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一六

“确凿。他的鞋子跟公墓里的脚印完全相符。此外，本堂神甫先生肯定傍晚在公墓遇见过这个人。因此，没有疑问。”“在这种情况下，还有什么不妥呢？你为什么要叫我来？” 　　“这个嘛，是本堂神甫先生有异议……”贝舒很不满地说道，“在一个次要问题上，我俩的看法不一致。” 　　“次要问题……这是您说的，”德索尔神甫发表意见道，他的手绢仿佛是从水里捞上来的一样。 　　“那么，究竟是怎么回事？本堂神甫先生！”巴尔内特问道。“啊，是这样的，”德索尔神甫说道，“这涉及到……” 　　“涉及到什么？” 　　“涉及到金牙齿。韦尔尼松先生确实有两颗金牙。只是……” 　　“只是什么？” 　　“这金牙是在右边……而我见到的那人的金牙是在左边。”吉姆·巴尔内特不能再保持严肃了。他突然笑得浑身乱晃。由于德索尔神甫正注视着他，神情惊愕，于是他大声说道：“在右边？多么大的灾难！但是，您有把握，肯定没有弄错吗？” 　　“上帝为我作证。” 　　“那时您遇见过这个人吗？……” 　　“在公墓里。这确是同一个人。但是在夜晚恐怕就不是同一个人了，既然他的金牙是在左边，而那个人的金牙在右边。” 　　“他大概把金牙的位置掉换了吧，”巴尔内特打趣道，笑得更加厉害。 　　“那么，把那个人带到这里来吧。” 　　两分钟以后，韦尔尼松先生进来了，可怜巴巴的，弯着腰，满脸愁容，唇髭下垂，德·格拉维埃尔男爵是个肩膀宽阔的健壮乡绅，手里捏着一支左轮手枪，押解着韦尔尼松。韦尔尼松似乎十分震惊，立即开始唉声叹气地说道：“我根本不明白你们的事件……珍贵物品，一把砸烂的锁？这是什么意思？” 　　“你就招认吧，”贝舒命令道，“不要结结巴巴地讲！” 　　“我什么都肯招认，只是千万别告诉我的妻子。千万不要告诉她。下星期，我要跟她在我们家里相见，在阿拉斯①附近。我应该到那里去，什么也不要让她知道。” 　　【①法国北方加来海峡省的城市。——译注】 　　激动与恐惧使他的嘴巴斜斜地张开，在那条缝里，可以见到两颗金属假牙。吉姆·巴尔内特走过去，把两个指头伸进那条缝里，严肃地总结道：“假牙是固定的，的确是在右边。而本堂神甫先生看见的是左边的假牙。” 　　贝舒警探勃然大怒。 　　“这推翻不了定论！……我们抓住了盗贼。多年来他到这个村子里来，就是为了策划这次行动。他正是罪犯！本堂神甫先生也许看错了。” 　　德索尔神甫庄重地伸出双臂：“上帝为我作证，金牙确实是在左边。” 　　“在右边！” 　　“在左边！” 　　“算了吧，别争了，”巴尔内特一面说，一面把他俩拉到旁边。“总之，本堂神甫先生，您有什么要求？” 　　“给我一个确实可信的解释。” 　　“否则呢？” 　　“否则，我就告到法院去，从一开始我就应该这么做。如果这个人没有犯罪，我们就无权扣留他。然而，袭击我的那个家伙的金牙，是在左边的。” 　　“在右边！”贝舒大声说道。 　　“在左边！”神甫坚持道。 　　“不在右边，也不在左边，”巴尔内特劝阻道，开心极了。“本堂神甫先生，明天早上我把罪犯交给您，就在这里，九点钟，他亲自告诉您宝物在什么地方。您在这把圈椅里过夜，男爵先生在另一把圈椅里休息，韦尔尼松就捆绑在第三把圈椅里。贝舒，八点三刻钟，叫醒我。准备好烤面包片，巧克力，连壳溏心蛋等等。”这天傍晚，差不多到处都能见到吉姆·巴尔内特。 　　有人看见他在公墓里逐一查看坟墓，检查本堂神甫的卧室。有人看见他在邮局打电话。有人看见他在伊波利特客栈里，跟客栈老板一起吃晚饭。有人看见他在大路上和田野里。 　　他凌晨两点钟才回来。男爵和警探紧挨着镶金牙的人睡熟了，鼾声如雷，似乎在进行比赛，谁都想压倒对方的鼾声。韦尔尼松听见巴尔内特回来的响声，唉声叹气地说道：“千万不要告诉我的妻子……” 　　吉姆·巴尔内特朝地板上一倒，立刻就睡着了。八点三刻钟，贝舒把他叫醒。早餐已经准备好了。巴尔内特吞下四片烤面包，巧克力，几只连壳溏心蛋，叫他的听众坐在他身旁，说道：“本堂神甫先生，我的诺言在预定的时刻就兑现。而贝舒你呢，我将让你看到，所有的职业技巧，诸如脚印指纹、香烟头和其他废话等，在一个依靠一点直觉与经验的清醒的头脑所提供的直接论据面前，就没有什么分量了。我先从韦尔尼松先生讲起。” 　　“我甘愿忍受一切侮辱，只要别告诉我的妻子，”韦尔尼松结结巴巴地说道，仿佛被失眠与不安弄得颓唐不堪。吉姆·巴尔内特说道：“十八年前，亚历山大·韦尔尼松作为一家饰针厂的推销员到处旅行，在这里，瓦纳伊村遇见了一位名叫安热莉克的小姐，她是附近的裁缝。他俩一见钟情。韦尔尼松请了几个星期的假，追求安热莉克小姐并把她带走，安热莉克非常爱他，对他温柔体贴，使他幸福。不幸她在两年后离开人世。他感到万分悲痛，难以自慰。尽管他后来经不住奥诺里娜小姐大献殷勤，跟她结了婚，但是他对安热莉克的思念更加强烈，尤其是因为奥诺里娜，这个妒嫉心很重又爱吵闹的女人，不停地折磨他，指责他有外遇，因为一个偶然的机会他向她透漏了全部细节。从此，亚历山大·韦尔尼松每年都要到瓦纳伊来作一次神秘感人的朝拜。韦尔尼松先生，我俩的看法一致吧？” 　　“随便你们怎么样做，”韦尔尼松回答道，“只是……”吉姆·巴尔内特继续道：“因此，韦尔尼松每年都乘坐马车来一趟瓦纳伊，不让奥诺里娜知道。

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