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四四


  帕特里斯越来越激动。“美丽的赫莱娜”成了西蒙的猎物,几亿元的黄金将夺回来,柯拉丽将脱离危险,最可怕的恶梦结束了,埃萨莱斯的阴谋将永远不能继续了。发动机声越来越近。有节奏的啪啪声响彻在塞纳河上。堂路易使劲划着双桨向江心前进。忽然一个黑影出现在月光中。那个黑影在那里呆了十至十五分钟。

  “需要我帮忙吗?”帕特里斯说,“不然激流会把您冲走,您都站不住了。”

  “没问题,”堂路易说,并哼起了小调。

  “可是,毕竟……”

  帕特里斯惊呆了。小船掉头向河滩划去。

  “可是,到底……到底……”他重复地说,“……到底干什么?您背道而驶……干什么?您放弃了?……我不明白……是不是因为我们只有两个人,是吗?二比三……您害怕了?是不是这样?”堂路易跳到岸上,把手伸给帕特里斯,帕特里斯把他推开,抱怨道:“您得说清楚?……”

  “说起来话太长了,”堂路易答道,“我只问一个问题:我在西蒙老头房间里找到的那本《本杰明·富兰克林回忆录》,您在搜查中看到过吗?”

  “见鬼!我看,我们还有别的问题……”

  “这个问题最迫切,上尉。”

  “哎!没有看到过。”

  “那么,”堂路易说,“问题就在这里,我们受骗了,或者说得正确一点,是我受骗了。赶快上路,上尉。”

  帕特里斯站在船上不动,他把船一推,抓起桨说:“我以上帝的名义!我看他根本就瞧不起我,这家伙!”离河岸十米远的地方,他喊道:“如果您害怕了,我就一个人去,不需要任何人帮忙!”堂路易回答说:“一会儿见,上尉,我在旅馆等您。”

  帕特里斯毫不费劲地把船划到了河中间。他以威严的声音发出了命令,“美丽的赫莱娜”停住了,他平平稳稳地登上了船。船上有两个年纪较大的水手,像是巴斯克那边的人,帕特里斯向他们自我介绍说,他是军事当局派来检查他们这只船的。他既没有看见西蒙老头,更没有找到黄金,船舱几乎是空的。询问很简单。

  “你们到哪里去?”

  “到鲁昂。我们的船被军需处征用了。”

  “你们在路上带了一个人吗?”

  “是的,那是在芒特带的。”

  “叫什么名字?”

  “西蒙·迪奥多基斯。”

  “他现在呢?”

  “他搭了一程船又乘火车去了。”

  “他来干什么呢?”

  “他付给我们运费。”

  “运的什么东西?”

  “我们在巴黎装了两天货。”

  “是不是袋子?”

  “是的。”

  “是什么东西?”

  “我们不知道。他付给我们很高的报酬。这就够了。”

  “这些货运到什么地方?”

  “昨天晚上我们把货转到了从波瓦西下游开来的一艘小汽轮上。”

  “汽轮叫什么名字?”

  “叫‘羚羊’号,上面有六个船员。”

  “现在在哪里?”

  “在前面。它开得很快。可能过了鲁昂。西蒙·迪奥多基斯将在那里与他们会合。”

  “你们认识西蒙多久了?”

  “我们是第一次见他。但我们知道他是在埃萨莱斯先生手下做事的。”

  “啊!你们替埃萨莱斯先生做过事吗?”

  “做过几次……一样的工作,一样的行程。”

  “你们是看见信号来的吗?”

  “一个工厂的旧烟囱,他点燃它。”

  “老是运袋子吗?”

  “是的,总是一些袋子。不知道里面是什么东西。他的报酬很丰厚。”

  帕特里斯没有多问。他赶忙掉过船头,回到岸上去找堂路易。他正在桌前用餐。

  “快,”他急忙说,“货已经在一艘叫‘羚羊’号的汽轮上,汽轮正在鲁昂和勒阿弗尔之间,我们去追它。”

  堂路易站起来,交给他一个白纸包。

  “上尉,这是两份三明治。今天晚上很辛苦。我很抱歉,您将同我一样不能睡觉。走,这回我来开车,车发动了,坐在我旁边,上尉。”

  他们两人和司机上了汽车。可是刚刚上路,帕特里斯喊道:“喂!请注意!不是朝这头开!这不是回芒特和巴黎了!”

  “我就是要这样,”堂路易讥笑地说。

  “嗯?什么?回巴黎?”

  “那当然。”

  “噢!不!不!这岂不是舍近求远吗?我告诉您,那两个水手……”

  “您那两个水手是骗子。”

  “他们肯定货卸在……”

  “卸货?是搭客?”

  “可是‘羚羊’号……”

  “‘羚羊’号?一只船。我再说一遍,我们上当了,上尉,太上当了!

  西蒙老头很有两下子!我们面前的对手是西蒙老头!他可不是好对付的!他给我设了一个圈套,让我去钻。多亏发现得还及时!是吗?最好的玩笑也有完,现在不是开玩笑了!”

  “可是……”


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