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四八


  “什么?什么?你说什么?”拉乌尔吓慌了,语无伦次地说,“说呀……

  在哪儿?什么时候?”

  “钟响的时候……就在那当头……当头……喏,那儿。”孩子弯腰往下看,显得很惊恐。

  “啊!”他说,“水又冒出来了!……”

  他想了想,接着哭叫起来,一边还哼哼唧唧地说。“那么……那么……

  水又来了……他们没有跑出来,他们还在那里,在水底……那么,伯伯……”

  拉乌尔堵住他的嘴。

  “住口……”

  奥蕾莉来到他们面前,脸抽搐着。刚才的话她都听见了。若多和吉约默受了伤,失去知觉,不能动,也不能喊叫,被波浪淹没了,窒息了,吞掉了。

  倒在他们身上的墙石压住了他们的尸体。“真可怕。”奥蕾莉讷讷地说,“这两个人真是遭孽!”这时孩子大哭起来。拉乌尔给他一点钱和一张名片。“喏,这是一百法郎。你坐火车回巴黎,去这个地址。那里会有人照料你的。”

  归途中,两人默默无言。到了疗养院门口,姑娘要进去了。两人郑重道别。命运伤害了两个情侣。

  “我们分开几天吧。”奥蕾莉说,“我会给您写信的。”拉乌尔反对道:“分开?爱侣是不分开的。”

  “爱侣不怕分离。生活总是让他们团聚。”

  他让步了,心中不无忧伤,因为他觉得她心事沉重。一个星期以后,他果然收到下面这封短信:

  朋友:

  我的心情慌乱。我偶然得知继父布莱雅克死了。是自杀,对吧?我也得知人们在沟渠里发现了德·塔朗赛侯爵的尸体,据说是失足摔下去的。是谋杀,对吧?谋杀?……还有,若多和吉约默的惨死……还有那么多人死了!贝克菲尔德小姐……卢博兄弟……从前我外祖父达斯特……

  我要走了,拉乌尔。不要打听我去哪儿。我自己尚不知要去哪儿。我需要思考,要反省我的生活,要作出决定。

  我爱您,我的朋友。等我并请原谅我。

  拉乌尔没有等。这封信流露出的迷惘,他在奥蕾莉身上觉察的痛苦和悲伤,他自己的痛苦和焦虑,凡此种种,都促使他行动,促使他寻找奥蕾莉。

  但这些努力毫无结果。他以为她躲进了圣母马利亚修道院,却没有在那里找到她。他到处打听,动员所有朋友帮忙寻找,却毫无收效。他感到沮丧,生怕又冒出一个新敌人去折磨姑娘。他委实痛苦地度过了两个月。后来,有一天,他收到一封电报。奥蕾莉要他第二天到布鲁塞尔去,约好在康博尔树林相会。拉乌尔看到她笑盈盈地信心十足地走过来,模样儿极为温柔,一扫痛苦和忧伤,感到无比欣慰。

  她向他伸出手。

  “您原谅我了,拉乌尔?”

  他们像从未分开过似的,并肩走了一段路。她解释道:“您跟我说过,拉乌尔,在我身上有两个相反的命运在交锋,在折磨我。一个是幸福和欢乐,它符合我的天性,还有一个是暴力、死亡、悲伤、灾难。这些敌对的力量纠合在一起,从我童年时代起就迫害我,力图把我拉向深渊。要不是您一再相救,我早就掉进深渊了。“儒万那两天之后,尽管我们相爱,拉乌尔,我对生活还是那样厌倦,竟至于害怕生活。您认为是神奇和美妙的故事,在我看来却是一片黑暗,像是地狱。难道不是这样吗,拉乌尔?您想想我受的折磨!

  您想想我所看到的一切!‘这就是您的王国’。您这样对我说。可是我不想要,拉乌尔。在我和过去之间,我不愿存在一丝一缕联系。我出门独自过了几个星期,是因为我隐隐感到应当摆脱这件事的束缚。我是这个事件唯一的幸存者。经过了多少年月,多少世纪,这座埋没的城市传到了我手里。我的任务是让它重见天日,并开发利用它那神奇独特的价值。但我拒绝了。因为我是这笔财富和辉煌古迹的继承人,也是凶杀和罪恶的继承人。我受不了这种压力。”

  “那么,侯爵的遗嘱……”拉乌尔说着,从衣袋里掏出一张纸,递给她。

  奥蕾莉抓过那张纸,把它撕得粉碎,让风吹走了。“我再跟您说一遍,拉乌尔,这一切都结束了。我不会再提这件事。我生怕再引起新的凶杀和暴行。我不是一个女英雄。”

  “那您是什么人呢?”

  “一个恋人……一个重新生活的恋人……一个为了爱情,只为爱情而重新生活的恋人。”

  “啊!碧眼姑娘,”他说,“作出这样的承诺,可不是开玩笑!”

  “对我来说是郑重的,对您却不一定。您放心,我把自己的生命献给您,却只向您要求您能给予我的东西。您尽可保留您乐于保持的神秘身份。

  您永远不用防备我揭穿它。不管您是怎样的人,我都爱您。您是我见到的最高尚、最迷人的人。我只向您要求一件事,就是尽可能长久爱我。”

  “我永远爱您,奥蕾莉。”

  “不,拉乌尔,您不是能够永远爱一个女人的人,甚至也不是长久爱一个女人的人。不管您爱我多么短暂,我都感受到了那样大的幸福,也就无权抱怨了。我不会抱怨的。晚上见。请到王家剧院来。楼下包厢。”

  他们分开了。

  当晚,拉乌尔来到王家剧院。演的是《放荡生活》,由一个新近招聘的年轻女歌手吕西·戈蒂埃主演。

  吕西·戈蒂埃就是奥蕾莉。

  拉乌尔明白了。艺术家的独立生活,可以使人摆脱某些习俗。奥蕾莉自由了。

  演出结束后——是在怎样的喝彩声中结束的啊!他被人领到女主角的化妆室。碧眼女郎那披着金发的美丽脸庞向他凑了过来。他们的嘴唇贴在一起了。

  奇特而可怕的儒万事件就这样结束了。在十五年中,它曾引发多少罪恶,引起多大的失望。拉乌尔试图挽救若多的小同谋,把他安置在昂西韦尔寡妇家。但是吉约默的母亲听到儿子的死讯,开始酗起酒来。那个孩子年纪尚幼,就陷入泥坑,无法自拔。拉乌尔只好把他关进精神病院。他从那里逃出来,找到寡妇,两人一起去了美国。

  至于马莱斯卡尔,他后来变聪明了,但仍然念念不忘征服女人。他晋升了。有一天,他求见大名鼎鼎的保安局长勒诺尔曼先生。谈话结束之后,勒诺尔曼走近下级,叼着烟,说:“借个火,可以吗?”这句话的语气使马莱斯卡尔浑身一震,立即认出这是亚森·罗平。马莱斯卡尔还曾透过拉乌尔的其他假面认出过他,因为拉乌尔总是爱打趣,不停地眨眼睛。每一次,他都是走近马莱斯卡尔,冷不防说出这句可怕、粗鲁、尖刻、但在马莱斯卡尔身上产生效果的话:“借个火,可以吗?”

  拉乌尔买下了儒万庄园。但是出于对碧眼女郎的尊重,他不愿透露那个神奇的秘密。后来,亚森·罗平把儒万湖和儒旺斯泉源,连同那些古代奇迹和奇珍异宝一起,交给了法国……

  (本书完,请看08)


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