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一六

这样，达韦尔尼不论转向哪一边都碰到障碍。首先是调查停滞不前。其次是那些人的沉默和不信任。费利西安·夏尔、福斯蒂娜、罗朗·加维雷、热罗姆·埃勒玛全都向后缩，保留秘密，拒绝说出他们的印象或协助查明真相。 　　不管怎样，接下来的星期四上午，他要赌一局大的。“勒博客”托马斯会来么？他有没有什么预感，什么考虑，觉得“绅士”的身分可疑，设法引他到明净居来的方式暧昧呢？这两天，他的头脑清醒些了有没有发现陷阱呢？ 　　达韦尔尼希望他没有发现。到了约定时间，达韦尔尼打发司机到约定地点，相信托马斯不会怀疑一个醉鬼的胡言乱语，会按时赴约。还有，一个更有力的理由会使托马斯来赴约。他把“绅士”杀了。他犯这样的罪行难道仅仅是想从被害者口袋中掏几张钞票，而不想得到别的东西么？ 　　不错，有一阵拉乌尔熟悉的汽车声响传来。汽车驶入花园。拉乌尔立即来到书房，作了一番吩咐，就等客人进来。他渴望并费大力安排的会见即将实现。托马斯是唯一能向他透露这场针对亚森·罗平而策划的阴谋的人，是继续执行巴泰勒米和西门拟定的计划的人。托马斯来了。 　　拉乌尔把手枪从裤子口袋放到外衣口袋里，一伸手就可以拿到。这是必要的措施：那是个危险人物。 　　“请进。”仆人一敲门，他就说。 　　房门推开了。托马斯走进来，像是换了一个人，一个社会阶层较高的人，穿着干净整齐的衣服，裤线笔直，头上戴一顶精精致致的帽子。他身子笔挺，肩宽腰圆，两腿稳稳地站着。 　　宾主两人彼此打量了一会儿。拉乌尔立刻相信托马斯认不出他就是庄记酒吧那个“绅士”。在被他推到水中的没有社会地位的人和明净居主人拉乌尔·达韦尔尼之间没有任何相似的地方。 　　“我通过一个代理机构找人调查费利西安·夏尔的身世，您就是那人吧？” 　　“不是。” 　　“哦！……那您是谁？” 　　“我是代那人来的。” 　　“出于什么意图呢？” 　　托马斯说：“这里只有我们两人么？不会有人来打扰我们吧？” 　　“您怕受打扰？” 　　“是的。” 　　“为什么？” 　　“因为我要谈的事，只应让一个人听到。” 　　“谁？” 　　“亚森·罗平。” 　　托马斯提高声音说出这几个字来，好像期望产生使人惊愕的效果。一开头，他就采取敌对的姿势，开始进攻。他的语调和姿态都明显表示出这一点。 　　亚森·罗平毫不犹豫。在这个地方，福斯蒂娜曾向他提起托马斯这个名字。 　　而她与西门·洛里安和托马斯都有关系。 　　拉乌尔简单地回答：“您要是来看亚森·罗平，那就碰得正巧。我正是亚森·罗平。您呢？” 　　“我的名字对您没什么意义。” 　　托马斯看到拉乌尔出乎意料地镇静，便有点窘迫，于是寻找另一种方式进攻。 　　拉乌尔按了一下铃。他的司机走进来。拉乌尔对司机说：“把这位先生头上戴的帽子脱下来。” 　　托马斯明白这是教训他，便把帽子递给仆人拿走，但立即又生气地大声挖苦说：“耍大老爷的派头，嗯？的确，亚森·罗平……古老的贵族！……口袋里总是装着头衔。我可不是这类人。我不是大老爷，我没有头衔。因此，请您屈尊，降一点身分。我们谈话也可少点拘束。” 　　他点燃一支香烟，又冷笑地说：“这使您大吃一惊，嗯？当然！当人们和侯爵公爵打交道，当人们发现面对一个大胆的家伙时……” 　　拉乌尔镇静地回答：“当我和侯爵公爵打交道时，我尽可能做到彬彬有礼。当我和一个杀猪的打交道时，我对待他……” 　　“怎样对待？” 　　“用亚森·罗平的方式。” 　　他一举手，把托马斯嘴上的香烟打落，突然说道：“好啦，别再废话。我没有时间。你要什么？” 　　“钱。” 　　“多少？” 　　“十万。” 　　拉乌尔装作惊讶：“十万！那你是有重要情况提供？” 　　“没有。” 　　“那是恐吓么？” 　　“不止是恐吓。” 　　“是勒索，对么？” 　　“正是。” 　　“这就是说，如果我不照付，你就会对我采取行动，是么？” 　　“是的。” 　　“什么行动？” 　　“我揭发你。” 　　拉乌尔摇摇头说：“糟糕的打算。我从来不会接受的。” 　　“你会接受。” 　　“我不会接受。怎么样？” 　　“那么，我写信给警察总署，告诉他们，卷入维齐纳案件的拉乌尔·达韦尔尼就是亚森·罗平。” 　　“然后呢？” 　　“然后，亚森·罗平会被逮捕。” 　　“然后呢？你拿得到十万法郎么？” 　　拉乌尔耸耸肩膀说：“笨蛋！只有我是自由的，怕你会害我的时候，你才能吓住我。想别的办法吧。” 　　“全都想了。” 　　“什么？” 　　“那就是费利西安。” 　　“你有对他不利的证据么？他是盗贼的同谋？凶杀犯的同谋？他会坐牢？上断头台？这跟我有什么关系？” 　　“如果你不在乎，何必给人家五千法郎去了解他的情况呢？” 　　“这是另一回事。不论他是在监狱还是在其他地方，我都不在乎。你知道是谁让人逮捕费利西安的？就是我。”

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