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三七

“亚森·罗平是认不出的。他精于化装易容，使别人认不出来。再说，我压根儿没想到……但今晚，我在楼梯暗处监视着索妮亚，听到维克图瓦跟那个仆人说话，称他‘孩子’。我脑子里一亮。‘孩子’，她一直是这样称呼他。于是我就认准是他！”这位经常被追缉、却总是逮不着的敌人就在这里，迪杜伊先生似乎也激动不安起来。 　　“这回可把他逮着了……可把他逮着了！”他低沉地说，“他再也逃不掉了。” 　　“对，局长。他再也逃不掉了。他，还有那两个女人……” 　　“他们在哪儿？” 　　“索妮亚和维克图瓦在三楼，亚森·罗平在四楼。” 　　“可是，”迪杜伊先生忽然担心地说，“上次挂毯不就是从这几个房间的窗子搬走的吗？” 　　“不错。” 　　“那么，亚森·罗平也可以从这些窗子逃走，因为它们是朝迪弗莱鲁瓦街开的。” 　　“显然是这样，局长。但我采取了措施。您一到，我就派了四个人去迪弗莱鲁瓦街，守在那几个窗子下面。命令很明确：只要有人在窗口出现，想下来，他们就开枪。第一次放空枪，第二枪用实弹。” 　　“不错，加尼玛尔。您什么都考虑到了，等天一亮……” 　　“还等吗，局长？跟这个混蛋打交道，还讲什么礼节，什么规定，合法的时间等等愚蠢的东西？他要是在此期间不辞而别怎么办？他要是耍一个他特有的花招又怎么办？啊！不行。别开玩笑！我们要抓住他，扑上去按住他，而且要马上动手。” 　　加尼玛尔来了气，心急火燎，走出房间，穿过花园，叫进六个人来。 　　“行了，局长！我已经命令看守迪弗莱鲁瓦街的人子弹上膛，瞄准窗户。我们走吧。” 　　他们来回走动弄出了一些声响，难免被住在公馆里的人听到。迪杜伊先生觉得不动手不行了，就下了决心：“走。” 　　他们立即行动。 　　他们八个人，手握勃朗宁手枪，匆匆上了楼，并没有多加小心，只想出其不意，攻其不备，抓住亚森·罗平。“开门！”加尼玛尔吼道，朝斯帕尔米延托夫人的房门冲过去。一名警察用肩膀一顶，就把那扇门顶开了。 　　房间里空无一人。维克图瓦的房间里也是空无一人！“她们在楼上！” 　　加尼玛尔喊道：“她们到亚森·罗平的阁楼间去了。当心点！” 　　八个人又上了四楼。加尼玛尔看到阁楼间的门敞开着，里面空无一人，不觉大吃一惊。公馆其他房间也都是空的。“妈的！”他大骂一声，“他们变化成什么东西了？”这时局长喊他。迪杜伊先生刚才又下到三层，发现其中一个窗子根本没关，只是虚掩着的。 　　“喏，”他对加尼玛尔说，“他们就是从这里走的，挂毯也是从这里送出去的。我刚才说过……迪弗莱鲁瓦街。”加尼玛尔大为恼怒，咬牙切齿地反驳：“可街上有人守着，应该开枪的呀。” 　　“他们在街道被人看守之前就走了。” 　　“我给您打电话时，他们三人都呆在各自的房间里，局长。” 　　“他们可能是趁您在花园那边等我时走的。” 　　“可那是为什么？为什么？他们没有任何理由非得今天，而不是明天，或者下星期，领了全部保险赔偿再走……” 　　其实，有一个理由。加尼玛尔看到桌子上有一封信，是写给他的。他打开信，读了，就知道了这个理由。信的行文口气，像是辞退满意的仆人时，写的品行证明： 　　本人亚森·罗平，侠盗，前上校，前仆人，前尸体，证明名叫加尼玛尔的人，在公馆逗留期间，显示了引人注目的品质。他行为模范，忠诚可靠，办事认真。他在并无任何迹象的情况下，挫败了我的一部分计划，为保险公司挽回了四十五万法郎的损失。我向他表示祝贺，并诚心诚意谅解他没有发现楼下的电话与索妮亚·克里克诺芙房间里的电话是相通的。因此，他在给保安局长先生打电话的同时，也通知我尽快逃走。不过瑕不掩瑜，他的业绩与勋劳不会因此埋没。 　　最后，请加尼玛尔接受我的敬意和同情。 　　亚森·罗平 　　§ 稻草人 　　这一天，将近四点，看看天色近晚，古索师傅就和四个儿子一起停止打猎，踏上归途。父子五人都很强健，腿长长的，身子壮壮的，面皮黝黑，那是风吹日晒的缘故。父子五人都是脖子粗，头颅小，额头低，嘴唇薄，鼻子勾勾像鹰喙，表情冷漠，不讨人喜欢的人。周围的人都怕他们。他们贪婪，奸诈，心黑。 　　他们来到埃贝维尔庄园的老围墙前面。古索师傅开了一道厚实的窄门。 　　等几个儿子进去之后，他就把门重新锁好，把一个沉甸甸的钥匙放进口袋。 　　他跟在儿子后面，沿着一条穿过果园的路行走。隔一段路，就有一些大树，树叶已被秋风刮掉；还有一丛丛的枞树。这是原先大花园的遗迹，如今这里还是古索师傅的农庄。 　　一个儿子说：“但愿母亲生好了火！” 　　“生好了。”父亲说，“瞧，都冒了烟哩。”在一片草坪尽头，可以看到正房和杂屋。屋顶上方，露出村里的教堂。教堂的钟楼直指长空，似乎把天上飘浮的云絮捅了个窟窿。 　　“子弹都卸了吗？”古索师傅问道。 　　“我的还没有。”老大说。“我装了一颗子弹，本来想打一只雄雀鹰的头……后来……”

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