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三一


  §十 猛击一拳

  “日安,弗朗索瓦,”他说道,脚步轻捷地走进了院子。“日安,先生,”

  老仆人说道,“这些天都没有见到先生……”

  “是的,”德内里斯说道,他经常跟弗朗索瓦打趣,心想这老头还没有对他产生反感。“天哪,是的!有家事要处理……继承了外省一个伯父的……

  一百万。”

  “恭喜!恭喜!先生。”

  “哎呀!我还没有决定是否接受呢。”

  “怎么会呢,先生?”

  “天哪,是的,这是一百万法郎的债务。”

  德内里斯很满意这无恶意的玩笑,这证明他完全能够自由地思想。这时他看到公馆一个窗户的罗纱窗帘迅速放下来,他正好来得及认出警探队长贝舒的脸,贝舒在一间用作接待室的房间里监视着楼下。

  “我看见,”德内里斯说道,“警探队长贝舒在他的岗位上。金刚钻事件的调查一直在进行吗?”

  “一直进行,先生。我斗胆说一句,不久就会有新情况。警探队长布置了三个警探。”

  德内里斯感到高兴……从最强健的人中挑选的三名健儿……一个警卫队……多么好的运气!这样的预防措施使他的预防措施有效。如果没有当局的代表,他的计划就会崩塌。他登上那六级踏步的台阶,又登上楼梯。在客厅里,聚集着伯爵兄妹、阿尔莱特、法热罗和范霍本。范霍本也是来告别的。

  气氛平静,他们十分融洽相处的样子,竟使德内里斯还有点犹豫,想到两三分钟后这和谐一致将变成一团混乱。

  吉尔贝特·德·梅拉马尔亲切地接待了他。伯爵愉快地向他伸出手。阿尔莱特原来在一旁聊天,这时连忙朝他走过来,很高兴见到他。显然,他们三个人中没有一个人知道最新的消息,没有看过他揣在口袋里的报纸,没有猜到对他的指控和醖酿中的决斗。相反,范霍本握手是冰凉的。他肯定知道。

  至于法热罗,他没有动,坐在两个窗子之间,继续翻阅一本照相簿。那神态是多么做作与敌对,以致让·德内里斯加速行事,大声说道:“法热罗先生全神贯注于自己的幸福,看也不看我一眼……或者不愿意看我……”

  法热罗先生做了个含糊不清的动作,好像他同意不立即展开决斗。但是,德内里斯却根本不这样理解,在他没有讲出经过深思熟虑的话,没做出他愿意做的动作的时候,什么事也不能做。像所有英明伟大的统帅那样,他认为始终应该让自己充分利用突袭带来的好处,打乱对方的计划。进攻,等于取得一半的胜利。他解释了自己几天不露面的原因,询问伯爵兄妹出发的事,旋即拉着阿尔莱特的双手,对她说道:“你呢,我的小阿尔莱特,感到幸福吗?那是完全的幸福,没有私下盘算,而且没有遗憾吗?你享受理所当然的幸福吗?”这种以你相称,在这样的场合很不寻常,产生令人惊愕的效果。每个人都明白,德内里斯在目的明确地行动,绝不手软。法热罗站了起来,脸色惨白,被突然袭击所打中,他大概已经策划好了亲自进攻的计划,选好了进攻的时机。伯爵和吉尔贝特感到不快,吓了一跳。范霍本骂了一句。三个人在干预前注视着阿尔莱特。但是姑娘似乎并不表示反感。她微笑地望着德内里斯,就像看着一位应该特别对待的朋友。“我幸福,”她说道,“我所有的计划即将实现,我的许多同事,多亏这些计划,将按照自己的心愿结婚。”

  但是,德内里斯尚未开战,只满足于这平静的断言。他强调道:“不在于你的同事,小阿尔莱特,而在于你,在于你按照自己的心愿结婚的个人权利。真的是那样吗,阿尔莱特?”她的脸都涨红了,避而不答。

  伯爵高声说道:“对这个问题,我真的表示惊讶。在这点上,那是只涉及安托万和他的未婚妻的事。”

  “真是不可思议……”范霍本开始说道。

  “还有更加不可思议的,”德内里斯不慌不忙地打断范霍本的话,“我们亲爱的阿尔莱特为了自己慷慨大方的想法作出自我牺牲,缔结没有爱情的婚姻。因为情形正是这样,德·梅拉马尔先生,您应该知道这个情形,既然还来得及:阿尔莱特不爱安托万·法热罗。她甚至对他只有一般的好感,不是吗?阿尔莱特。”阿尔莱特低下了头,没有表示抗议。伯爵双臂环抱,气愤得说不出话来。德内里斯一向那么正派有礼,那么谨慎持重,怎么可能表现得如此粗野?

  但是,安托万·法热罗一直走到让·德内里斯面前,一反平时无忧无虑的老好人样子,被愤怒所左右,也许受模糊的恐惧所支配,出人意料地摆出凶恶的架势。

  “您管什么闲事?”

  “我管与我有关的事。”

  “阿尔莱特对我的感情与您有关吗?”

  “肯定有关,既然涉及您的幸福。”

  “那么,照您看来,她不爱我?”

  “当然不爱!”

  “那么,您的意思……”

  “就是阻止这个婚姻。”

  安托万惊跳起来。

  “啊!您胆敢……好吧,既然是这样,我就反击!毫不留情!您将会看到的……”

  他果断地抽出露在德内里斯口袋外的那张报纸,打开来,给伯爵看,叫喊道:“瞧,亲爱的朋友,读读这吧,您将看到这位先生究竟是什么人。尤其要读第三版的文章……指控毫不含糊……”他已被愤怒的冲动支配,一反漫不经心的常态,亲自一口气读完“忠实的读者”无情的信。

  伯爵兄妹听了,非常惊诧。阿尔莱特眼睛含泪地盯着让·德内里斯。

  德内里斯却没有表示反对,只是在他朗读停顿时说道:“用不着读嘛,安托万。你为什么不把它背诵一遍?既然是你炮制了这篇漂亮的公诉状。”


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