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四六

　　“沃尔斯基，如果说这枚戒指现在在维蕾达的食指上，你信不信？你会不会认为你的母亲从坟墓中出来，委派维蕾达来见你，并让她亲自把这枚神奇的宝石交给你呢？”

　　沃尔斯基已经在向坟头走去。他很快登上阶梯。他的头已经伸向石桌了。

　　“啊！”他踉踉跄跄地走着，一边说道，“戒指……戒指在她手上。”

　　女祭司躺在用两根石柱支撑着的石桌祭台上，一件洁白的衣裙一直盖到脚上。她的上半身和头朝着另一边，脸上的面纱遮住了头发。她美丽的胳膊几乎是裸露的伸展在石桌祭台上。食指戴着那枚绿松石戒指。

　　“是你母亲的戒指吗？”老祭司问。

　　“是的，毫无疑问。”

　　沃尔斯基急急忙忙地走到石桌坟前，弯下腰，差不多跪下去仔细察看戒指上的绿松石。

　　“数量也是对的……其中的一颗有裂缝……还有一颗被压下的金叶子遮往了一半。”

　　“你用不着这么谨小慎微，”老人说，“她听不见，你的声音吵不醒她。你最好站起来，用手轻轻抚摩她的额头。只有这种富于魅力的抚摩才能把她从沉睡中唤醒。”

　　沃尔斯基站了起来。但他迟迟不敢去碰这个女人。她使他无比畏惧，又令他无比的尊敬。

　　“你们两个不要去靠近，”老祭司对奥托和孔拉说。“维蕾达的眼睛睁开时，只应当看见沃尔斯基，而不要被其他场面惊动……喂，沃尔斯基，你怕吗？”

　　“我不怕。”

　　“你是不舒服了。杀人要比使人复活容易，是吗？好吧，拿点勇气出来！揭开她的面纱，摸摸她的额头。天主宝石唾手可得。行动吧，你就是世界的主人。”

　　沃尔斯基行动了。他站在祭台前，俯视这个女祭司。他俯身在一动不动的身躯上，看着洁白的衣裙随着呼吸的节奏均匀地起伏着。他迟疑不决地用手揭去面纱，然后腰弯得更下，以便用另一只手去抚摩露出的额头。

　　可是，这时他的手停住了，他呆在那儿一动不动，好像极力想去探索一件弄不明白的事情，但终究还是不知其所以然的样子。“喂，怎么啦，伙计？”

　　德落伊祭司喊道，“你像是发呆了？事情不好吗？要我帮助你吗？”

　　沃尔斯基没有答话。他迷惘地看着，脸上的表情从惊讶、惧怕，渐渐地变成极大的恐惧，大滴大滴的汗珠从额头上冒出来。一双惊恐的眼睛仿佛看见了最恐怖的场面。

　　老人放声大笑。

　　“耶稣—马利亚，你沃尔斯基多难看！但愿这位女祭司不要睁开她的神眼，不要看到你这副尊容！睡吧，维蕾达。睡一个纯洁无梦的觉。”

　　沃尔斯基越发生气，话都说不出来了。他好像在闪电之下，看清了部分真相。有一句话已到了嘴边，但不肯说出来，好像说出来会使一个已经不存在的人，一个死了的女人复活。是的，这个女人死了，尽管她还呼吸着，可是她不可能没有死，因为是他把她杀害了。然而，最后他还是开口了，每个音节都使他感到莫大的痛苦：“韦萝妮克……韦萝妮克……”

　　“你觉得像她，对吗？”老祭司讥笑道，“真的，可能你是对的，……是有点像……嗯！如果不是你亲手把那一个绑在十字架上，如果你没有亲眼看到她咽下最后一口气，你会发誓说这两个女人是一个人，韦萝妮克还活着，而且没有受过一点伤……甚至连一点伤痕都没有……手腕上也没有绳子勒过的伤痕……不过，你看看，沃尔斯基，她是多么平静！多么安详！说实话，我开始还以为你搞错了，你捆的是另一个女人！你想想……好啦！你倒怪起我来了！快来救我吧，多塔代斯。先知要杀我了。”沃尔斯基站了起来，面对着老祭司。他那用仇恨和愤怒铸成的脸上，显露出从未有过的无比仇恨和愤怒的表情……老祭司不仅仅把他当孩子一样耍弄了一个多小时，而且还制造了一个最大的奇迹。因而，他成了他的最无情最危险的敌人。必须立刻摆脱这个人，既然机会来临。

　　“我完了，”老人说，“你打算怎么吃掉我？见鬼啦，他那副吃人的样子！……救命啊！抓凶手啊！噢！他那双铁爪会把我掐死啊！要不就是用匕首？或者用绳子？不，是用手枪。这样更好，更痛快。来吧，阿历克西。你那七颗子弹中有两颗已经打穿了我的第一件长袍。剩下五颗，来吧，阿历克西。”

　　老祭司的每句话都在给沃尔斯基火上加油。他想赶快收场，便命令道：“奥托……孔拉……准备好了没有？……”

　　他伸出胳膊。两个同伙也举起了武器。老人离他们四步远，向他们笑着求饶。

　　“我求求你们了，好心的先生们，可怜我这个穷光蛋吧……我再也不敢了……我会像一张画片一样乖……我好心的先生们……”

　　沃尔斯基又重复了一遍：“奥托……孔拉……注意！……我数数……一……二……三……开枪！”

　　三个人同时开枪。老祭司在原地旋转了一圈，然后稳稳地站住，面对他的敌人，用悲惨的声音喊道：“打中了！打穿了！肯定死了！……全输了，老祭司！……致命的结局！啊！可怜的饶舌老祭司！”

　　“开枪！”沃尔斯基吼道，“你们倒是开枪呀，蠢货！开枪！”

　　“开枪！开枪！”老祭司重复着，“砰！砰！砰！朝心脏打！……双倍地打！……三倍地打！你来，孔拉，砰！砰！……你来，奥托。”

　　枪声砰砰地在大厅里回响。那几个同伙对准靶心疯狂地射击，他们惊得目瞪口呆，气得火冒三丈，那个刀枪不入的老人跳着，蹦着，一会儿蹲下去，一会儿跳起来，灵巧得令人吃惊。“我们在洞穴里玩得多带劲啊！你真笨，我的沃尔斯基！该死的先知，去你的吧！什么破尿片子！不，你们怎么会信以为真呢？孟加拉焰火！爆竹，裤扣！还有你老娘的戒指！笨蛋！傻瓜！”

　　沃尔斯基停下来。他明白了，三支手枪都卸去了子弹，可是怎么卸掉的呢？

　　使用什么样的闻所未闻的神奇法术？这整个事情到底是怎么回事？面前这个魔鬼到底是什么人？他扔掉了他那支无用的手枪，看看老人。要不要抓住他，把他掐死呢？他又看看那女人，他准备朝她扑去。可是，很明显，他感到要长时间地对付这两个不属于这个世界，也不属于现实的怪人，有点无能为力。

　　于是，他很快转过身，叫了他的两个同伙，从原路往回走，老祭司追在后面大加挖苦：“好哇！瞧，他溜了！那么，留下的天主宝石我该怎么办？可他像兔子似的逃跑了！你屁股后面着火了吗？噢！噢！去你的吧，先知！……”
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