| 虚阁网 > 埃勒里·奎恩 > 凶镇 | 上页 下页 | |
| 一五 | |
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“懂，”帕特丽夏流着泪。“我是个爱哭的笨蛋，对不起。” “你不是笨蛋，但你从现在起得做个女英雄。不准露口风、不准有露出端倪的表情和态度。对莱特家其余人而言，那些信是不存在的。吉姆是你姐夫，你喜欢他，而且你对他和诺拉的婚姻还是觉得很开心。”她紧依他的肩膀点着头。 “我们不要告诉你爸爸、或你妈妈、或弗兰克·劳埃德、或——” 帕特丽夏抬头：“或谁？” “不成，”艾勒里皱着眉说。“我不能替你做这个决定。” “你是指卡特，”帕特丽夏肯定地说。 “我是指那位莱特镇检察官。” 帕特丽夏沉默不语。艾勒里沉默不语。月亮下沉了一点，它的胸部给云朵装饰得宛如缀着花边。 “我不可能告诉卡特的，”帕特丽夏轻声说。“我根本没想到要告诉他。我也说不上来什么，也许因为他和警方有关吧；也许因为他不是家人——” “我也不是你的家人，”奎恩先生说。 “你不同！” 奎恩先生不由感到一阵愉快，但他的声音没有流露他的感觉。 “无论如何，你得当我的眼睛和耳朵，帕特丽夏。尽可能和诺拉在一起，但不要让她起疑。看好吉姆，但不要像在看住他。随时向我报告发生的任何事情。还有，只要可能，你必须设法让我加入你们的家庭聚会。这样清楚了吗？” 帕特丽夏仰头朝他微笑道：“我一直好笨。现在在这棵树下和你在一起，事情好像比原来好得多了。看着月光照在你的右脸颊上……你真的很英俊，你知道，艾勒里——” “既然这样，”黑暗中有个男人声音吼道，“见鬼，为什么不吻他？” “卡特！” 帕特丽夏离开艾勒里，背靠着榆树黑沉沉的树干。 他们可以听见卡特·布雷德福在近处呼吸的气息——紧促而沉重。奎恩先生心想，太荒唐了，一个有逻辑的男人理该躲开这种全然意外的窘况。不过，这场面至少澄清了刚才声音中断引起的小小苦恼。原来那车是卡特·布雷德福的汽车发出来的。 “没错，他就是英俊！” 帕特丽夏的声音从树干那边传来。艾勒里对自己咧嘴一笑。 “你对我撒谎，”卡特大叫后现身了。他没戴帽子，这时连栗色头发也勃然大怒似的。“你别躲在灌木丛中，帕特丽夏！” “我没有躲，”帕特丽夏怒道，“而且这不是灌木丛，这是一棵树。” 说着，她也从黑暗中走出来，两人别扭地面对着。奎恩先生默默地看这场好戏。 “你打电话告诉我说头痛！” “没错。” “你说你要早点睡！” “这个时候我是睡了。” “别狡辩！” “为什么不能说？布雷德福先生，你竟为这种不重要的问题生气。” 卡特两只手臂在不友善的星光下舞动着。 “你撒谎是为了摆脱我。你不要我在你身边，却跑来和这个拙劣的作家约会！别否认！” “这个，”奎恩先生从他的旁观的位置发表意见，“碰巧是事实。” “史密斯，站出来！”卡特大叫。“我是按捺住脾气，如果让我发火了，我会把你揪到草地上！” “史密斯”先生笑着，没有动作。 “好，算我嫉妒，”卡特嚷道。“帕特丽夏，但你不用这样躲躲藏藏的！如果你不要我，明说吧。” “这件事和我要不要你没有关系，”帕特丽夏瑟缩地说。 “到底你要我，还是不要？” 帕特丽夏目光低垂。 “此时此地——你没有权利问我这个。”她两眼闪动，“反正你不会要一个躲躲藏藏的人——你会要吗？” “好！你照你的方式去做吧！” “卡特……！” 他语带挑衅丢下一句话：“我讲完了！” 帕特丽夏奔向白色大房子。 看着那苗条的身影从草坪上飞掠而过，奎恩先生心想，就某方面来看，这样反而好一些……好多了。因为刚才那样下去，不知道后来会是什么情况。至于卡特·布雷德福先生，下次碰到他时，很可能成为敌人了。 艾勒里去做早餐前的散步回来时，看见诺拉和她母亲在莱特家的门廊上低声交谈。 “早安！”他快活地说。“喜欢昨晚的演讲吗？” “很有意思。” 诺拉表情苦恼，荷米欧妮则专心想着什么事的样子。艾勒里前屋内走去。 “史密斯先生，”荷米欧妮说，“噢，天，我不知道怎么说才好！亲爱的诺拉——” “艾勒里，昨晚这儿到底发生了什么事？”诺拉问。 “发生？”艾勒里茫然地问。 “我是说帕特丽夏和卡特，你昨晚在家——” “帕特丽夏有什么不对劲吗？”艾勒里赶紧问。 “当然有不对劲。她不肯下楼来吃早餐，也不回答我的问话。帕特丽夏每次不高兴都是因为——” “都是卡特的错，”荷米欧妮冲口而出。“她昨天晚上说‘头疼’，我就觉得有点奇怪！史密斯先生，假如你知道是怎么回事，拜托你——假如在我们昨晚去镇公所的时候，发生了什么事，女儿的妈妈总应该知道……” “帕特丽夏和卡特吹了吗？”诺拉焦急地问。“不，你不一定知道，艾勒里，我从你脸上看得出来。妈，你得劝劝帕特丽夏，她不能老是对卡特这样。” 艾勒里陪诺拉走回小屋。两人一走出莱特夫人听得见他们谈话的距离以外，诺拉便说：“你和这件事当然有关系。” “我？”奎恩先生问。 “唔……你不知道帕特丽夏和卡特在恋爱吗？我相信，你要是能不让卡特嫉妒，就算是帮他们了——” “这么看来，”奎恩先生说，“布雷德福先生对帕特丽夏用舌头去舔的邮票也会嫉妒了。” “我知道，他是容易激动的人！噢，老天。”诺拉叹口气。“我反而把事情搞乱了，你原谅我吗？进来一道用早餐吧。” “两个问题我都给予肯定答案。” 他一边轻扶诺拉步上门廊梯级时，一边估计着自己到底有多少罪过。 | |
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