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五七

“意思是，”律师叹口气，“除非无意调停，否则我老朋友的女婿就会成为一只炸乳鸽了。假如我真的是在辩护，愿上帝帮助所有祈求者获得正义！” 　　“就法律来讲，我是个笨蛋。但我确信你在辩护中没错吧？” 　　“好像是没错。”这位老绅士眯起眼睛，不以为然地斜看着邻座的吉姆·海特把头理在胸前。“我这辈子没接过这种案子！”他爆发道，“没人肯告诉我任何事——被告、那个姓罗伯茨的女人、莱特一家人……奇怪，现在连帕特丽夏那小妮子也不把事情告诉我！” 　　“帕特丽夏……” 　　“帕特丽夏要我传她上证人席，但我连这样做到底干什么都不知道！这不是法律，是疯狂。” 　　“星期六晚上，她神秘兮兮地出去了，”艾勒里嘀咕道，“昨天晚上也一样，而且两天都很晚才回来。” 　　“在罗马城着火的时候！” 　　“而且她还喝了不少马丁尼酒。” 　　“我都忘了你是侦探——你怎么发现她喝了马丁尼，奎恩？” 　　“我吻了她。” 　　马丁法官大惊：“吻她？你？” 　　“我自有方法，”奎恩先生说，样子有点不自然。但随即咧嘴笑着说，“可是这一次没有用，她还是不肯告诉我她在玩什么把戏。” 　　“后宫香水，”老绅士吸口气。“假如帕特丽夏以为一点甜蜜的香气就能扭转年轻的布雷德福……我觉得他今天一早上有点不高兴，你觉得呢？” 　　“一个坚定不移的青年，”奎恩先生局促地表示同意。 　　马丁法官叹口气，回头瞥瞥栏杆内那排座位。其中，诺拉小巧的下巴抬得高高的，脸色苍白地坐在她爸爸和妈妈中间，流露祈求之色的目光盯着丈夫动也不动的侧面。如果吉姆知道她今天在场，也没有表现出来。莱特家人后面的座位全部满座，众人耳语着。 　　奎恩先生偷偷地仔细观察帕特丽夏·莱特小姐。帕特丽夏·莱特小姐今天早上有奥本海姆的风格——细长眼睛，嘴巴带着神秘难解的表情。昨天晚上，奎恩先生曾因科学的兴趣吻了那张嘴巴……但一无所获。也许不算完全一无所获…… 　　他猛然感到埃力法官在碰他手肘。 　　“起立，起立，想必你懂得法庭礼节！纽博尔德出来了。” 　　“祝你好运，”艾勒里心不在焉地说。 　　马丁法官这天为吉姆·海特辩护所传的头一个证人是荷米欧妮·莱特。荷米欧妮经过法官席前面的空地，踏上阶梯，走上证人席；她在这段路程的表现，如果不像皇后登基，至少也像皇室成员登上断头台。做庭誓时，她的声音虽然带些悲凄，至少还算坚定。艾勒里心想，把荷米欧妮传上证人席，聪明。荷米欧妮，诺拉的母亲，应该是除了诺拉以外，吉姆·海特在世上一个最严酷的敌人——让荷米欧妮来为这个试图杀害她女儿的男人作证！整个法庭和陪审团看到荷米欧妮以尊严迎向众人的注目，都印象深刻。噢，她是个斗士！艾勒里看出她三个女儿睑上带着骄傲；吉姆脸上有着奇怪的羞愧；而卡特·布雷德福则有不明露的钦慕。 　　老律师技巧娴熟地引导荷米欧妮重温那个晚上的罪行：先提一下当晚的“欢乐”，每个人怎么开心、诺拉和吉姆怎么像孩子般起舞；顺便也提到弗兰克·劳埃德——他是布雷德福的首要证人，见证派对的经过情形——大家怎么痛快地饮酒；然后，尽管荷米欧妮的回答混乱而没有什么助益，法官仍力图给陪审团留下一个印象，那就是：当晚所有参加派对的人，没有一个人能确定鸡尾酒的事到底如何，更别说弗兰克·劳埃德了；这些人当中，只有奎恩先生例外，因为在众人为1941年举杯祝贺之前，他只喝了一杯酒而已。 　　然后，马丁法官引导荷米欧妮讲出吉姆·海特和诺拉蜜月回来后不久，荷米欧妮和吉姆·海特的一段谈话，当时吉姆怎么私下向岳母透露，诺拉和他怀疑诺拉可能怀孕了，以及诺拉希望保密到能够确定为止；但吉姆因为太快乐了，再也藏不住，必须跟什么人讲才行，但他盼望荷米欧妮别告诉诺拉他已经向她泄密了。另外她还讲到，有希望当诺拉孩子的爸爸，吉姆是怎么地欣喜；吉姆曾经说，这件事将怎么改变他生命，带给他一股新动力，推动他为诺拉和孩子努力迈向成功；还说到，他怎么一天比一天更爱诺拉…… 　　卡特·布雷德福放弃盘问时，神态中表现出明显的和气。荷米欧妮步下证人席，法庭中响起一小阵鼓掌。 　　马丁法官继续传唤证人，所传名单之长，与纽博尔德法官拉长的脸相仿佛：在银行工作的洛里·普雷斯赖和冈萨雷斯先生，公共汽车司机希里克·米勒，马·厄用姆，小剧院的年轻经理路易·卡恩——他是吉姆单身时代的密友，卡内基图书馆的艾金小姐——传她作证令众人大吃一惊，因为众所周知，艾金小姐从来没讲过谁的好话。但是，这回作证，除了做“人格”证词时碰到技术上的限制以外，她倒是讲了吉姆·海特一些好话——这一点，艾勒里怀疑是因为吉姆以前曾资助过图书馆，而且不曾打破艾金小姐无数规定中的任何一条所致。 　　被传唤的人格证人，人数之多、社会背景涵盖之广，实在令大家吃惊，因为他们不知道，吉姆·海特在镇上竟有这么多朋友——不过，这正是马丁法官想造成的印象。到了约翰·F．爬上证人席，简明直接地表示，吉姆是个好男孩，他们莱特家族全心全意支持他时，大家都不由得交头接耳说，这几个月下来，约翰·F．看起来老了许多，真的——于是，对莱特家的同情浪潮，悄然涌进法庭，这阵浪潮实际上已经让吉姆·海特感到了触动。 　　进行人格作证那几天，卡特·布雷德福对莱特一家人保持相当的敬意——只是合度的尊重和体谅，但另一方面又有些冷淡，那态度仿佛在说：“我无意欺负你们一家人，但也别指望我和你们家的关系对我在法庭上的行动有一点点影响！” 　　接着，马丁法官传唤洛伦佐·格伦维尔。洛伦佐·格伦维尔是个小个子男人，长了一对伤感的眼睛，沙漏般的面颊，从16号胡佛高领中凸出来的脖子，好像凋萎的小树根。他表白身份时说自己是笔迹专家。 　　格伦维尔先生表示，从本案审理起，他就一直在庭内旁听；所以他已聆听过检方笔迹专家的作证，也就是：据称为被告所写的那三封信，笔迹确为被告的笔迹。事后，他有充分的机会检查那三封信——亦即公认为被告真实手迹无可争议的三个范例——但是，根据他的“专家”看法，他有充分理由怀疑已列为证物的吉姆·海特三封信的真实性。 　　“身为一个公认的笔迹分析权威，你不相信海特先生写了那三封信？” 　　“我不相信。” 　　检察官瞄瞄陪审团，陪审团也瞄瞄他。

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