| 虚阁网 > 勒布朗 > 八大奇案 | 上页 下页 | |
| 四 | |
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他们屏息静听，那声音离他们站的地方不远，那是一种清晰的、反复轻轻敲打的声音，声音的间隔十分规则。他们只是聚精会神地听了一会儿，就分辨出那是钟表嘀嗒嘀嗒的响声。不错，打破黑暗房间的幽静的就是钟表的声音，不是别的什么声音。那声音确实是在从容不迫地嘀嘀嗒嗒响个不停，就像敲打节拍器一样富有节奏感，声音是从一个很大的黄铜钟摆发出来的。就是它！没有什么东西会比这平凡的机械结构产生的精确摆动，给人留下这么深刻的印象。这种精确的摆动还继续活在这个死去的城堡的心脏里，这真是奇迹，真是令人莫名其妙的现象。 “那么，”霍赖丝结结巴巴地说，不敢提高声音，“没有一个人进过这间房子吗？” “没有一个人。” “要是没人给那个座钟上紧发条，它要连续走二十年是不可能的呀？” “根本就不可能。” “那么——？” 雷莱恩打开了三个窗户，把窗板扔在后边。 他一边琢磨，一边就和霍赖丝走进了客厅。房间里的东西看起来并不是那么杂乱无章。几把椅子还在老地方，一件家具都没有丢弃。曾经住在这城堡里的人们，把这间屋子布置得极为独特，已经留下这里的一切走了，房间还保留着原有的风格，他们过去读过的书和一些小装饰品还放在桌子上和架子上。 雷莱恩端详着这架古典式有摆的落地大座钟，座钟被放在一个巨大的雕刻而成的钟罩里，透过椭圆形的玻璃镜片，可以看见钟摆的圆盘。 他打开座钟的门，摆杆下悬吊的钟摆就位于最低点。 就在这时，只听得卡嗒一声，接着，这架座钟就连敲了八声，声音十分庄重，霍赖丝永远都不会忘记。 “多怪呀！”她说。 “真是太离奇了，”他说，“这架座钟的机件这么简单，几乎连一个星期都走不了。” “你也看见了，没有什么东西和别的钟表不一样吧？” “是啊，没有——或者，至少——” 他弯下腰，从钟罩的后边拉出一个金属管子，这个金属管子就藏在钟摆的后边。 他把管子举起来对着光亮的地方。 “望远镜，”他思索了一会儿，说道，“他们为什么要把望远镜藏起来呢？而且他们留下的望远镜已经被拉到了最长。真是奇怪。这意味着什么呢？” 雷莱恩没有把望远镜放回去，就关上了钟罩的门，继续开始了他的观察。一个宽大的拱门从客厅通往一个更小的房间。这个房间看样子好像是一间吸烟室，屋里边布置得很得体。在一个存放枪支的玻璃柜里，架子上的东西荡然无存。在一个控电板附近挂着一本日历，上面的日期是九月五日。 “哎哟，”霍赖丝惊奇地大声喊道，“这日历上的日期和今天的日期一模一样！这是周年纪念日！每年九月五日是叔父招待客人举行大狩猎会的日子。” “真是太出人意料了，”他随声附和着。 “你应该承认，”她说道，“所有这一切都是不可思议的。” “是呀，当然——但是，都是一样的——也许不会吧。” “你是怎么想的呢？” 他在回答之前等了几秒钟：“让我感到迷惑不解的，就是那个在最后一刻被扔在旮旯里藏起来的望远镜。我不知道它是用来干什么的——透过这幢房子底层的玻璃窗，除了可以看见园子里的树木以外，什么都看不见。我想，从所有的窗户去看都是一样——我们是在一个山谷里，眼界很不开阔。要想使用这个望远镜，人们就必须爬上房顶才行。我们上去好吗？” 她没有丝毫犹豫。笼罩着整个冒险行动的神秘感激发了她强烈的好奇心，她什么都没有考虑，就跟在雷莱恩的后边，帮着他一起调查起来。 于是，他们俩继续往楼上走去，上到三楼楼梯平台后，他们找到了一个通向瞭望台的螺旋楼梯。 在这幢建筑物的顶部有一个露天的平台，周围用六英尺高的胸墙作围栏。 “从前，墙上一定有墙垛，从那个时候起，墙垛就被堵住了。”普林斯·雷莱恩观察着，“看这儿，如果这儿曾经有过枪眼儿的话，那它们也许就是被堵上了。” “总而言之，”她说道，“这个望远镜在这房顶上边没有一点儿用处，咱们还是先下去为好。” “我不同意，”他说，“按照一般的逻辑推理，肯定有一处隘口，从这个地方可以看得见田园的风光，这也就是使用望远镜的地方。” 他用自己的双腕支撑在胸墙的顶部悬起自己的身体，接着他发现，在这个有利的地势可以俯瞰整个山谷，包括猎场和地平在线高大的树木，再远一点儿，登上一座小山，就看到一片低洼的林地。在距离七八百码远的地方，矗立着另一座塔，这座塔又粗又矮，已经成了一片废墟，从上到下盖满了常春藤。 雷莱恩又重新开始了他的调查，看来，他考虑问题的重点已经转移到这个望远镜放在这儿是用来干什么的，只要他们能发现望远镜的用途，问题就会迎刃而解了。 他一个接一个地研究着那些枪眼，其中有一个枪眼，或者更确切地说，是枪眼所在的那个地方，比起其它的枪眼来，更加吸引了他的注意力。在用来堵塞枪眼的胶泥的夹层中间，有一个凹陷的地方，填进去的泥土里已经长出了草来。他拔掉那几株草，掏出泥土，把直径大约有五英吋的洞口清理干净，墙上的洞已经完全挖通了，雷莱恩弓着腰，看了看洞眼儿的深浅宽窄，不由得睁着一只眼观察起来，他从茂密的树林顶部，看到小山上的低洼地，再看到常春藤覆盖着的塔。 从这个洞口的下边，望远镜就像水沟里的管道一样，勉强从洞里穿了进去。望远镜插进去了，那位置太精确了，也太小了，要想往左或者往右挪动一下，根本就不可能。 雷莱恩不小心被一根头发弄得没有调好望远镜的位置，他就擦了擦外边的那块透镜片，眼睛放在望远镜的小头一边看了起来。 | |
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