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三六

“他怎么死的？”艾伦-罗克问道。“是在什么情况下死的？” 　　“被人谋杀的。” 　　“被谁？” 　　“波尼法斯。” 　　随之而来的是一片沉寂，然后马克西姆摆了他的看法：“行了，一切都清楚了。二十个月以来，杰里科海盗集团的整个故事，只是一个群龙无首的集团的故事，连这个集团的人自己都不知道，他们只是在杀人凶手的驱使下行动，具体地说，这是一个没有资格指挥、因为失败而灰心丧气的人……” 　　“而且是一个受到良心责备的人，”帕斯卡埃拉接住说。 　　“良心责备？” 　　她慢慢地解释说：“我很久以来就发现，波尼法斯因为自己伤天害理的所作所为，一直胆战心惊地过着日子。晚上，我常常被他的惊叫声吵醒。关于这一点，鲁道维克一次当着我的面问过他，但是没有得到答复。但是，这些天，我感觉到他的态度有所软化。由于所有的安排都要在今天晚上实施，鲁道维克不断地问：唉，杰里科呢，他不来吗？……波尼法斯，信不信由您，像上次在米拉多尔别墅一样，这次行动也成功不了。上星期二，波尼法斯差不多喝醉了，鲁道维克不得不把他扶上床。后来，他又把我们吵醒了。他在那儿哭。突然，他讲话了。虽然隔在我们中间的门关着，而且他说话的声音很低，我还是听到了他的一部分忏悔。” 　　帕斯卡埃拉停了停，接着用波尼法斯的原话继续说，好像这些话仍旧在她的耳旁回响一样：“那时候，杰里科和我已经不合拍了，波尼法斯说，我心里很清楚。杰里科显然会继续留我的，因为我知道的事情太多，而且我还有用处……我也同样离不开他……可是，我实在是受够了……杰里科对待我太不近人情…… 　　不是讥讽我就是侮辱我……还有，为什么他能当头儿？为什么我不能当？……土耳其人阿赫迈德偷了圣物盒，背上挨了二十棍，他也对我说：波尼法斯先生，为什么不是您做我们的头头呢？您哪一点不比杰里科强。此外，我想到他在君士坦丁堡绑架玛诺尔森小姐，失而复得那个圣物盒……起码值一二千万……他很可能就占这一份……两千万啊！可是我，波尼法斯副官，我连两万法郎都得不到，虽然我像个苦役犯一样为他干个不停……于是…… 　　于是，我串通阿赫迈德干了那件事……一天……和阿赫迈德一起，彻底解决了杰里科。根本不需要动什么脑筋：这件事在我脑子里盘旋很久了。这个杰里科想怎么对我就怎么对我，我对他简直是恨之入骨！我像条狗似的，他的哨子一响，我就愚蠢地俯首帖耳……不行，不能再继续下去了……一有机会就应该结束它。他对此有所发觉，而且对我说了，最后还补充一句：波尼法斯，我谅你没有这个种。可是，机会来了，我的胆量并不小……当时，我们在一条小船上，沿着西西里岛北部的海岸……土耳其人划桨。于是，当杰里科弯腰取缆绳的时候，我用一根大棒槌……狠狠地从背后一击……打在他的后脑勺上……” 　　说到这里，帕斯卡埃拉又停了下来。艾伦-罗克一个劲儿地盯着她，焦急的目光使她感到很不自在。他一句一顿地问道，声音都有点变了：“用大棒槌……打在后脑勺上？……波尼法斯用大棒槌猛击杰里科的后脑勺？” 　　她再说了一遍：“是的，用一根大棒槌，外面钉着铁皮……用波尼法斯的话来说，棒槌的头就像一个大铁球似的。好像杰里科扑通一声跪了下来，没有说一句话，好像屠场里被击倒的牛。阿赫迈德笑了。他说：‘干得好，波尼法斯先生。’ 　　他们翻遍口袋，拿走了他的钱和钱包。然后，由于害怕同伙的另一艘船过来，发现他们的罪行，他们捡了一条在旁边漂浮的破船，把尸体绑在上面。他们随后回到自己的船上，拖着那条破船，一起划桨，连船带尸体扔在了远离海岸的海面上。没有人看见他们。当他们和其他人会合的时候，波尼法斯对他们说：杰里科已经上岸了。下星期在君士坦丁堡见面。那些人对发生的事一无所知。在君士坦丁堡没有见到杰里科。针对玛诺尔森小姐的阴谋也无从进行了。” 　　意大利女人复述波尼法斯的忏悔到此结束。房间里静得可怕。马克西姆听了这件事，终于明白可以作出何种假设，纳塔莉脸色煞白，他们都紧紧地望着艾伦-罗克。 　　他纹丝不动，咬紧牙关，握着拳头。但是，他的双颊陷了下去，眼睛里闪烁着激动的光芒。 　　他们听到他在低声自语：“我不明白……我不明白……这个故事是什么意思呢？” 　　他确实不能明白。因为他什么都不记得。现在和过去，在他心里还没有任何关联。从深不可测的无底洞里没有浮现出任何影像。但是，在他纷繁杂乱的脑海里翻滚着多么可怕的想法啊！ 　　纳塔莉稍稍离开他一些。虽然她变得非常虚弱，却仍在心里说：“不……不……这是不可能的！……杀害我父亲的人不是他……” 　　§五 面对事实 　　艾伦-罗克是个随时接受挑战的人，哪怕这个事实正是从四面八方包围过来。他绝不承认自己就是杰里科。巧合，一连串在相邻的轨道上展开，有时将两个人命运结合在一起，是的，他同意这种假设，而且，前后发生的事件也不容他不承认。但是，说这两个人实际上是一个人，他绝不同意！ 　　他一甩头，完全否决了这种可能性，接着，他走过来坐在意大利女人面前，膝盖对着膝盖，眼睛对着眼睛，对她说：“你没有编造什么东西吧，帕斯卡埃拉，是不是？你说的不是一个恶梦吧？波尼法斯在说这些话的时候没有疯吧？” 　　“没有，”她肯定地说，“他透露了心中的秘密以后，也许这么做是无意的，到第二天晚上又说了一遍，而且说得很详细、很镇定。” 　　“没有什么新东西吗？” 　　“没有。” 　　“你不会搞错吧？某些细节是不能马虎的。比如，杰里科这个名字…… 　　这是他的真名吗？” 　　“我想不是。”帕斯卡埃拉说。 　　“但是，和团伙之外的人打交道，他不能用这个名字吧？” 　　“确实，他让别人叫他勒普兰斯①先生。说到这一点，我记起来了，据波尼法斯说，他真的是一个王子，这是杰里科亲口承认的，说他出身于一个古老的贵族家庭，从前住在布列塔尼的一座城堡。可是，在波尼法斯和鲁道维克之间，说来说去是波尼法斯受到良心责备。他无法忘记谋害杰里科这件事。 　　杰里科在他心里依旧是一个了不起的人，一个令他折服的人。他尊敬他，他害怕他。他随处见到他的影子，不论是晚上，抑或是光天化日之下，他听到他在诅咒，听到他一棍子打下来为自己报仇。” 　　【①勒普兰斯的意思是王子。——译注】 　　“你胡说，帕斯卡埃拉，这是你想象出来的……” 　　“不，我可以发誓。” 　　“那么，他们真的把他打死了？”

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