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四四


  他朝桌子走过去,拿起母亲的相片看了又看。他的嘴唇在轻轻地翕动:“一九一四年十月三十日……她的忌辰……是的,这是我在被俘期间得到的消息……亲爱的普鲁瓦内克夫人……”

  他继续视察四周,将自己和遥远的过去联系在一起。他拿起打开的书,读到做了标记的地方:这位首领到底有什么东西值得海盗们如此敬佩呢?……

  他没有读下去,他突然想起来,口中低声念道:“阿尔梅尔……阿尔梅尔·德·阿尼里斯。”

  他无意识地拿起铅笔,蘸水笔杆,整理得整整齐齐的纸张,办公桌上的各种用品。在一个突如其来的想法驱使下,他迅速地从一个盒子里取出一把钥匙,打开其中一个抽屉,一眼就看到了那张羊皮纸公文。他摊开公文,端端正正地站好,大声读了起来:“让·德·普鲁瓦内克、布列塔尼子爵、诺曼底伯爵、耶路撒冷骑士,鉴于国王侍卫长在第三次十字军远征中的丰功伟绩,圣路易国王敕封的杰里科王子。”

  他不安地重复说:“杰里科王子……杰里科……”。他两眼愣愣地思索着。远方的钟声慢慢地消失了。

  此时此刻,纳塔莉有一种突然的可怕的感觉,好像大结局即将来临。

  让·德·普鲁瓦内克不会在屋子中央停留太久,不可抑制的内心冲动促使他故地重游,但是,这里只是整个行程的一部分。他或者会走近其中一个窗户,看看废墟的景色,这样他就会发现她,她,纳塔莉……他或者会走去平台,这样他就会撞上三个强盗!

  不可避免的悲剧……挂钟上显示的每一秒都表示悲剧正在逼近。纳塔莉注视着门口的帷幔。凶手们就在后面。他们已经准备就绪。帷幔动了一下,在帷幔和门框之间露出了枪筒子。说时迟,那时快,几乎同时发生了两件事:纳塔莉的叫喊声和枪响的声音,一声枪响接着一声。

  “艾伦-罗克!”姑娘喊道,猛地朝前冲了出去。

  屋子里同时响了两枪,幸好,不管间隔的时间多么短促,呼叫的声音还是先于福尔维勒的袭击。艾伦-罗克一猫腰,两颗子弹打在两扇窗子中间的墙上,将挂在独脚圆桌上方的玻璃镜打了个粉碎。

  事件的进展神速而有序,就像在导演安排下的剧情发展一样。虽然是不期而遇,而且人物都处于非理智的冲动状态,他们仍然表演得胸有成竹,好像反复排练过一样。

  艾伦-罗克没有想到纳塔莉会介入其中,往后一退要找个地方隐蔽,但是,他一眼看去,同时认出了纳塔莉,福尔维勒和他的两个追随者,立即奋不顾身地冲了出来。相反,纳塔莉情急之中叫了一声艾伦-罗克,惊讶之余,不但没有朝前跑去,却站在原地不动了。

  双方的犹豫对他们来说是致命的。三个搞阴谋的家伙甚至不用商量,同时向他们冲了过来。波尼法斯用枪指着艾伦-罗克。福尔维勒勒住纳塔莉的脖子大喊:“你,如果你多管闲事,就要了你的命。”

  她被对方死死地勒住脖子,无法反抗。福尔维勒命令波尼法斯和鲁道维克好好看住她,他伸出手臂,转身对着艾伦-罗克。

  “举起手来!”

  艾伦-罗克没有理睬他的命令。他对纳塔莉说:“您救了我,小姐,我感谢您。”

  然后,他对波尼法斯说:“原来是你,波尼法斯副官?你和福尔维勒这条蛀虫勾结在一起了?你已经砍过我一次脑袋,并且把我扔进了海里,这还不够吗?唉!你真是贪得无厌啊!”

  “把手举起来!”福尔维勒重复了一遍命令。

  “没有必要吧,”艾伦-罗克说,“我已经输了。”

  听到艾伦-罗克承认失败的话,福尔维勒神气起来,挺了挺身子。

  “我输了。”这是他最最害怕的人说的话。福尔维勒取得了全线胜利,内心的骄傲和虚荣急剧地膨胀起来,他把手伸得直直的,再次命令道:“把枪交出来!……马上交出来……把枪扔在地上……”

  艾伦-罗克耸耸肩膀,若无其事地坐了下来。

  “我没有枪。我怎么会想到你和波尼法斯联盟,在这里伏击我呢?”

  对方一步一步紧逼过来,手里的枪指着他。艾伦-罗克从容的态度把他激怒了。他脸上的肌肉扭曲起来,变得十分可怕,嘴里叽哩咕噜地说道:“你已经完了,好家伙!我要你怎么样就怎么样,否则我就开枪。听见没有,混蛋?如果你不接受我的条件,我就像打死一条狗一样打死你。”

  “什么条件?”艾伦-罗克说。

  “首先是交出材料!……不准再要挟我!……还我绝对的自由!……不准告发我……除此之外,最重要的是交五十万法郎给我。”

  “您要求的就这么多吗?”艾伦-罗克说。

  福尔维勒一拳打在桌子上,疯狂地喊叫道:“五十万法郎!这是我给的数目!……五十万!……”

  波尼法斯副官走过来,眼前突然一亮,这个巨大的数目冲昏了他的头脑,他也跟着福尔维勒大喊起来:“每人五十万法郎!一个子儿都不能少!这是我应得的份儿!我在你手下的时候,被你压榨得够了!……五十万法郎!”

  “要不要黄金啊?”艾伦-罗克讥笑说。

  “要黄金!”福尔维勒愚蠢地回答说。眼前的胜利闹得他忘乎所以,已经不知所云了。

  “好吧,”艾伦-罗克站起身说,“看你们两个语无伦次的样子,我知道没有我帮忙,你们是一点办法都没有的。”

  看到艾伦-罗克高大的身影站在面前,福尔维勒毕竟有点心虚,除了再次以开枪威吓以外,他又吩咐波尼法斯:“走开!去看住纳塔莉。小姑娘胆敢动一动,你就割断她的脖子。”

  波尼法斯赶紧回到原地,举起匕首对着姑娘。福尔维勒则在一边重复那几句话:“五十万法郎。两张五十万法郎的支票!……由纳塔莉担保!……

  嗯!就这样定了,纳塔莉,你肯担保吗?……还要把那些材料还给我……还不还?你说不还吗,艾伦-罗克?给我打,波尼法斯!在喉咙上扎一刀……”

  艾伦-罗克平静地说:“小姐,不要说话……不要动,也不要怕。”

  “给我打,波尼法斯。我开枪了。”

  勃朗宁手枪的枪口轻轻碰到了艾伦-罗克的脸。

  “还,还是不还,艾伦-罗克?不要废话!但是,也不要不说话。还,还是不还?”

  “不还。”

  “那,我就开枪了……波尼法斯,准备好了没有?我数到三……”

  他数得很慢。

  “一……二……三……”


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