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  他蠕动着嘴巴,皱着眉头,然后他又数手指。另外两人则伸长了脖子。

  “这绝不可能。”瑟尼纳低声咕哝着,“对他自己来说。看嘛,看嘛……”

  他合上书,把头靠到扶手椅的后背上,陷入了沉思。过了一会儿,他的呼吸变得急促起来,一种短促的鼾声响了起来。

  好几分钟过去了。然后,高个子向他的同伙说了一句瑟尼纳无法听懂的活,但同时还伴随着一个有所表示的动作。

  “我确实在睡觉。”瑟尼纳在想,他并没有放过透过合着的睫毛对他们的监视。“我既然睡得很沉,那么《书信集》就会掉下去。听到响声,我就惊醒过来。然后我踉踉跄跄地去捡书。你们肯定会上来帮我一下。那就等着瞧。可是现在……”

  此时,附近街上传来的响声越来越大。很快地,一辆汽车停了下来。两个人同时站起,静静地听着。瑟尼纳并没有动,只是收回了一条腿,他随时准备着扑上去。栅栏门响了起来,与此同时,一声沉闷的枪声响了。

  小个子朝同伴凑过去,说了几句瑟尼纳始终弄不懂的话,然后匆匆忙忙地跑到外面去了。他的脚步声在大厅里回响着。

  高个子转过脸去,想把发生的事情看得真切一些。《书信集》被全力抛出后,重重地砸在了他的脸上。半昏迷状态下,他从椅子上摔了下来。

  “我让你‘法语太可怕了’。”瑟尼纳说。

  他捡起手枪,冲出图书室。他穿过大厅。朝花园的门半开着。在通道上有一辆小汽车,它那亮着的大灯照出了三个人影:小看守是很好辨认的。另外两个是新人。

  “这是一个集团。”瑟尼纳在想,“啊!她也在里面!”

  栗发女郎走进了光束圈里。她情绪激昂地与三位同伴争论着。没有办法逃出去。除非采取突袭办法,突然站到台阶上大喊:“举起手来!”嗯,结果是很难说的。当那些走狗被逼得疯狂后,在向这边冲来之时,瑟尼纳至少可以做出决定来。一串焦躁不安的,听不懂的话传了过来。在图书室里的高个子已经清醒过来了,正在高呼救命。

  “糟糕。”瑟尼纳在想,“这次他们该叫我碎尸万段了。”

  他踮起脚尖,又折了回去,打开他看到的第一个门,溜进了一间肯定是客厅的暗室里。三个男人走在女人的前面,飞快地跑了进来。他们穿过大厅,冲进了图书室。瑟尼纳抓紧时机,从暗室中出来,一直跑到车子前面。发动机还没熄火,它那轰轰的响声就像是在向他致意。

  瑟尼纳换挡,往后倒车,在隆隆的响声中把车子退下通道。他听到了开枪的声音,但他集中了全部精力在驾车。车子是一辆笨重的德·第戎—布同,很宽,有两个分隔开的车室。为了避免挂倒大门和撞倒栅栏门,他只得俯身向前离开座位。他勉勉强强地过去了,由于拐弯过猛,车子底盘非常可怕地倾斜了。刹车,再起动向前。这对瑟尼纳来说是小把戏,他那么醉心于机械,那么精通驾驶。这辆老破车哼哼着,但却还听使唤。他开到了路的尽头,碰运气地把车开上了向右的一条路。没有一盏煤气路灯。车子大灯也不亮。瑟尼纳揣测着哪里是墙、哪里是栅栏、哪里是树。

  “完全迷失方向了。”他自言自语着,“这群魔鬼把我弄到什么地方来了?……永远不可能再找到这幢房子!……可是,我的小羔羊,你们是不会带它进天堂的!哈!你们劫持罗平!哈!你们伏击罗平!会要你们加倍偿还的。”

  他又把车开进了另一条街,第一排路灯出现了。他放慢速度,回过头去看一看是否被跟踪了。

  “真见鬼!”

  他此时才发现,透过隔挡玻璃,身后有一个人影,就在车子里。有一个同谋没有下车,他在等待时机采取行动。

  瑟尼纳加大油门,对着助听器说道:“我不建议您开枪,如果您有意这么做的话。我们都会撞死的……不过如果您很理智,我们还可以交谈。您想让我开到哪儿去?”

  他的手心湿了,徒劳地想着解救自己的办法。另一个人没有不谨慎地开枪。他或许想用匕首,把刀尖对准脖子。匕首,尽管瑟尼纳很勇敢,但在所有的武器中,他始终不选用它。

  “理智一点。”他继续道,“您的朋友们无意要加害于我。所以,您如果动用武力的话,那就大错特错了……他们会把您烤熟了的……咱们说点什么吧,真的!我告诉您,我身上只有几个路易……不?您对钱不感兴趣。那我可不相信……”

  他平心静气地说着,但同时却很猛地把车开进了一条没有人迹的路。干什么?他想用一个过猛的动作吓唬一下后座上的人。这是他不惜代价的冒险。他把刹车踩死,朝左边拐去。汽车马上就失去了控制。

  一阵沉闷的响声告诉了瑟尼纳,后面的人失去了平衡,已经滚到地板上了。汽车前后颠簸着。瑟尼纳直起身子,打开车门跳下车来。在汽车冲力的带动之下,他快速走了几步。汽车撞到了人行道的道牙上,停了下来。

  “终点站到了,”他说,“请您下车……我很抱歉。我的驾车方式不讨人喜欢。不过我可以向您伸出我的手。”

  另一个人一动也不动。他应该在这次撞车中昏过去了。瑟尼纳小心翼翼地看了看车内。一个大块头在座位间横躺着。他打开车门,抓住躺在那里的人的手腕,但马上又松开了,好像被烫了一下似的。

  “真可怕!他已经死了。”

  他记起在图书室里听到的枪声。眼前的事实说明了一切。强盗们打死了这个不幸的人。

  “我还以为……”瑟尼纳冷笑着说,“我完全可以向你保证,现在我有了一种神圣的恐惧!……可怜的老人。你允许我把你带到下一个路灯去吧。现在做介绍为时晚矣,但是我还是想看一看你的面孔。”

  发动机突然熄火了。他用摇杆发动了车子后,坐到了方向盘的后面。他到底捅了一个马蜂窝!这群野蛮人到底是些什么人!这个栗发女人是个凶残可怕的人?好在他已经逃了出来。否则,他肯定也会被处决的。可是为了什么?……到底为什么?……

  他在路灯下把车停稳后又来到了死者的身边。这个人,肥胖、络腮胡子,六十岁上下,穿着晚礼服,一朵白色的银莲花插在西服的扣眼上。他的硕胸上染满了血色。一颗子弹正好穿透心脏。就在车子穿过栅栏门,停下来的时候,他肯定在设法逃跑。瑟尼纳搜了他的身,找到了一个装着名片的皮夹子。

  在煤气灯的暗淡光线下,他看到:

  埃米尔和卡斯同·蒙古乔
  私人侦探—迅速—严守秘密
  巴黎十七区——巴拉尼大街四十二号

  其他口袋里只有一条手帕、三个路易和一串钥匙,瑟尼纳在思索片刻后,便把全部的东西收了起来。这个人是哪儿来的?他也是从夏特莱剧院来,或者是从女男爵的晚会来的?所有的男人都穿着礼服,这是什么意思呢?王子的好奇心还很少经历过这样的考验。杀死一个私家侦探,真难想象!一定是非常值得啦。这是一场多么严酷的游戏呀……栗发女人也搅到这里头去了!

  瑟尼纳用手臂把尸体夹在腋下,拖出车外,然后轻轻地把他放到人行道上。


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