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九

“这是无疑的。” 　　“他如果在一份小报上看到有位著名警察在邻近市镇度假……” 　　“他会去找这位警察。” 　　“你也会这么想的。另一方面，假定亚森·罗平预见到对方必定会走这一步，就请一位最能干的朋友去科德贝克，冒充某某著名警察，同男爵订阅的报纸《科德贝克复兴报》的编辑拉上关系，这样，会出现什么情况呢？” 　　“这位编辑会在《科德贝克复兴报》上刊发这位警察光临科德贝克的消息。” 　　“很好。这以后，必定出现这两种情况中的一种：或者鱼儿——我说的是加奥尔——不咬食，那末什么事也不会发生。或者，最可能的，是他坐立不安，跑来求援。事情果然是：那位加奥尔请我的一位朋友帮忙来对付我！” 　　“越来越不同凡响了。” 　　“当然，那冒牌警察先是拒绝帮助。于是亚森·罗平又发了一份电报。 　　男爵慌了神，再次来求我的朋友，并提出请他出马付多少报酬。我那朋友接受了，并带去我的两个手下。夜里，当加奥尔被他请来的保护人严密看着的时候，这两人将一些物品从窗户搬出来，用绳子吊给一艘租来的小汽艇。事情就这么平常，如亚森·罗平本人一样。” 　　“真是妙得很，”加尼玛尔叫道，“构思的大胆和细节的巧妙怎么夸也不过分。不过。我不知有哪位警察如此有名，对男爵竟有如此大的吸引力。” 　　“有一位，只有一位。” 　　“谁？” 　　“就是那最有名的警察，亚森·罗平的死对头。简单地说，就是加尼玛尔侦探。” 　　“是我！” 　　“正是你加尼玛尔。妙就妙在这里：如果你去那里，如果男爵决定讲出来，结果你会发现，你的任务就是逮捕你自己，就像你在美国逮捕我一样。 　　嗯！这种报复真是喜剧式的：我让加尼玛尔去逮捕加尼玛尔！” 　　亚森·罗平开心地笑了。侦探相当气恼，咬着嘴唇。他觉得这种玩笑不值得这么快乐。 　　一个看守来了，他趁机恢复了常态。那人是来送饭的。是亚森·罗平从邻近的饭馆订的饭菜。他享受着特殊优待。看守把托盘放在桌上便离开了。 　　亚森·罗平坐下来，掰开面包，吃了两三口，接着又说道：“但请放心，亲爱的加尼玛尔，你不用去那里。我要向你透露一件事，你会大吃一惊：加奥尔案件就要了结了。” 　　“嗯？” 　　“我说，就要了结了。” 　　“哪里话，我才从保安局长那儿来的。” 　　“那以后呢？有关我的事，难道迪杜伊先生比我知道得还多？你会得知：加尼玛尔——对不起——那个冒牌加尼玛尔与男爵关系不错。男爵没有对外透露案情，主要是为了这个原因：他委托冒牌加尼玛尔做一件极微妙的事情：同我商谈私了的办法。眼下，男爵可能出一笔钱，收回他那批贵重的玩意儿。作为回报，他将撤回起诉。因此，不再有失窃案。检察院将不得不撤案……”加尼玛尔惊愕地注视着这个在押犯。 　　“这一切，你是怎么知道的？” 　　“我刚收到一份电报。我一直在等它。” 　　“你刚收到一份电报？” 　　“就是现在，亲爱的朋友。出于礼貌，我没有当着你的面打开来看。可是，如果你允许……” 　　“你在嘲弄我，亚森·罗平。” 　　“亲爱的朋友，请轻轻剥开这个蛋壳，你会看到我没有嘲弄你。” 　　加尼玛尔下意识地服从了，用刀口敲开蛋壳，不觉惊得一叫，空蛋壳里藏着一张蓝纸。亚森·罗平请他把纸打开。这是一份电报，或不如说电报摘录。内容如下：达成协议。已交十万子弹。一切顺利。 　　“十万子弹？”他问道。 　　“对，十万法郎！不多，时世艰难啊……我的开销很大！要是你得知我的预算……一个大城市的预算！” 　　加尼玛尔站起身来。他的不快已经烟消云散了。他思考一阵，对整个案子作了一番审查，想找出薄弱环节。然后，他带着内行的钦佩语气说：“幸好，像你这样的人不多，不然，我们就只好关门大吉了。”语气之中，充满了行家的钦佩之情。 　　亚森·罗平谦虚地答道：“嗨！得自己寻找快乐，好好利用空闲嘛……尤其是，我关在监狱里，这类事情只许成功。” 　　“怎么！”加尼玛尔惊奇地叫道，“诉讼，辩护，预审，这一切还不够你乐的？” 　　“不够，因为我决定不出庭。” 　　“嗬！嗬！” 　　亚森·罗平郑重地重复道：“我不出庭。” 　　“真的？” 　　“嗨，亲爱的，你以为我会在这潮湿的草上发霉发烂吗？你这是侮辱我。 　　亚森·罗平只是乐意才蹲一蹲监狱，一分钟也不会多呆。” 　　“你本该更谨慎些，一开始就不要进来。”探长讽刺地反驳说。“啊！ 　　先生是开玩笑？先生可记得是怎么把我抓住的？尊敬的朋友，你得知道，在那关键的时刻，要不是一件要紧的事占去了我的心思，任何人，包括你在内，都别想抓住我。” 　　“我不相信。” 　　“那时一个女人正望着我，她是我爱着的女人。加尼玛尔，受心爱的女人注视是什么滋味，你知道吗？我向你发誓，对我来说，其余的事就算不了什么了。这就是我被关进来的缘故。”

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