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二一

勃脱莱昂起头来，停止了哭泣。亚森·罗平的这番话他听进去了吗？从他不以为然的表情看，不能不让人怀疑。几分钟过去了，他仍然默不作声，好像在权衡利害，考虑自己的决定，终于，他对亚森·罗平说道：“如果我修改文章，向读者说明你已经死了，并且将来也不推翻这种说法，你一定会放我父亲吗？” 　　“我向你保证。我的好友会开车把你父亲送到外省的一个城市。明早七点，《大众报》上刊登出的文章，如不违反我的意愿，我马上打电话，放了你父亲。” 　　“就这样吧，”勃脱莱说道，“我答应你的要求。” 　　他自知败了，浑身再没什么可谈的，随即站起来，拿上帽子，向我和亚森·罗平行了个礼，便走了。 　　亚森·罗平望着他，听着他把门关上，叨咕道：“不幸的孩子……” 　　第二天早上八点，我让佣人去买《大众报》，他用了二十分钟才替我买回来，报纸刚送上报摊，很快就被抢购一空。 　　我赶忙翻阅报纸，勃脱莱的文章被刊登在头版头条的位置上。世界上许多报纸，也转载了这篇文章。 　　文章的标题是：安卜吕美西的惨案 　　本文要讲的惨案，可以说是两个惨案，中心不在讲述调查和研究的过程。因为我所采取的工作方式，例如演绎、归纳、分析等，显然使人觉得索然寡味，不会让人感兴趣。我打算说明我在工作中的两种指导思想。在说明和解释我的思想，并由此引出两个问题的同时，我会依照一定的顺序，简单扼要地铺叙案情。 　　有人读后可能会感到，某些情况没有多少根据，只是我的设想。但是，要知道，我的设想是有充分可信的基础的，所以，众多的情况，包括那些还没有澄清的情况，都可以说是相当准确的。清泉常在铺满卵石的水底消失；距溪水不远的地方，大家经常可以望见倒映着天空的湖水，小溪与湖水常出自同一个源头…… 　　现在，让我从全局而不是局部，阐述第一个谜。 　　亚森·罗平受伤以后生命垂危，在没有医疗、药品和食品的条件下，在一个不见天日的暗室里，他怎么能够活上四十天呢？ 　　话得从头说起。四月二十三日，星期四，凌晨四点，亚森·罗平冒着危险，在盗窃时被人发现。他从废墟逃跑时，被子弹击倒，然后向前爬了几步，又倒下了，最后站起来，拼命爬向一座小教堂。小教堂里面有个暗室，他是以前行窃时偶然发现的。 　　倘若他躲进那里，就能保住性命。他拚命爬向那里，仅剩几公尺了，有人突然向这里走来，他在绝望和无可奈何中用尽了力气。前去抓他的人就是蕾梦蒂小姐。 　　悲剧的开端就是这样。 　　他俩怎么了？我们可以猜猜看。事情的发展给我们提供了许多证据。小姐身旁躺着一个受伤的、无法活动的男人，她把这人打伤了，能不把他抓住吗？两分钟后他将被带走。 　　如果他就是杀死达发尔的凶手，她一定会把他交出。然而，在简短的交谈中，她了解到，那是她的叔父日斯菲尔先生，反抗自卫造成的结果。她没有怀疑这点。她该做点什么呢？此时谁也看不见他们俩。佣人维克多把住小门，阿贝耳正在客厅的窗口观望，谁也看不见他俩。她会把这个被她打中的男人交出来吗？ 　　女人生性具有的、无法抑制的爱怜之心，油然出现。为了替他止血，她拿出自己的手帕，替他包扎好伤口。然后，她拿着亚森·罗平给她的钥匙，打开小教堂的门。在姑娘搀扶下，亚森·罗平进了小教堂。她关上门就走开了。这时阿贝耳也来了。 　　如果当时或者过几分钟就检查小教堂，不给亚森·罗平喘息的机会，他就掀不起石板，下台阶进入暗室。他一定会被抓住。可是，过了十个小时，大家才进行这项调查工作，而且又相当草率，就这样，亚森·罗平得救了。是谁救了他？就是那位差点把他打死的人。 　　打那以后，不管蕾梦蒂小姐是怎么想的，她成了亚森·罗平的救护人。她想不干不行，把他交出也不行。她不能不接着干下去，不然病人就会死在她安置的地下室里。 　　她没有停止自己的工作……照此看，出于女人的天性，她把这项工作当成了她的义务。她做这件事并不难，办法很多，也可以对付任何意外发生的事。她向预审法官描述了亚森·罗平不真实的体貌特征（大家还没有忘记两位小姐对亚森·罗平身材的不同描述吧）。很明显，是她找了不少我不清楚的根据，想到了亚森·罗平的部下（就是那个伪装成司机的人），告诉那个同伙，赶快请医生给亚森·罗平动手术。可以断定，也是她换走了司机用的鸭舌帽，写了一封对她指名道姓的恐吓信。照此推断，谁还会怀疑她呢？ 　　正当我准备向预审法官谈谈我的想法时，她忽然扬言，出事的前一天，在小树林里见过我。此事引起费叶尔先生对我的猜疑，我便不好再说什么了。是的，这种做法是冒险的，它引起我的关注，让我开始思考她胡说的目的。这种做法很有用，为了拖延时间，不让我说话。她在四十天里，给亚森·罗平送过食品和药物。有人问过督威尔药剂师，他出据了为蕾梦蒂小姐开过的药方。她照料病人，给他换药，直到使他痊愈。 　　上面谈到两个问题，其中一个问题已经解决，并且说明了悲剧发生的过程。亚森·罗平在城堡内，获得了不可缺少的帮助，这使他没有暴露，而且死里逃生。 　　他没有死，还活着。这是我要说的第二个问题，它与安卜吕美西发生的第二个惨案有关。亚森·罗平还活着，而且逍遥自在，又以头头的身分回到同伙那里。他和从前一样强硬，而且拚死奋战，他的抗拒使我不断陷入困境，目的是使司法部门和人们相信他已不在人世。 　　有必要在此强调一点，蕾梦蒂小姐长得非常漂亮。她被劫后，报纸上注销的照片，样子并不美，也不完整。以后，事情发展了。四十天里，亚森·罗平结识了这位漂亮的少女。她不在时，他很想看见她；她露面时，他为她着迷；她靠在他的身边，他嗅着她身上的气味；亚森·罗平喜欢上了料理他的护士。感激之情变成了爱情，欣赏变成了恋情。她救了他的命，成了他的恩人，也使他在寂寞中得到快乐和安慰。 　　他把她当做光明、希望、未来的生命。 　　他敬重她，没有错用她的真诚，没有让她去给他的同伙干事。当时那些人行动迟疑不决。他喜欢她，他的顾虑慢慢地消失了。蕾梦蒂小姐当时并没有被他的爱情所打动。以后，随着伤势渐好，他们之间的接触日见减少。他知道伤好以后，总有一天会离开她，为此他痛苦极了。 　　他决定采取冒然行动。六月六号，礼拜六，他离开地下室，计划行动。在同伙的协助下，他绑走了这位小姐。事情并未就此了结。这次行动不能露出破绽，也不能让人进行调查、猜测和期待。要让人们以为，蕾梦蒂小姐已经死了。紧跟着出现一起谋杀案。调查人找到了确凿无疑的证据，这是他跟同伙早就策划好的，好像是为他们的头头报仇。这件事干得多么巧妙，有了这件事，可以让人相信小姐确实死了。 　　仅仅让人知道还不行，还必须让人确信无疑。亚森·罗平知道我会参与，会找到小教堂的地下暗室，弄清他所耍的小把戏。如果地下室什么也没有，他的计划就会付之东流。

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