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四一

堂路易的假设得到了证实，尽管如此，他还是不能不感到惊奇，走进任何一间屋子，工人们手里都拿着工具。“直到现在，还没有任何异常的发现，” 　　堂路易喃喃地说，同时打亮了手电。“水桶、十字镐、手推车……啊！啊！如我所料……还有铁轨……整套的窄轨……帮我一下，上尉，把里边清理一下。很好……我们找到了。” 　　正对铁栅栏的地面上有一个长方形的气口，同水池里的那个正好一样。 　　那里也悬着铁索，上面挂着很多铁钩。堂路易解释说：“装黄金的袋子就运到这里。装在这个角落里的小斗车里，晚上把窄轨铺起来，一直铺到河滩上，小斗车再把东西运到驳船上……一种非常简单的游戏！” 　　“就这样，法国的黄金流失了……我也不知道流失到哪个国家。” 　　“您认为那一千八百袋已经运走了吗？” 　　“我担心。” 　　“那么我们来晚了？” 　　两人沉默了很长时间。堂路易在思考。帕特里斯虽然对这个意想不到的结局有点失望，但依然感到惊讶，他的这个同伴儿在如此短暂的时间里，就非常巧妙地理清了头绪。帕特里斯说：“这真是奇迹，您怎么想到的？” 　　堂路易没有说话，从口袋里掏出那本帕特里斯已经看到过的《本杰明·富兰克林回忆录》来，用手指着某些段落让他读。这段文字是作者在路易十六统治时期的最后几年写的。书中写道：每天，我们都到我住处边的帕西村去，在一个美丽的花园里汲水。那里小溪、瀑布随处可见，这是通过人们精心修造的管道引来的水。 　　人们知道我是业余机械爱好者，就让我看水流汇集的水池。只要将大理石的小人向左转四分之一圈，所有的水就通过池壁的导水管直泻塞纳河…… 　　帕特里斯合上书，堂路易向他说明：“后来埃萨莱斯肯定进行了改装。水通过别的渠道排泄，原来的管道就用来偷运黄金。此外，河床变得狭窄，修筑了堤岸，管道就安在堤岸下边。您看到了，上尉，一切都很容易发现，因为这本书告诉了我。” 　　“那当然，可是只有读了这本书才会知道。” 　　“一个偶然的机会，我在西蒙的房间里发现了这本书，就把它装进了我的口袋，我的好奇心想要了解他为什么要读它。”帕特里斯说：“噢！他正是这样发现了埃萨莱斯的秘密，他原来并不知道。他在他主人的文书中发现了这本书，因此他有了依据。您认为呢？不同意？我想您不同意我的看法，是吗？您有什么想法呢？”堂路易没有回答。他凝望着塞纳河。沿着堤岸，离工地不远的地方，泊着一只驳船，上面好像没有人。但是从甲板的排气管中升起一道细细的烟雾。 　　“去看看。”堂路易说。 　　驳船上写着：拉·农莎兰特—特鲁伊。 　　他们从堤岸跨上驳船，又跨过放在甲板上的缆绳和空桶。经过一架梯子来到一间兼作卧室和厨房的船舱内。里面有个男人，长得虎背熊腰，很壮实，黑而鬈曲的头发，脸上没有胡须。身上穿着肮脏的缀满补丁的罩衫和长裤子。 　　堂路易递给他二十法郎，那人赶忙接住了。 　　“伙计，请问你这几天是否看见贝尔杜工地前停过一只驳船？” 　　“是的，一只机动驳船，昨天开走了。” 　　“这只驳船叫什么名字？” 　　“‘美丽的赫莱娜’。上面有两个男的，一个女的，都是外国人，他们说话……我听不出是哪国的话……可能是英语，也许是西班牙语……反正我听不懂……” 　　“贝尔杜工地没开工吗？” 　　“是的，老板应征打仗去了，然后工头走了……所有的人都得去，不是吗，连我也躲不过。尽管我有心脏病，我也在等待应征。” 　　“那么，工地既然不开工，这只船来干什么？” 　　“我也不知道。但是他们干了整整一个晚上。他们在堤岸上铺铁轨。我听见有斗车开动，有人装船……装什么？我不知道。一大早他们解缆开走了。” 　　“他们去哪儿了？” 　　“他们朝芒特方向走的。” 　　“谢谢，伙计。我问的就这些。” 　　十分钟以后，帕特里斯和堂路易回到埃萨莱斯公馆，找到了西蒙·迪奥多基斯乘坐的那辆汽车的司机。正如堂路易预计的那样，西蒙让他把车开到圣拉扎尔车站，在那里买了火车票。“朝什么方向去的？”堂路易问。 　　司机答道：“朝芒特方向。”

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