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五一


  多罗泰精疲力尽。她的双腿发软。和强盗身体上的接触,使她恐怖得浑身发抖,但是,推开强盗,她又怕这个家伙冲过去对孩子不利。

  她用力死顶的手臂开始弯曲。德·埃斯特雷谢一使劲,迫使她跪在了地上。这下完了。他就要达到目的了。但是,正在这个时候,发生了最最意想不到的事情,多罗泰大吃一惊。在强盗背后,距离几米远的地方,有个东西在动弹,有个东西从对面的墙上伸出来。从枪眼里露出一枝枪。

  多罗泰立即想起来了:圣康坦从客店带走一枝报废的旧枪,而且是没有子弹的。

  她一动不动,避免引起德·埃斯特雷谢注意。她明白圣康坦的计策。孩子只是想阻吓敌人,他所能做的也就是吓唬一下而已。现在该轮到她想办法,当德·埃斯特雷谢发现自己身受威胁时,让这个行动达到最佳的效果。但是,毋庸置疑,只需片刻功夫,德·埃斯特雷谢就可以和多罗泰一样,清清楚楚地看到这枝锈迹斑斑,破烂不堪的枪,像小孩的玩具枪一样完全没有攻击性。

  多罗泰清醒地知道自己该做的事:镇定下来,挺起胸膛面对敌人,让他心虚,哪怕是几秒钟也好,就像刚才她凭着镇静和沉着已经做过的一样。她自身的安全,蒙福贡的安全,全系于她现在的坚定与否。“财富全在顽强……”

  她想。

  但是,她口中不知不觉地说出了自己的想法,就像说出一道能够保护你的咒语一样。她马上感觉到箍住她脖子的双手松开了。古老的格言,他经常思索的这句格言,竟然在这么一个特殊的时刻里,从这个他认为已经处于穷途末路的女人口中如此平静地说出来,使他大为困惑。他仔细地打量她,突然惊呆了,她美丽的面庞表面出前所未有的宁静。嘴唇微启,露出雪白的牙齿,刚才还惊慌和绝望的眼睛,现在带着微笑安详地望着他。

  “怎么啦?”他情不自禁地问道,同时想起在岗顶山庄的水塘边,多罗泰的惊人的笑声。“你今天还敢笑?”

  “我当然要笑,理由只有一个:您已经完蛋了。”

  他开玩笑似地说:“啊?是么?”

  “是的,”她毫不含糊地说,“我从一开始就告诉您,我没有说错。”

  “您疯了,”他耸了耸肩膀,说。

  她注意到他不再用你称呼她,而且确信依靠她难以置信的镇静,取得了与第一次一样的胜利,她又重复了一遍:“您已经完蛋了。目前的形势与在山庄时一模一样。在那里,拉乌尔和孩子们去找救兵,您还操纵着大局,突然一枝枪对准您。

  在这里,发生着同样的事情。三个孩子找到人了。像在山庄里一样,他们带着枪来了……您还记得吗?他们来了,枪口已经对准您了。”

  “您胡说,”强盗结结巴巴地说。

  “他们来了,”她说话的口气愈来愈逼人。“我听到孩子们发出的信号了。他们没有绕过塔楼进来。他们来了,就在墙外面。”

  “您胡说!”他喊道,“您说的事情是不可能的。”

  她态度平静,就像一个不受任何危险的人一样,但是,她一改用您称呼的习惯,非常强硬地说:“转过身去……你就看到对准你胸膛的枪口了。只要我一句话,他们就会开火。你转过身去看呀!”

  他躲躲闪闪。他不想就此罢休。但是,在多罗泰的目光,在她的充满怒火,不可抗拒,令他束手无策的目光的紧逼下,他不得不顺从她的意志转过头去。

  这是一发千钧的时刻。

  她使出全身的力量,不让强盗有思考的时间,坚定地大声喊道:“举起手来,你这个恶棍,否则就像打狗一样打死你。举起手来!喂,那边的,准备开枪,毫不留情地开枪!举起手来!”

  德·埃斯特雷谢看到枪,乖乖地举起手来。

  说时迟,那时快,多罗泰猛扑上去,从他的上衣口袋里摸出枪,然后面对面指着他,心不跳,手不颤,眼睛里流露出狡黠的神气,一字一板地说道:“白痴,走,我明白地告诉过你,说你已经完蛋了。”

  §十七 绞刑

  整件事前后不到一分钟,在不到一分钟的时间里,形势彻底逆转。失败变成了胜利。

  脆弱的胜利。多罗泰知道,她以无法想象的大胆行动,成功地在他的头脑里制造了错觉。但是,这个人是不会长时间受骗的。虽说如此,她还是尽一切努力要逮住这个强盗,这件事靠她一个人是做不到的,她得镇住他,首先解救出韦伯斯特、埃灵顿和达里奥才行。

  她像统率着一支大部队一样威严,命令前来救她的人:“你们一个人留在原地,继续瞄准他,稍有反抗立即开枪,其他赶快去解救被关押的人。愈快愈好,是不是?绕过塔楼。进门以后向左,再往前走一点。”

  所谓其他人,实际上就是卡斯托尔和波吕克斯,当然,如果有必要,只需把一八七〇年式的破枪搁在枪眼上,圣康坦也可以跟他们一起去。

  “他们去了,进入塔楼……开始搜索……”她的思绪跟随着孩子们的行动。

  但是,她看得很清楚,德·埃斯特雷谢在仔细地审视枪管以后,脸上的表情正慢慢放松下来。他听到了孩子们的脚步声,这和农民队伍的喧嚣声是完全不同的。她不再怀疑,强盗将在她的人来到之前逃之夭夭。

  在稍稍犹豫一下以后,他放下双手,牙齿咬得咯咯地响。

  “上当了!”他说。“只有几个孩子,枪是一堆废铁。啊!你真是狗胆包天!”

  “是不是要我开枪?”

  “算了吧!像你这样的女人可以因为自卫而杀人,不会为了杀人而杀人的。把我交给法庭?你这样能得到宝石吗?就算割掉我的舌头,用火慢慢地烧我,我也不会泄露秘密。宝石是我的。我想什么时候得到宝石就什么时候。”


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