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四二

　　皮瑞僵直了身子。“是？”他刺耳地反问。

　　“你和这个帮你写介绍信的詹姆斯·里杰特有多熟？”

　　他脸上渐渐浮起一片红晕。“有多熟——”家教结结巴巴起来，“怎么——你能期待怎样——在这种情况下。”

　　“原来如此。”萨姆微笑，“当然。我问得太笨了。你替他工作，教他的小孩，多久？”

　　皮瑞先是一愣，然后默不作声。他像个毫无经验的骑士一样，很不自然地坐在椅子上一动不动，然后他用不带任何感情的声音说，“原来你发现了。”

　　“是，先生，我们的确发现了，”萨姆回答，脸上仍然挂着微笑，“你瞧，皮瑞，想隐瞒警方那是一点用处也没有。要查出詹姆斯·里杰特不住在你介绍信上公园大道的地址，而且从来就没有詹姆斯·里杰特这个人，简直就是小孩子的把戏。老实说，你以为用这种谎话就可以骗得了我，让我觉得很难过——”

　　“噢，看在老天分上，别说了！”皮瑞喊道，“你想干什么——逮捕我吗？那就请便，不必这样折磨我！”

　　巡官嘴上的微笑不见了，他挺胸拔背地坐直起来，“说吧，皮瑞，我要实情。”

　　芭芭拉·黑特眼睛连眨都没眨一下，一味看着她的书本的封面。

　　“好吧，”家教疲惫地回答，“我实在很蠢，我知道，而且又在伪装就职的情况下碰到谋杀案，更是歹运。是，介绍信是我假造的，巡官。”

　　“是我们假造的。”芭芭拉·黑特贴心地说。

　　皮瑞彷佛不敢相信自己的耳朵似地跳起来，巡官瞇起眼睛，“你说这话是什么意思，黑特小姐？在目前这种状况下，这可是很严重的罪责。”

　　“我的意思，”芭芭拉以她深沉清晰的声音回答，“正如我所说的，我在皮瑞先生来这里之前就认识他了，他急需工作又——又不愿意接受金钱接济。我很了解我弟弟康拉德，因为他没有介绍信，所以我说服他自己假造，事实上错是在我。”

　　“嗯，”巡官像《艾丽斯梦游仙境》里的那只兔子一样摇头摆脑。“我懂了，我懂了，很好，黑特小姐，而且，很好运哪，你，皮瑞先生，有个这么忠诚的朋友。”皮瑞的脸色和芭芭拉的衣服一样苍白，他茫然地扯一扯外套的衣领。“所以你没有人可以帮你写介绍信？”

　　家教清一清干枯的喉咙。“我——呃，我不认识什么‘大’人物。我极需这个职位，巡官——薪——薪水很丰厚，又有机会接近小姐，”——他呛着了——“黑特小姐，她的诗向来给我很大的鼓舞——我——这个伎俩生效，就是这样。”

　　萨姆的眼光从皮瑞身上溜向芭芭拉，又溜回来，芭芭拉一动不动，皮瑞则窘困万分。“好，皮瑞——那你到底有任何介绍人没有？谁可以给你作保？”

　　芭芭拉突然站起来。“有我的推荐还不够吗，萨姆巡官？”她的语气和绿眸子里一片凛然。

　　“当然，当然，黑特小姐。可是我有我的职责。怎样？”

　　皮瑞翻弄一下书本。“说老实话，”他缓缓开口，“我以前从未做过家教，所以我拿不出任何职业介绍信给你。”

　　“啊，”巡官说，“有意思，那么任何介绍人呢——我的意思是，除了黑特小姐以外？”

　　“我——没有人，”皮瑞结结巴巴，“我没有任何朋友。”

　　“我的天，”萨姆咧嘴而笑，“你是个怪人，皮瑞。想想看，活了这辈子，找不到两个人可以帮你作保！让我想起一个故事，有个家伙在美国住了五年以后，跟移民局申请归化公民。当他听说需要有两位公民做他的见证人时，他跟法官说，他找不到两个熟识的美国公民帮他作证。呵！呵！法官拒绝他的申请——说如果他能在这个国家住了五年——”萨姆悲哀地摇头，“好了，不说无聊话了。你上哪个大学，皮瑞先生？你有什么家人？你是哪里人？你在纽约多久了？”

　　“我想，”芭芭拉·黑特冷冷地说，“你越问越奇怪了，萨姆巡官。皮瑞先生又没犯罪。他犯罪了吗？如果有，你不妨说啊？皮瑞先生，你——你不要回答。我不准你。我认为这太过分了！”

　　她由伞下一闪而出，把手放在家教的臂膀上，无视雨淋，带着他穿过草坪回屋子里去。他恍如置身梦境，她把头抬得高高的，两人都没有回头看一眼。

　　巡官在雨中独坐良久。抽着烟。他眼睛凝视女诗人和皮瑞消逝的那扇门，他俩脸上曾隐隐露出一个带着恶意的微笑。

　　他站起来，慢慢穿过草坪，走进屋内，恶声恶气地吼叫一名刑警。

　　§第三景　图书室

　　六月七日，星期二，下午一时整

　　六月七日星期二那天，是纽约新闻界的大好日子。有两件值得报导的事件——首先是被杀身亡的埃米莉·黑特的丧礼，其次是宣读遗嘱。

　　黑特太太的尸体从陈尸所领出来，送到一家葬仪公司去化妆一番，然后就匆匆运往最后的安息地点。这一切全发生于周一晚上到周二早晨之间，周二早上还不到十点半，丧葬车队就已经在开往长岛墓园的路上。黑特家族似乎正如一般所料，并不为丧礼仪式的肃穆所动，他们有些不正常的生死观，使他们不但流不出泪来，也没有显露常人惯有的哀悼神态。除了芭芭拉，他们互相猜疑，一路口角争执到长岛。两个小孩子拒绝留在家里，对他们来说，这好像到郊外野餐一样，他们一路上被妈妈叫骂不停，等到一群人抵达墓园的时候，马莎·黑特已经又热又累又烦了。

　　哲瑞·雷恩先生自有道理地出席了葬礼。他把镇守堡垒的工作交给留守黑特公馆的巡官和布鲁诺检察官，自己则全心全意地观察黑特一家人。雷恩是一个安静的旁观者，他愈是观察黑特这家人，包括他们的历史、特性、行为、举止、言论和相互间的差异，他愈是感到着迷。

　　一群记者跟踪车队而至，一下子全涌上墓园，转眼间只听相机卡嚓，振笔疾书、满身大汗的年轻小伙子们拚命想接近黑特家人，后者则从踏足墓园大门开始，一直到抵达黑特太太尸体下葬的红土墓坑，都受到一圈警察的包围保护。

　　康拉德·黑特醉醺醺的，跌跌撞撞地从一群人这里走到另一群人那里，又是咒骂，又是吶喊，到处下令——最后，芭芭拉拉着他的手臂把他带开。

　　这是一场奇异的葬礼。女诗人在知识界的一群旧友新知全到齐了，他们与其说是来凭吊死者，倒不如说只是来向活着的人致哀，坟墓周围站满了知名男士和女士。

　　另一方面，属于姬儿·黑特的客人，则是些狐群狗党式的男士们，有老有少，全部穿着得体，他们关心的不在葬礼，而是如何能吸引姬儿的眼神并一亲玉手。

　　这一天，正如前面提过的，是新闻界的大好日子。没人理会艾德格·皮瑞、阿布寇夫妇和女仆。他们忙着给露易莎·卡比安和她的护士史密斯小姐拍照。女特派员描述露易莎“悲剧性的空洞”脸孔，“她令人哀怜的惊惶”，还有“当泥土开始落在她母亲的棺木时，她掉下眼泪”，彷佛可以听到“一铲铲的填土声敲击在她心上。”

　　哲瑞·雷恩先生面带和蔼但锐利的神情旁观一切，恰似医生在聆听病人的心跳一样。
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