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二九


  他说话的口气,很像巫师的腔调,令人惊异和困惑。然后他又说:“今天是九月四号,距离规定的日期还剩下六七天,你俩就忍耐一下,别再去想那些烦恼的事了,利用最后几天,在小城堡近旁的郊野上散散心吧。”

  她俩耐着性子继续住下,情绪极不稳定,时而兴奋,时而忧愁,时而又相互争吵,叫人捉摸不透。但是她俩相依为命,谁也少不了谁,而且,寸步不离拉乌尔,对他也就产生了更大的吸引力。

  在这几天里,她俩仍在反复猜测事态如何发展,这场战斗将会发生在她俩动身之前,还是动身之后。但在拉乌尔的影响下,她俩变得轻松多了,快活多了。拉乌尔说话时,她们有时还轻浮地嘲笑一下。她俩都对他表示爱慕。拉乌尔明白,她俩的恋情是出自内心的。

  有好几次,在和姐妹俩互诉衷肠时,拉乌尔都在思考一个问题:“哎呀,我可越来越爱这两姐妹了!在两人中,我最爱的是哪一个呢?最初,我爱卡特琳娜,她使我心潮澎湃,我愿为她作出牺牲,把一切都抛到九霄云外。可是后来,我又爱上了珀特朗德,她搅得我心绪不宁,她虽然结过婚,但是最美。说真的,我已坠入情网啦!”

  实际上,这两姐妹,他都喜爱,一个纯真,一个沉郁。但是,他只能爱其中一个,即使是结过婚的珀特朗德。这个人儿,面貌多变,大概和他正在侦察的案件有密切关系。

  九月五日、六日、七日、八日和九日,都平静无事地过去。卡特琳娜和珀特朗德继续控制自己的情绪,和拉乌尔一样不急不躁。但是,限期已经临近,她俩正在作动身的准备。阿洛尔先生和萨洛特-加龙省,则在拾掇小城堡室内的摆设。

  珀苏向萨洛特-加龙省大献殷勤,不断地帮萨洛特-加龙省干这干那。萨洛特-加龙省打算回家去住一个星期,珀苏自告奋勇陪她同往,说是要乘火车。而姐妹俩却告诉拉乌尔,准备同他一起坐汽车在布列塔尼兜风,让仆役们利用这段时间把巴黎的住所收拾妥贴。

  九月十日,午餐过后,珀特朗德离开小城堡,到村子里去同杂货店结清账目。在返家的途中,她很远就望见拉乌尔坐在小船上钓鱼,而卡特琳娜却站在距他二十米的桥头上观望。

  距离小船大约也是二十米的地方,珀特朗德坐下来,同样望着拉乌尔垂钓。拉乌尔斜着身子靠在船边,似乎并不留意河面上漂着的浮子。他在欣赏河里的风景呢,还是在全神贯注地思考某种问题?

  拉乌尔大概发觉姐妹俩都在瞧他,马上掉过头去向卡特琳娜笑笑,又扭过头去向珀特朗德笑笑。她俩先后登上了小船。

  “您在想我们吧?”珀特朗德笑着问道。

  “是呀。”他答。

  “想哪一个呢?”

  “你们两个。我简直无法把你们姐妹俩分开。没有你俩,我如何生活下去呢?”

  “我们还是明儿离开这里吧?”

  “是的,明天早上,九月十一号。去布列塔尼兜风,是你俩给我的嘉奖。”

  “眼看我们就要走了,可是一切问题都悬而未决。”珀特朗德说。

  “一切问题都会解决。”他说。

  过了许久,姐妹俩都没吱声,拉乌尔也没钓鱼。他并不想钓到什么,因为河里连一条小鱼也没有。然而,他们三人还是不眨眼地盯着水里的浮子,偶尔也说上一句两句。在不知不觉中,夜幕降落了。

  “我去看看汽车。”拉乌尔说,“你俩跟我一起吧。”

  拉乌尔的汽车是停放在教堂近旁的车库里的。拉乌尔看出,一切正常,发动机没出毛病。七点钟,拉乌尔要姐妹俩先回小城堡,并且说,明天早上十点半左右来接她俩,一起在基员弗乘渡船过塞纳-马恩省河。随后,拉乌尔就到茅屋别墅去找珀苏,打算和珀苏一起在这儿度过临行前的最后一夜。

  晚饭后,他俩各自回卧室睡觉。不一会儿,珀苏就鼾声大作。

  拉乌尔走出茅屋,从屋檐那儿取下挂在两个铁钩上的一架梯子,扛着它踏上小城堡右墙旁边的小径,向左一拐,就爬上墙去。他骑在墙头上,一棵大树的枝叶正好把他遮住。他用绳子把梯子吊到墙外,让它平放在荆棘丛中。

  拉乌尔在树丛中待了约莫半个钟头,借着月光观察花园里的动静;月亮的银白色光辉,好像要把黑暗驱走似的。

  在较远的地方,小城堡房间里的灯光先后熄灭了。拉迪加代尔的大钟鸣了十下。

  经过观察,拉乌尔相信姐妹俩没有什么危险,但他还是毫不放松警惕,时刻提防。他认为自己并没有受到监视,如果敌人出来活动,他的目的就可能达到了。

  拉乌尔突然不安起来。他这么做,对不对呢?这种办法能把敌人捉住吗?敌人会不会玩弄新的花招?

  他发现,小城堡围墙里面,距他大约五十步的地方,在卡特琳娜昨天早晨通过的那道小门近旁,有个影子凝然不动地靠着一棵大树。那影子不像是树影,因为它晃动了几次,然后又横躺在地上了。那影子的动作是难以察觉的,却被拉乌尔看到了。

  随即,那影子在黑暗里爬了起来,爬到了一个小丘上,那里遍布暖房坍塌以后的碎砖破瓦,簇长着灌木丛和野草,还有一条蜿蜒曲折的通道。影子从地上慢慢地爬起来,钻进了灌木丛。

  拉乌尔确切知道没有被人发现,就从墙上跳了下来,顺着月光照不到的地方往前奔去,几分钟就到了那个小丘下面,从一条小路往上走,到了小丘顶上。他紧握手枪,四下看了看,没有发现什么可疑的东西。他以为敌人从另一面的土坡下去了,就往那边走了几步。

  不知怎的,他忽然感到紧张。周围的树丛和野草,一动不动,显得神秘。他迟疑了一会儿,继续往前走,身上的每一个毛孔似乎都张开了。猛然间,他听到脚下的树枝卡嚓响了一声,他就掉进了瓦砾中的一个土坑。


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