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| 四〇 | |
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脚步声愈来愈近，然后门无声地荡开，他们看到…… 马格纳斯典狱长一张冰冷灰暗的脸；缪尔神父佝偻着背，半昏迷地一路喃喃念着祷告词，最后是四位警卫。所有的人都到齐了，门又落回去关上……主角暂时不见人影，然后他出现了，其它的人就像幽灵一般悄然消退。 那是一个瘦高憔悴的男子，皮肤黝黑，一张掠夺嗜血的麻子脸，膝盖微微弯曲，两名警卫从腋下搀着他。他灰白泛紫的唇间衔着一根燃烧的香烟，脚上趿拉着拖鞋，右边裤管从膝盖到裤脚撕开一条裂缝，松松地悬着。他的头发剃短了，没有刮胡子……他的眼神空洞，水晶般的双眼已死，视线散漫地穿越长椅上的众人。警卫们就像操作木偶般摆布他，猛扭、轻推、低声地下着命令…… 真是难以置信，他坐在电椅上了，头垂在胸前，嘴里还在抽烟。七个警卫之中的四个，像熟练精确的机器人跃上前去，动作毫不拖泥带水。一个跪在死刑犯面前，迅速系好他脚上的皮带；第二个把他的手绑在电椅扶手上；第三个把沉重的粗皮带绕住他的身体；第四个抽出一块深色的布条，紧紧地蒙在那个男人的眼睛上。然后，他们面无表情地站起来向后退。 房间里悄然无声，死刑执行官悄悄走出凹室，跪在死刑犯前，长长的手指头开始调整死刑犯右脚的一个东西。当执行官站起身之后，哲瑞·雷恩才看见，他把一个电极扣在死刑犯光裸的腿上。执行官又迅速绕到电椅的背后，把金属头盔戴在那个人的头上，动作极其熟练。一切完成之后，史卡西就像地狱里的雕像，一晃一晃地等待着…… 死刑执行官无声无息地走回凹室。 马格纳斯典狱长手上拿着表，沉默地站在旁边。 缪尔神父靠在一位警卫身上，无言地画着十字。 那一刻时间彷佛停止不动。这时，或许是受到神灵感染，史卡西突然震颤起来，燃烧的香烟从死灰的唇间掉落，发出一声压抑的呻吟，彷佛失落灵魂的死亡呼声，在隔音的房间回荡，然后逐渐消逝。 典狱长的手臂挥起又放下，在空中画了一个大弧。 哲瑞·雷恩坐在位子上，两眼看着执行官蓝色制服的左臂猛然按下凹室里的一个开关，雷恩突然被一种无以名状的冲击声压得喘不过气来，觉得呼吸困难、心脏狂跳，喉间嘶嘶地猛喘着。 一时间，他以为那种彷佛来自第四空间的撞击，是他的心跳所引起的，后来他才知道并非如此。那是随着强力的电流涌出、传至电线所引起的声响，他的皮肤一阵刺痛。死刑室眩目的灯光忽然暗了下去。 执行官按下按钮的同时，电椅上的人往前一挣，似乎想挣开身上缚着的皮带。一缕灰色烟雾从金属头盔里飘出来，他绑在扶手上的手慢慢转红，又逐渐转白。脖子上的青筋像黑色绳索暴突，突然转为丑陋的铅灰色。 史卡西现在直挺挺地坐着，好像立正端坐的人一般。 灯光再度亮起来。 两位医生步上前去，一一把听诊器放在电椅上的那个人的胸前，然后往后退了几步，交换了一个眼神，接着比较老的那位——一个双眼冷漠的白发老头——默默地比了个手势。 死刑执行官的左臂再度往下按，灯光又暗了下去…… 医生们第二次检查过后，再度往后退。老医生依法低声宣读判决：“典狱长，我宣布这个人已经死亡。” 哲瑞·雷恩木然地看看他的表，十一点十分。 而史卡西已经死了。 §第十四章 第二截木盒子 杰里米站起来，开始在房间里来回踱步。缪尔神父沉默地坐在一旁，好像陷入无知觉状态。我很确定他什么也没听到，因为他的视线始终木然地停留在远方。 雷恩先生眨眨眼睛，缓缓地说：“佩辛斯，你怎么会知道佛西特医生收到了另外那截木盒子？” 于是我详细告诉他那天晚上的冒险故事。 “你看到它放在佛西特医生书桌上，看得有多清楚？” “就在我正前方，不会超过十五英尺。” “它看起来和佛西特参议员书桌里的那截一样吗？” “不，我敢确定不一样。这一截木盒子两端都被锯掉了。” “哈！那就是中间那一截了。”他喃喃道。“亲爱的，你看到这次的木盒表面上有什么字吗？就像佛西特参议员那一截上头有HE之类的？” “雷恩先生，我好像记得上头有什么字，可是太远了，没看清楚。” “太可惜了，”他沉思着，身体一动也不动。然后他倾身向前拍拍我的肩膀，“亲爱的，夜间任务成功。到目前为止我还不太明白……或许该让克莱送你回家了，这么折腾下来也够你受的了。” 我们的眼神交会。缪尔神父正在椅子上微微发出呻吟，嘴唇颤抖着。杰里米则凝视着窗外。 “你想……”我慢慢地说。 他虚弱地笑了笑，“亲爱的，我会一直想的。现在别担心了，晚安。” §第十五章 脱逃 次日是星期四，天气晴朗，想必会是个温暖的大好晴天。父亲穿上我在利兹市坚持替他买的那件亚麻套装，看起来潇洒得很。不过他一直嘀咕着发牢骚，说什么他又不是“百合花”【注：Lily直译为百合，有时也用来暗指脂粉气的男人。】——随便什么意思都是——而且整整半个小时都拒绝踏出克莱家半步，怕被熟人撞见。 那天的一些小细节——或许最重要的是，我们注定要待在利兹——有如照相般清晰。我记得还替父亲买了一条漂亮的橘色领带，只要对色彩有点鉴赏力的人都会知道，配上亚麻套装简直是完美组合。我替他打上领带，他不断嘀咕着抱怨，不高兴极了，一脸像通缉犯或穿上囚衣的表情。可怜的老爸！他真是无可救药地保守，这让我更乐于把他打扮得好看一点——这个出于关爱的举动，他恐怕完全不会领情。 “我们去山上逛逛。”我建议。 “穿这身怪衣服？” |
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