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一六


  “亚邦,新情况,有新情况,”上尉说,“事情有了急剧的变化,那个女人肯定是埃萨莱斯府上的女佣人,她根据警察局长的命令来找女主人。这是上校的揭发引来的抄家、调查,以及各种柯拉丽妈妈讨厌的事。你竟敢劝我保持谨慎?你想想,我能让她在危险中孤立无援吗?你的想法有多肮脏,可怜的亚邦!”他脑海中闪过一个念头,他大声说:“妈的!但愿埃萨莱斯这混蛋没被抓住!否则就要大难临头!可是这人太自信,太犹豫不决了……”

  一路上,贝尔瓦上尉忧心忡忡,他排除了各种疑虑,最后做出结论。只有埃萨莱斯被逮捕,才会使得女佣人这样急急忙忙,才使得柯拉丽立即动身。

  这种情况下出面干预,揭露真相,伸张正义,还有什么好犹豫的呢?何况这种揭露可以根据柯拉丽的利益进行增减……

  两辆车几乎同时在埃萨莱斯公馆前停下,那儿已经停着另一辆车。柯拉丽下了车,消失在门里。女佣人和西蒙也跨过了人行道。“来,”帕特里斯喊着亚邦。

  大门虚掩着,帕特里斯走进去。大门里站着两名警察。帕特里斯匆忙地做个手势打了招呼,装作这个家的人走进去了。他想做的显而易见,没有什么能阻拦他。

  他走在石板上的脚步声,使他想起了布尔赖夫及其一伙逃跑的情形。他走的正好也是这条路。与图书室相连的客厅的门是朝左边开的,上校的尸体正是从这扇门抬走的。门里传出说话声,他穿过了客厅。

  这时他听见柯拉丽可怕的喊叫声:“啊!上帝!啊!上帝!这怎么可能呢?”

  两个警察在门口拦住了他。他对他们说:“我是埃萨莱斯夫人的亲戚……唯一的亲戚……”

  “我们有命令,上尉……”

  “我知道,那是当然的!不要放任何人进去了!亚邦留在这里。”他进去了。

  在这间宽大的房子里,聚集着六七个人,无疑是警察局长、法官之类的先生。他们弯着腰围在那里看什么东西,帕特里斯被挡着,没有看见什么。

  突然柯拉丽从人群中挤出来,踉踉跄跄地向他这边走来,手在空中挥动着。

  她的女佣人扶住她,把她扶到椅子上坐下。

  “怎么啦?”帕特里斯问。

  “夫人不舒服,”女佣人回答,“真吓人,啊!我都吓坏了。”

  “究竟怎么啦?……为什么?”

  “因为,先生!……您想想看!这种场面……我也是,感到很吃惊。”

  “什么场面?”

  有一个先生走了过来。

  “埃萨莱斯夫人病了吗?”

  “不要紧,”女佣人回答,“她晕过去了……身体太虚弱。”

  “如果她能走动了,就把她带走,她在这里没用。”接着他又用询问的口气对帕特里斯·贝尔瓦说:“上尉您?……”

  帕特里斯装着不懂的样子。

  “是的,先生,我们得把埃萨莱斯夫人带走,她在这儿确实没用。只不过,我不得不首先……”

  帕特里斯为了避开问话人,赶忙绕了个弯,趁法官们开始散开的时候走上前去。

  他看见这个场面以后方才明白,柯拉丽为什么会晕过去,女仆为什么那么激动,连他自己都感到毛骨悚然了。这个场面比昨天夜里可怕得多。

  离壁炉不远处,就在埃萨莱斯昨夜受刑的地方,埃萨莱斯仰面躺在地上。

  他穿着睡衣,栗色法兰绒长裤,有饰带的丝绒上装,头上和肩膀上盖着毛巾。

  旁边一个无疑是法医的人一只手揭开盖布,另一只手对着死者的脸部指指点点,并用很小的声音做着解释。这张脸可以说是无法形容的一团肉,一部分像是被烤焦了,另一部分像血淋淋的肉泥,混杂着碎骨,皮,头发,胡须,还有一只碎了的眼球。

  “噢!”帕特里斯喃喃地说,“真卑鄙!是把整个头放进火里烧的,有人把他拉了出来,是吗?”

  那个同帕特里斯打过招呼的,看起来像个要人的先生又走过来说:“您是谁?”

  “贝尔瓦上尉,先生,埃萨莱斯夫人的一个朋友,是曾被她奋力抢救过的伤员……”

  “好的,先生,”要人说,“但是您不能留在这儿。任何人都不准留在这儿。局长先生,除了法医之外,请让所有的人都从这间房子撤出去,并派人守门。您不能以任何借口放人进来,任何理由……”

  “先生,”帕特里斯坚持说,“我有特别重要的情况向您报告。”

  “我倒是乐意听听,上尉,不过得等一会儿。请原谅。”

  §七 十二点二十三分

  从雷诺瓦街到花园平台,有一个宽大的门厅,那门厅的一半被一条宽阔的楼梯占据。埃萨莱斯公馆被门厅分成两部分,这两部分之间的往来只能通过门厅。

  左侧是客厅和图书室,图书室连着一幢独立的建筑,装有专用楼梯。门厅右侧是弹子房和餐厅,房子的楼层稍矮些,楼上临街一侧是埃萨莱斯的卧室,靠花园一侧是柯拉丽的卧室。从这里过去就是仆人住的耳房,西蒙老头也睡在那里。帕特里斯和亚邦被请到弹子房等候。一刻钟以后西蒙和女仆进来了。

  老秘书被主人的惨死吓傻了,他表情怪异,喃喃自语。帕特里斯问他,老头贴在上尉耳朵边说:“事情还没完……,恐怕还会出事……还会出事!……甚至就在今天……也许马上……”

  “马上?”帕特里斯问。

  “是的……是……”老头颤栗地说。

  他不再说话了。


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