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| 三一 | |
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“来吧，儿子，”他父亲催促道，“你觉得还能走到车跟前吗？” 埃勒里没有发动车。腹股沟已经不那么疼了，可鼻子仍火烧火燎的，准是嵌进了什么东西，身上同时有十几处在痛。 警官像散了架一样坐在那里，手放在膝盖上，凝望着平静的海面。 他们就这么坐了好长时间，一句话也不说。 还是他父亲先开口：“你在那屋里看见了谁？” “阿克斯特博士。”——舌头上有股苦味。 “阿克斯特？那个金色头发的年轻物理学家？” “是的。” “那里会不会是他的秘密实验室？他鼓捣那些原子物质的地方？所以才会有电网、警卫……” “作为进行物理实验的场所，那房子太小了。而且，阿克斯特的手是被铐在铁栅上的。” “铐着！” “他是个囚犯，”埃勒里看着自己肿起来的双手，“我还奇怪怎么再没有看到他。原来他是被随时取用的角色。” “噢，这怎么可能，”警官激动地说，“那样的话，这鬼地方也太离谱了。毕竟……” “毕竟什么？这块禁地是本迪戈岛的达豪集中营。有谁能对大王陛下说他能干什么或不能干什么。他在这大洋上盘踞一方，要的就是这一言九鼎君临一切的效果。” “可是，阿克斯特——一个像阿克斯特这样的人……” “消失了。也许歪曲事实的消息早己巧妙地散布出去。这对他们来讲再容易不过了，爸。” “可为什么呢？” “冒犯君颜。对王权不忠。要不就是他发现自己从事的工作与他的科学家的良心是冲突的。 谁知道为什么？多半是阿克斯特的忠诚受到了怀疑。他正在接受审查或准备接受审查。要不就是他拒绝再干下去了，现在这只是一种劝告方式。 说不定他已是大王这间私设集中营里的常客…… 不知道本迪戈岛上有自己的法庭没有？” 做父亲的给埃勒里包扎了伤口，让他洗了个热水澡，催他躺下。埃勒里睡不着，也不可能睡得着。 奎因警官在屋里不停地踱步。他们心里都有一种不可名状的东西，那就是两个人要待在一起。这会儿他父亲如果到另一个房间去，埃勒里也一定会跟着去的。 终于他还是从床上跳下来，穿上干净的衣服。 “吃午饭吗，儿子？” “不。” “那你要去哪儿？” 埃勒里已经一脚高一脚底地蹿到了走廊上。 警官赶紧追上他。 到了本部大楼里，埃勒里一脸肃杀之气，径直扑向警卫的工作室，给人的感觉是，谁要挡路谁倒霉。 “打开电梯门。我要见你们这位大王！” 三名警卫中居中的那一个说：“是，先生。” 半分钟后，那位大块头儿接待员已经为他们扶住通向大办公室的门。 “打扰我似乎是你的专长，奎因。”房间那一端传来强有力的声音，“进来吧。” 接待员轻轻地把门关上。 本迪戈大王坐在他的办公桌后面。旁边的一把椅子上坐着伊曼纽尔·皮博迪，他正专心致志地阅读文件。还有一个他们从没见过的人——一个又高又胖面颊松垂的男人——面对他们站着，他的左右，各站着一个全副武装的士兵。 本迪戈本人看上去平静异常，一只手放在桌面上。在奎因父子朝他的桌旁走来时，这位美男子动了动手指尖，示意士兵往后站，两名士兵在后退一步时不忘把他们夹拥着的胖男人向后一拽。 “本迪戈先生……”埃勒里刚开口。 “你是为这个来的吧？”本迪戈微笑着说。 他另一只手拿出来。手上是埃勒里的那副望远镜。 埃勒里隔着黑木桌子凝视着他。那双黑眼睛在闪烁。 本迪戈显然是在等着他的到来。他要找点乐子，而让他觉得最逗乐的，埃勒里突然明白了，那就是看一个无助的人暴怒。 喊冤叫屈，一点儿用也没有。别的就更没有意义了。 埃勒里不得不让自己适应这一点。他从桌面上伸过手去，从那傲慢的手指头上夺过望远镜，同样傲慢地一转身，作势离去。 “等一下，奎因。” 他已经心平气和，再也不会在这个人面前发脾气了。 “在你们得到自由行动权时，我想你们这样的聪明人也该明白，凡事都是相对的。这里是一个受到严格控制的小岛；我们也想保守我们的秘密。你们是这里的客人。我们并不欢迎我们的客人到隐蔽处窥探。” “特别是那些家丑不可外扬的部分吧。”埃勒里说。 “随你怎么说吧。顺便问一句，你没带照相机之类的拍摄设备吧？” “没有。” “你呢，奎因警官？” “没有。” “那好，只是以防万一。在本迪戈岛是不允许拍照的。不管何时何地被发现，这类东西一律没收、销毁，胶片曝光。还包括某些惩罚性的措施……我要说的就是这些，先生们。”他转向皮博迪。 “本迪戈先生。” 本迪戈敏捷地回过头来：“什么事？” “既然把话说开，”埃勒里说，“那我想应该告诉你，我和我父亲随身都带枪。这也在你们的禁止之列吗？” 本迪戈笑了：“不，奎因。我们这里的人都很喜欢枪炮。你们有什么枪尽管带。”他笑得眼睛眯成一条缝儿，“就是不能带照相机。”他说。 他们的目光再次遭遇。 这次埃勒里也笑了。 | |
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