| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 幽灵的悲鸣 | 上页 下页 | |
| 二七 | |
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“拂晓前，我们一行返回了伦敦，立即开始化验。男爵使用了大剂量的毒药，所以结果很快就出来了。 “直到巴戈因在多佛尔码头上岸，知道这件事的在英国也只有九个人。我加入了逮捕巴戈因的行列。当男爵看见我突然出现在面前，大惊失色，脱口问道：‘你没喝下那酒？’听到我说没喝，便把两只手伸向手铐。‘你藏在哪儿了？’‘斜坡的小松树底下。’巴戈因怀疑地看着我，‘可是那地方连一只兔子也藏不进去呀！’‘只有一棵树能够藏身着，就是那棵秃鹫飞去的松树。’“男爵明白胜负已成定局。巴戈因是一个头脑非常敏捷的人，他马上知道是怎么回事了。 ‘你们解剖了家兄的尸体？’‘一点不错，发现了海奥辛。’‘你要送我上断头台，是吗？林格鲁斯先生？’‘我希望是这样。’这就是我们的对话，巴戈因就这样束手就擒了”。 “快说说那个可怜的姑娘，她和男爵一起从多佛尔上岸的，对吗？后来怎么样了？”贝拉兹夫人急切地问。 “特雷芒早已等在多佛尔码头，科西达安医生自然也蹬来了，我为他们互相作了介绍。轮船进港后，两个年轻人护送米尔德莱丹小姐转乘火车回到了家中。” “那么后来呢？”斯赞问。 “那姑娘自然衷情于本来就属于自己的未婚夫。他们已经定在春天举行婚礼了。” 贝拉兹夫人长长地舒了一口气。 “我一定要见一见那位可爱的姑娘。请您接着讲下去，侦探先生。” “有关对巴戈因的判决和辩护，你们肯定也从报纸上知道了，对他不利的只有我的证词，因为我的证词中证据非常充分。尽管他的辩护人为他所作的辩护十分出色，但结果还是败诉了。辩护人是这样说的：自杀可以同时使用两种手段，例如割破喉管从桥上跳下，喝毒药再开枪自杀，所以不排除已故男爵喝下毒酒后跳入悬崖的可能……然而，我保留的手帕上沾的是与从尸体中化验的成分相同的毒药海奥辛，而皮特恐吓鲁德比克致死的事实更是无法否定的。在我的记忆中，布尔库男爵是登上死刑台的唯一一个贵族。死前，这家伙拒绝牧师为他作忏悔，他死得很干脆，一脸无畏的神情。” “巴戈因上诉失败后，很痛快地将一切全部坦白了，在卡尔比卡山上，他曾经对我说过想自杀，虽然那不是出自真意。他生存的欲望是那么强烈，只要活着一天，便念念不忘他的象牙雕刻。他梦想把世界上一切能够买到的、有价值的象牙雕刻全部据为已有。这么一个野心勃勃的收藏家最终的遗言却出乎人们的意料。在我经手的杀人犯中，还从来没有一个人有他这种奇怪的念头，为什么这么说呢？因为在他的遗言中有这样一条：保留一个纪念品。” “给谁？” “给我。”说着，林格鲁斯从口袋里拿出一样东西，那是一个宝石盒，他打开盖子，递到贝拉兹夫人跟前。 “请不要害怕，这就是我曾经提起过的那件雕刻。” 两位老太大伸过头去，吓得大叫。 “这里有一句话‘送给约翰·林格鲁斯，钦佩你的才智你的崇拜者’，真是美不可言。” “和那个一模一样！虽然小，但是一样地可怕。”斯赞不住地摇头。 “这一个更丑陋，更使人无法忍受！”夫人扭过脸去。 “确实如此。比起你的那幅面和我的那件仿制品，它给人一种说不出的感觉。” 林格鲁斯扣上盖子，两具狰狞的面孔被掩进一个狭小的空间。 “我的故事差不多结束了。不过，还有一个谜没有解开。的确，我侦破了一件极为复杂的案件，大家对此十分满意，可是，我自己却不满意。为什么这样说呢？因为，故事的开场还有一层推幕没有揭开，我的意思是说，那可怜的孩子的叫声是从哪儿来的？是另外还有一个谜没有解开呢？还是必须从心灵术中找到答案？不过，如果用心灵术来解释的话，我似乎不能接受。” “你又听到那孩子的声音了？”贝拉兹夫人问道。 “当然没有，我已经不想再听了，不过，谁知道呢？也许还会听到。” “但愿上帝保佑，不要再有那样的声音……” 贝拉兹夫人回过头去，看着自己的女佣人，“怎么样？斯赞。” “现在不说，就成了一个永久的谜了。”斯赞点点头。 贝拉兹夫人抿了一口酒，她那已经松弛却不失美丽白哲的脸微微泛着红光。 “请你听我说，鲁德比克被害时，他那可怕的叔叔对我和斯赞说的情况采取置之不理的态度让我们无可奈何。我们都是上了年纪、不中用的人，不会有人对我们的话感兴趣，时间长了，我们的苦恼也就渐渐淡漠了，但是却一刻也没有忘记。我经常面对上帝默默地祈祷，是真的，我想，也许上帝听到了我的呼唤，恰好是一年前，终于，奇迹出现了。 “这就是您，大侦探约翰·林格鲁斯来到了旧庄园旅馆，感谢上帝的安排！也许您觉得奇怪，我怎么会知道您的到来。布兰特先生确实答应过为您保守秘密，可是，他这个人我想您也了解，有名的大侦探住进自己的旅馆，这么荣耀的事情怎么可能守口如瓶？ “不过，林格鲁斯先生，布兰特先生对您非常尊敬，他只悄悄地告诉了斯赞，当然，这也等于告诉了我。在我们眼中，您是上帝派来的。于是，斯赞和我绞尽脑汁苦思苦想出了一个计划。” 随着贝拉兹夫人的叙述，林格鲁斯的大脑在飞快地闪回，当时的每一个细节全都一一记了起来。因为贝拉兹夫人的话还在继续，所以他没有作声。 “象我们这样上了年纪的老太太的话，有谁会理睬呢？所以还需动点脑子。翻来覆去想了很久，想到了‘幽灵’。也许，幽灵的出现会引起您的注意。我们商定：先用幽灵吸引您，再由我把那个恐怖的故事讲给您听，这样您一定会放在心上。一切进行得很顾利，幽灵的出现达到了预期的效果，您找到我，听我讲了少年遇难的往事。您知道，当时我是多么高兴啊！” |
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