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一六

“然后，她就走开了，竟然傻呼呼地笑了几声。我感到手足无措，不知如何是好。我在田野里四处乱转，约莫傍晚五点钟，我走到了黎尔波雷，看见一列火车正要开动，我就跳了上去。” 　　“可见，”拉乌尔说，“您搭上火车的时候，正是盖尔森先生遇害的时间。当然，您大概还不知道这件事吧？” 　　“那天晚上，我在家里接到珀苏的电话才知道。那时，我太吃惊了。” 　　拉乌尔思忖片刻，说道：“我向您提最后一个问题，卡特琳娜。那天夜间，您在卧室里遭到袭击。那个袭击您的坏蛋，同您曾经看见过的、藏在沃什尔大妈房后的那个坏家伙，是不是同一个人，您有什么东西可以证明吗？” 　　“没有。当时我开着窗子睡觉，事先未曾听到任何声音。我只觉得有人掐住了我的脖子，我拚命挣扎，大声喊叫，那家伙就逃掉了，我连他的影子都没看清。奇怪，怎么会是同一个人呢？这个坏蛋杀死盖尔森先生，又弄死了多密尼克，而且照沃什尔大妈说的，他还想谋害我。” 　　她说话的嗓音都变了。拉乌尔微微一笑，温情地瞅着她。 　　“您似乎在笑。”她惊异地说，“笑啥呀？” 　　“我想使您加强信心。瞧瞧吧，你现在平静多了，说起话来也不那么激动了。你是否觉得，您讲的全部情节还不如我的一笑令人害怕？” 　　“不，这一连串的怪事实在叫人心惊胆战。”她说。 　　“但是，并不像您想象的那么恐怖。” 　　“两次凶杀呀——” 　　“您能断定多密尼克也是被人谋杀的吗？” 　　“那根短木棍——死者脑瓜上的伤痕——” 　　“随后，又发生过一件事。我告诉您，您会更加害怕的。这件事发生在沃什尔大妈身上。我来到这里的第二天，曾发现她躺在一堆败叶下面。她的头上也有伤痕，好像同样是粗木棍击伤的，然而，我无从断定是暴徒干的。” 　　“那么，我姐夫是谁杀死的呢？”卡特琳娜大声地说，“请您不要随便否定。” 　　“我不否定，也不肯定，我只是怀疑。不管怎样，卡特琳娜，您该对我的疑点感到高兴。我认为，您可以完全相信自己的记忆力。您记得一点儿不差，三棵柳树原先的位置，就在几年前您荡过秋千的地方。关键的问题是，有人移动了三棵柳树的位置这个问题一旦得到解答，其它的问题就会迎刃而解。现在，卡特琳娜——” 　　“现在干啥？” 　　“请您笑笑。” 　　她真的嫣然一笑。 　　这姑娘实在妩媚。拉乌尔扑上去，情不自禁地说：“上帝啊，您真美——动人极了！可爱的小姑娘，您根本不会相信，我能为您效劳是多么高兴呀！您只屑瞅我一眼，我就会心满意足——” 　　拉乌尔没有说完要说的话，他认为说出任何一句出格的话，都是不尊重卡特琳娜。 　　关于这几起凶杀案，法院的调查几乎没有进展。经过几天的考察和侦讯，法官就无精打采地走了。他认为，这些事情不过是一种巧合。警察队和和珀苏进行的侦察不过是枉费功夫。三个礼拜以后，珀苏灰心丧气，辞退了两名帮手，并且对拉乌尔大发牢骚：“你这个家伙毫无用处，你到底在干啥吗？” 　　“我在抽烟。”拉乌尔回答。 　　“你的目的是啥？” 　　“我的目的和你相同。” 　　“你有啥办法呢？” 　　“我的办法却跟你的不同，你走的是一条死胡同，搞的是一些歪门邪道。你将花园分成大块、小块，在上面溜溜跶达，白费力气。我呢，走的是一条开动脑筋之路，一条通往成功的康庄大道。” 　　“但是，在这段时间里，你好像无所事事，甚至让缉捕的凶犯在眼皮底下溜掉了。” 　　“这段时间，我在集中精神思考案情，已经抓住了重要的线索，我正在设法顺藤摸瓜。” 　　“这是怎么回事？” 　　“你记得艾得加·波埃《奇遇记》里的金龟子吗？” 　　“当然记得。” 　　“书中主人公攀上一棵树，掏出一个骷髅脑壳，然后拿一个金龟当做铅垂，穿过骷髅脑壳的右眼往下吊着。” 　　“住嘴吧，我大致明白了你的意思。你究竟想怎么办呢？” 　　“跟我一起到三棵柳树那里去。” 　　他俩到了那个地方，拉乌尔爬上中间的一棵柳树，坐在横着的一根树干上。 　　“珀苏！” 　　“怎么着？” 　　“你顺着河面望过去，在岩石另一面的斜坡上有一个小丘——距离约百步开外——” 　　“我望见啦！” 　　“你就到那里去！” 　　拉乌尔说话生硬，好像命令似的，但是珀苏服服贴贴，二话没说，就越过岩石，到了那个小丘上。从小丘那儿，他又瞧见拉乌尔爬到一棵主枝上，四面瞭望起来。 　　“挺起身子！”拉乌尔喊道，“尽量站直！” 　　珀苏挺起身子矗立在那儿，彷佛一尊塑像似的。 　　“举起右臂！”拉乌尔命令地说，“举起右臂，伸直食指！装出指点空中星星的样子。好，不要乱动。这个试验十分成功，确凿地证实了我的某种假设。” 　　拉乌尔跳下树来，点燃一支香烟。随即，他像散步似的，悠哉悠哉地走到珀苏那儿去。珀苏依然凝然不动地挺立着，食指直棱棱地指着天上一颗看不见的星星。 　　“你在干什么呀？”拉乌尔假装惊讶地问，“这是一种什么姿势呀？” 　　“得了！你瞎扯什么？”珀苏低声抱怨，“我是按照你的指点做的。” 　　“我的指点？” 　　“对，金龟子试验嘛——” 　　“你有点儿神经错乱了！” 　　拉乌尔走到珀苏跟前，凑在他的耳边细声地说， 　　“她正盯着你啊！” 　　“谁？” 　　“那位厨娘嘛！瞧，她正在她的房里，大概发现你这个美男子啦！你果真像阿波罗一样英俊。线条啦——体型啦——” 　　珀苏气呼呼的，拉乌尔却笑嘻嘻地跑开了。在稍远的地方，他回过头来，兴高采烈地嚷道：“甭担心——一切都好——金龟子试验已经成功——我发现线索了——”

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