兴趣了，咱们先念念吧。将来还有时间……” 勃脱莱突然惊叹了一下。在一页的左面，他看见了五行神奇的数字和圆点。 是密码！他一眼就看出来了，跟他原来破译过的一模一样。一样的符号，间距相等，“小姐”一词独处一旁，“空剑峰”三个字距离明显。 页上有一排小注解：“所有细节，被国王路易十三缩成小表格。我把它记录在这里。” 小表下边，有密码诠释。 勃脱莱断断续续地念道：“应该注意，把本表数字改成元音字母，不会有结果。要破谜底，一定先得理解此谜。为此，擅长闯迷宫的人，要抓住线索，然后开始，由我为你指点。首先，从第四行起步。本行说明了如何测定地点。照说明开始测定，可以走到预定地点。一定要确定好自己的位置和走向，就是说要搞清楚通往空剑峰的正确方向。从前三行可以确定这点。第一行是说我准备向国王复仇，并且我早就告诉他了……” 勃脱莱猛地怔住了。 “发生了什么？怎么回事？”马希庞问道，“内容连不上，是吗？第一行是讲，‘我准备向国王复仇……’什么用意？” “胡闹！”勃脱莱吼道。 “怎么啦？” “撕掉了两页，后面的两页……看看，这儿还有撕痕！” 愤怒和失望使他浑身颤抖。马希庞弯腰说道：“噢！没错，页上还留着小爪子刚撕过的抓痕。刀裁不了这样，是撕的……使劲儿撕的……底下半本，都被揉皱啦。” “谁干的，谁干的？”勃脱莱揉着手叹惜道，“是佣人吗？还是同伙？” “恐怕好几个月啦。”马希庞说道。 “无论如何……一定有人抢在前面，找到了书并且看过了……先生，你……”勃脱莱对着男爵大声说，“你什么也不知道吗？你不知道是谁干的？” “问问我女儿吧。” “对……是的……是的，也许她了解……” 维立那先生伸手按铃。几分钟以后，一位年轻妇女走进来，表情忧郁，她就是里耶尔夫人。勃脱莱马上问道：“太太，书是在楼上藏书室里发现的吗？” “是的，在一个人没有打开过的包裹里面。” “你看过书吗？” | |
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