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八

接着，他又无拘无束地说下去：“让我继续吧。那是下午三点钟，小城堡火急地派人叫我。我在小城堡里做了一些调查，可是没有什么结果。吃过中午饭之后，我们满肚子忧虑，但又抱着某些希望。我对大家说：‘咱们虽然没有发现什么痕迹，但是应当考虑下一个步骤，作出一些假设，情况总会明朗的。’盖尔森夫人比其它一些人镇静一点，回到她的卧室里去了。阿洛尔和萨尔洛在厨房里吃午饭（这间厨房在小城堡右侧顶头上，厨房门是朝正面开的）。盖尔森和我留客厅里，继续琢磨卡特琳娜的事，尽量缩小调查的范围。盖尔森向我说：‘咱们还没有检查那个小岛嘛。’我问；‘为什么呢？’——我想提醒你一下，法官先生，盖尔森先生好几年没有到过帕尔伊娃庄园，他是前两天才来到这儿的。所以，他还不知道我掌握的一些情况，因为我在庄园里已经住了两个多月了——‘为什么呢？’我问他，‘那里的木桥已经腐朽，如遇紧急情况，才能走那座桥，’盖尔森先生问，‘那么，如何才能到河流对岸去呢？’我说：‘大概没有人去过那儿。况且，卡特琳娜小姐游泳之后，也没有必要到河流对岸或小岛上去散步。’‘对——对——’他喃喃低语，‘但是，不管怎样，我一定要到那里去看一看。’” 　　珀苏住了嘴，他走到门坎那儿，请预审法官和检察官跟他一起去宅子底层，到了一块狭窄的水泥地，然后登上一个高台。 　　“当时，我们就在这儿，法官先生。我站在这把铁椅跟前，望着盖尔森先生独自走了，越走越远。你们知道从这个高台到桥口的距离吗？据我估计，两者的直线距离不超过八十米。就是说，站在这个高台上，可以清清楚楚看到第一个桥拱和第二个桥拱上面发生的事（第二个桥拱连着一个支流），也能明明白白地瞧见岛上发生的事。岛上没有高大的乔木和低矮的灌木，唯一遮住视线的是一个旧鸽子楼。悲剧就发生在那儿。在鸽子楼前面。我敢肯定地说，那个地方是光秃秃的，无法藏人，不管什么样的人。” 　　“人可以躲藏在鸽子楼里嘛。”韦尔迪叶说。 　　“只有鸽子楼还能藏人。”珀苏表示赞同，“不过，这一点以后再说。后来，盖尔森走过右方草坪边儿的小径，踏上通往破木桥的小道。他伸出一只脚，在第一块木板上踩了踩，担心地试了试，然后一只手紧紧抓住摇晃不定的栏杆，小心翼翼地行进，步子越来越快，终于到了岛上，径直走向鸽子楼。就在这时，我才明白他的目的是去鸽子楼。” 　　“我们能到那里去瞧瞧吗？”韦尔迪叶问道。 　　“不，不行，”珀苏说道，“咱们应当首先从这儿观察一下悲剧发生的环境。法官先生，你应当像我看见过的那样，从同一个位置，从同一个视角，重新观察一下。从相同的视角进行观察，”他重复了一遍，似乎颇为满意自己的主意。“而且，我得补充说明，这场悲剧的见证人，不只我一个，还有阿洛尔先生。他吃晚饭之后，站在高台上抽烟，也目睹了盖尔森先生的行动。高台位于厨房前面，距离我们右边约莫二十米。我介绍的情况，您都听清了吗，法官先生？” 　　“继续说下去，珀苏先生。” 　　珀苏接着叙述：“岛上荆棘满地，杂草丛生，到处都是攀藤植物，乱七八糟地绞在一起，挡住道路，行走困难。由于前进缓慢，我们就有较多的时间考虑盖尔森先生去鸽子楼的动机了。卡特琳娜小姐是不可能躲到那儿去的。到那儿去找她，是没有理由的。那么，盖尔森先生究竟到那儿去干什么呢？那里有什么值得好奇之处吗？他想要去那里了解什么事情吗？在鸽子楼大门前面，三四步远的地方，盖尔森先生徘徊了许久。 　　“那个大门，正对着咱们，咱们能够清楚地看见。那是一扇低矮的拱形们，周边是大方石墙基。门上锁着一把锁，钉着两根大门闩。盖尔森先生躬下身去，一会儿就把锁弄开了。干这事儿挺容易，等一会儿你们就会明白。因为插在石缝里的一颗螺钉已经松了。接着，盖尔森先生又去处理那两根门闩。他先敲掉上边上的一根，然后卸掉下边的一根。他刚拉开大门，忽然响起了枪声。一场悲剧就这么发生了！他还来不及扬起手挡一挡，甚至动脑筋想一想，就扑通一声倒在地上了。” 　　珀苏说了一通，直喘粗气，暴露了他的恐惧心理。他那滔滔不绝的讲述，对周围的人产生了影响，盖尔森夫人伤心地落泪；法官大为惊愕，等待珀苏的下文。然而，拉乌尔只是静心地倾听，没有表示任何见解。大家都不吭一声。珀苏继续说下去：“毋庸置疑，法官先生，枪弹是从鸽子楼里面射出的。这有两个确凿的证据：其一，鸽子楼周围藏不了人；其二，硝烟从门内冒出，还从门缝沿墙升起。一切都很明显，我立即认定了自己的看法，而且后来的事情又证实了我的估计。我迅速地跑了出去，阿洛尔先生和女仆跟在我的后面。我自语地说：‘凶手就在楼里——在大门后边——他也可能朝我开枪——’。我并没有瞧见楼里的人，因为大门挡住了我的视线。不过，我的信心没有动摇。我们过了木桥——我敢向您保证，法官先生，我们过桥时都没有考虑自身的安全——，到了敞开的楼前面时，并没有发现握着手枪的凶手——一个人影也没有！” 　　“但是，凶手显然是潜藏在鸽子楼里的。”

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