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四四


  上尉停下不说话了。菲律普无意识地抓起另外一个听筒。

  “可以吗?”

  “那当然……”

  于是,菲律普听见了这一段对话,一问一答迅速、急切。

  “是你吗,达斯普利?”

  “是的,司令。”

  “那些骑单车的人见到你了吗?”

  “什么骑单车的?”“我派了三个人去找你。”

  “我一个人也没看见。我在莫雷斯塔尔家。”

  “老磨坊吗?”

  “是的,司令……为此我给您写过信。”

  “那么,有什么事,达斯普利?”

  “一些枪骑兵出现在魔鬼山口。”

  “我知道了。波厄斯威仑的骑兵正在行军途中。”

  “什么!”

  “一个小时之内,他们将越过边境,有两个团的步兵做后援。”

  “什么!”

  “这就是我让我那些自行车手跟你说的事。你们赶快到魔鬼山口去。”

  “我的手下已经在那里了,司令。敌人一来,我们就一边与敌人交火,一边有秩序地撤退。”

  “不行。”

  “嗯!可要守住是不可能的,我只有一个连的兵力。”

  “你会守住的,达斯普利。必须守住两个半小时或三个小时。我的部队已经出了兵营。二十八军正强行军紧随其后。我们下午两点钟左右到达边境。你必须守住。”

  “唉呀,司令。”

  “必须守住,达斯普利。”这名军官一个机械的动作把身子挺直,立正,然后回答道:“会守住的,司令。”他放下话筒,思考了一会儿。然后,他微笑着说道:“天哪!开了个好头。两百个人对付成千上万的敌人……顶住三个小时!如果我这个第四连还剩下一个士兵的话,那他真是福大命大……”

  “这简直是发疯!”菲律普抗议道。

  “先生,阿尔卑斯山猎步兵和第二十八军正在路上,他们后面肯定还跟着多那的一个师。假如他们到得太晚,假如孚日山脉山头被占领的话,假如边境被突破,假如圣埃洛夫被侵占,这一切,在战争爆发的当天发生,想一想这第一次失败在全法国引起的震动吧。假如与此相反,少数士兵牺牲了……但仗打赢了,其精神作用就是无可估量的。我会守住三个小时的,先生。”

  他的这一席话说得很简单,带着那种预见其行为的全部重要性的人所具有的高度自信。

  说着,他已经走下小石级。他一边向菲律普致敬,一边还说道:“你可以向莫雷斯塔尔先生表示祝贺,先生。他是一个很有远见的法国人。现在所发生的一切,他早就预见到了。希望这还不算太迟。”

  他跳上马鞍,用马刺刺马,飞奔而去。

  菲律普目送着他,一直到僧侣水塘。当这名军官在最后一个凹地里消失的时候,他做了一个气愤的手势,低声说道:“哗众取宠!”

  当他将望远镜对准魔鬼山口时,他看见许多士兵在沙布勒克斯农场周围奔跑,忽左忽右地攀爬岩石,灵敏得就像那些小动物一样。他心想,他们已经忘记了疲劳,他们好像是利用这种操练来消遣一样,每个人都为操练提供特别的努力、个人的战术以及自尊心和积极性的奉献。

  他就这样静静地想了几分钟。但是,时间紧迫。他叫来维克多,上楼去了他的卧室。

  “快点,我的皮箱。”

  他把纸页、手稿、一些内衣和洗漱用品胡乱地堆进皮箱里。皮箱扣上了,菲律普把它拎起来。

  “再见了,维克多,转告我妈妈我拥抱她。”

  他穿过楼道。但从隔壁房间里突然钻出一个人来。那是玛特。她挡住了他的去路。

  “你去哪里?”她问道。

  §三

  从前一天开始,她躲在家里,足不出户,但对老磨坊里发生的一切都十分关注,透过敞开的窗户和半开着的门,她观察着来来回回的人们,倾听仆人们的喧闹声,感觉到受逼近的飓风威胁的一家人的恐慌和疯狂。

  仇恨和狂怒的发作被控制住了,她已经能主宰自己了,再也不用担心菲律普和苏珊娜之间的可能的幽会了。另一种痛苦包围着她。她的丈夫打算怎么做?而对他以前常常预见到的意外情况,他将采取什么样的行动呢?

  她留意的是他。在离开之前,她想知道。她听见他与维克多的第一次谈话。她远远地看着他与达斯普利上尉的会谈。她看见他走进卧室。她看见他从卧室里走出来。尽管她受到非常明确的感情的驱使,她还是不情愿地像个障碍一样站在他面前。

  “你去哪里?”

  菲律普没有惊慌失措。他回答道:“这怎么会让你感兴趣呢?”

  “过来,”她说道,“我们有话要谈……过来。”

  她让他进屋,关上门,用蛮横的口气重复道:“你去哪里,菲律普?”

  他同样毫不含糊地回答道:“我要走了。”

  “没有车。”

  “我步行去。”

  “去哪里?”

  “去黑山。”

  “坐哪一趟火车?”

  “去巴黎的火车。”

  “这不是真的,”她激动地说道,“你不是去巴黎。你是到朗古去搭乘去贝尔福的火车。”

  “确实,可明天早晨,我会到巴黎。”

  “这不是真的。你不会在贝尔福停留。你一直去到巴塞尔,直到瑞士。如果你去瑞士,那就不是去一天,而是去几个月……去一辈子!”

  “你说什么?”

  “你想逃跑,菲律普。”

  他沉默了。他的沉默使这位少妇惊呆了。激怒她的事情是那么确凿无疑,以至于他没有表示抗议,玛特为此惊得目瞪口呆。

  她结结巴巴地说道:“啊!这可能吗?你居然想逃跑!”


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