重大而可怕的事件(13)_勒布朗

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一三

这是六月四日晚上六点十分，就在这个地方——后来人们竖立了一个花岗岩石柱，上面用金字刻着两个名字和一个日期——在沙丘围成的像杂技场的阶梯看台的广阔场地上，西门看见一个人向他走来。　　西门先于那人停下了脚步，他十分激动。那人慢慢地前行，像一个正在散步的人，四面看看，找寻道路。他抬起头来时，看见了西门，觉得很惊讶，便挥动了他的便帽。这时西门向他快步走去，怀着拥抱他的强烈愿望伸开双臂。　　从远处看这人很年轻。他穿着渔夫的衣服，一件栗色的布上衣和一条布裤子，光着脚，高个子，宽肩膀。西门对他大声说：“我从迪埃普来……您呢，从哪个城市来？您在路上很久了么？您单独一个人么？” 　　他看见那水手在微笑，那剃光的鼻烟色的面孔带着高兴和开朗的表情。　　他们彼此走近，相互握手。西门重复说：“我在凌晨一点钟离开迪埃普。您呢？从哪个港口来？” 　　那人笑起来，回答的话西门听不懂。他虽然不懂，但他知道这种掺杂着土语的语言，他想这大概是在加来或敦刻尔克受雇的英国渔夫。　　他一字一音地对他说，手指着天边。　　“加来？郭刻尔克？” 　　那人努力重复着这两个地名——好像要努力抓住含义。最后，他脸上的表情明朗起来，他用头表示不是的。　　然后，他转过身去，指着他走的方向上的一点说了两次：“黑斯廷斯……黑斯廷斯……” 　　西门颤栗起来。他并没有立即意识到这不平常的事实，虽然他有点感觉到而且有点惊讶。无可置疑，这水手指的黑斯廷斯这个城市是他的故乡或平时居住地。但此时他从何处来？　　西门坚持问：“布洛涅？维默勒？” 　　“不是的……不是的，”水手重复说，“黑斯廷斯……英国……” 　　他的手坚持指着天边的同一点，顽固地重复说：“英国……英国……” 　　“什么！您说什么？”西门大声说。　　他猛力地抓住那人的两肩。　　“您说什么？在您身后是英国么？您是从英国来的么？不是的，对么？　　这不是真的吧？” 　　水手用脚踩地说：“是英国，”他重复着，指点着他踏过的土地，说那是通向英国的。　　西门感到恼火。他拿出手表，用食指在表面上转了几转。　　“您什么时候离开的？走了多少时间？” 　　“三小时。”英国人展开手指说。　　“三小时……”西门低声说，“我们离英国海岸只有三小时……” 　　这一次，他不得不接受这一重大事实，确切事实。与此同时，他看到了他出错的原因。由于从索姆河口以后，法国海岸线便是垂直的，因此跟随着与法国海岸完全平行的线路，不可避免地会走到英国海岸，走到福克斯通，走到多佛尔或是到黑斯廷斯，如果方向稍为偏左的话。对这一点，西门没有意识到。由于三次证明法国是在他右边而不是在他后面，他怀着一种肯定法国在不远处的想法向前走，认为法国海岸不久就会从雾中出现。　　但这是英国海岸！从雾里出现的是一个英国人！　　多大的奇迹！他多么激动地拥抱着这个人，细看着他友好的面孔！他本能地感到几个小时来实现的事对现在和将来都具有不平常的影响。在这件事中，他与英国人的相遇是一种先兆。　　那水手也感到了他们相遇的重要性。他严肃地安静地微笑，在沉默中点点头。他们两人面对着面，眼睛对着眼睛，他们怀着从未离开、一直共同奋斗、一起获得共同行动的报偿的人那种特别的柔情互相望着。　　英国人在纸上写出他的名字：威廉·布朗。西门带着他天性容易显出的热情和激动对他说：“威廉·布朗，我们虽然不说同一种语言，您不懂我说的，我也不懂您说的，但我们比相爱的两兄弟联系得更密切。我们的拥抱具有我们不能想象的价值。您和我，我们两人代表着世界上两个最伟大、最高尚的国家，在我们身上这两个国家混合在一起。” 　　他哭了起来，英国人则含着泪微笑。他们长久地拥抱。　　这一天中西门感到的情绪、过度的疲劳、强烈的感受，使他有点迷醉，从这迷醉中他吸取了一些没有想到的力量。　　“来吧，”他拉着水手走并对他说，“来吧……给我指路。” 　　西门不愿在困难时靠威廉·布朗的支持，他想单独靠自己最终取得辉煌事业的光荣。　　这最后的阶段还有三个多小时。　　他们不久遇到了三个英国人，威廉·布朗对他们说了几句话，这些人继续往前走，并发出惊讶声。后来其中两人停下来听威廉·布朗解释。他们返回身来，和西门与布郎两人一起走到海边。他们四人被呼唤声吸引住了。　　西门跑过去，最先遇到的是一个躺在沙地上的年轻女人，海浪刚刚浸到她身上。　　她被绳子横捆着双腿，手臂靠着身体不能动，胸上贴着潮湿的丝绸上衣，绳子勒着她肩膀上裸露的肌肉。她的相当短的黑发用一条细金链束在前额上，脸上发光，嘴唇鲜红，皮肤是深棕色，像是在阳光下晒成这颜色。西门这样的艺术家一时迷醉了，他想起在西班牙或南美遇见的某些典型的女人。　　他赶快割断绳子，接着，当他的伙伴们走近时，在能询问她之前，他脱下自己的外衣，盖上她那漂亮的肩膀。　　她用眼光表示感谢，好像这体贴的动作对她是一种最可贵的致意。　　“我感谢您，我感谢您，”她低声说，“您是法国人，对么？” 　　一群人很快到来，后面跟着人数更多的一群人。威廉向他们叙述了西门的险遇。西门和少妇被隔开了，他无法再知道有关她的事。人们紧围着他，向他提问。新的人群不断地加入围拥着他们的人群之中。　　在西门看来，这些人都是过于兴奋、态度古怪。他得知地震也毁坏了英国海岸。黑斯廷斯像地震中心的迪埃普一样，部分被摧毁了。　　八点钟左右，他们到达一个深洼地的边沿，这洼地至少有一公里宽。它在中午时充满海水，阻碍了那些从黑斯廷斯逃出的、在新地上冒险的人们的去路，但这偶然对西门是幸运的。　　几分钟后，雾变得稀薄了一些。西门看见了黑斯廷斯和圣莱奥纳尔海滩边的连续不断的房屋和旅馆。这时候，已有三四百人在随着他走，还有很多人无疑是从家里逃出来的，他们神情发呆地在海岸上到处走。

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