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二三

“这证实了咱们一直怀疑的东西。大王说信是今晚运邮件的飞机送来的。那就意味着它应该通过某个邮局。可偏偏是，它没有。看。” 　　“没有邮票，没有邮戳，”他父亲低声说，“是邮包到了之后被人插进去的。” 　　“内部的人干的，这次毫无疑问了。 　　“但这也太蠢了，埃勒里。难道他没心眼儿吗？小学生都知道这样一个信封会暴露它的发出地是在岛上。我还是不太明白。” 　　“真是太好了，”埃勒里出神地说，“因为他们并不需要咱们，爸。一点儿也不需要。现在我一点儿也不在乎他们在窃听室里听到这里的一切了。” 　　“你打算做什么，儿子？” 　　“上床睡觉。早晨要干的头一件事就是申明自己的主张。” 　　§第六章 　　第二天早晨，埃勒里要去申明自己的主张。 　　他故意在出发时制造尽可能多的麻烦。 　　在住处与他父亲分手后，他叫了一辆车。到院子里一看，还是那熟悉的难兄难弟，蓝衬衣坐在方向盘后面，褐衬衣则立在门边。 　　“今天上午我不需要陪同，谢谢，”埃勒里急躁地说，“我要自己驾驶。” 　　“抱歉，奎因先生，“褐衬衣说，“还是上车吧。” 　　“我被告之我可以去任何地方！” 　　“是的，先生，”褐衬衣说，“我们送你到要去的地方。” 　　“我父亲开车出去就没有人跟着！” 　　“可我们今早接到的命令是要跟着你，先生。” 　　“谁下的命令？” 　　“斯普林上校。” 　　“他又是从哪儿得到的命令？” 　　“我怎么知道呢，先生，去本部吧，我想。” 　　“我就是要去本部！” 　　“那就走吧，先生。” 　　“上车，奎因先生。”蓝衬衣和气地说。 　　埃勒里坐进车里，褐衬衣坐在了他的旁边。 　　到了本部大楼，埃勒里进门后直奔电梯门口，脸色阴沉。而蓝、褐二衬衣则坐在一个大理石凳上。 　　“早上好，奎因先生，”三名警卫中中间的那一个说道，“你想要见谁吗？” 　　“本迪戈大王。” 　　警卫核对一份图表。然后抬起头来。迷惑地望着他。 　　“你预约了吗，先生？” 　　“当然没有。打开电梯门。” 　　三名警卫目不转睛地盯着他。然后他们小声商量了一下，又是那个中间的人说：“恐怕你还不太理解，奎因先生。没有预约，你不能上去。” 　　“那就给我预约一下吧。我不管你们怎么做，反正我必须和你们的大王陛下说上话，立刻，马上。” 　　三个人你看看我，我再看看你。 　　身后传来蓝衬衣的声音：“你不要制造麻烦，奎因先生，这些人也是执行命令……” 　　“让本迪戈接电话！” 　　越乱越好，埃勒里幸灾乐祸地想。想必是褐色衬衣拉了拉蓝衬衣的袖子，因为他们两人又都坐了回去；而是他可能还朝三名警卫中间的那一位点了点头，因为后者忙不迭地坐到桌后，打开了内部通话系统。他声音很低地说了几句话，埃勒里根本听不到他说了什么。 　　“大王的接待人员说不大可能。大王本人正在开一个非常重要的会议，先生。你恐怕不得不等一等，先生。” 　　“不是在这里。我要到楼上等。” 　　“先生……” 　　“楼上。” 　　那人手忙脚乱地又一次对着机器嘀咕了几句。这次拖延的时间更长些，然后，他神色紧张地转向埃勒里。 　　“好吧，先生。”三人中的一个德下一个按钮，石柱上的电梯门打开了。 　　“还没有好。”埃勒里坚定地说。 　　“什么，奎因先生？”中间那个人一脸茫然。 　　“你们还没有验我的手印。何以见得我不是千面人装扮的？你们不怕我给斯普林上校打小报告吗？” 　　埃勒里在电梯门关上之前看到的最后一景是褐衬衣脸上那忧虑的愚蠢表情。这让埃勒里感到极大的满足。 　　他再次跨出电梯门时还正置身于那间楔形接待室。这次，那张黑桌子后面有人坐着。是一个男人，穿着普通的黑色套装，不是制服，他是埃勒里见过的块头儿最大的接待员。可他的声音却异常柔和，显得很有教养。 　　“有点儿误会，先生……” 　　“没有误会，”埃勒里高傲地说，“我开始对这种权大位尊的凌人盛气感到厌烦了。金刚在他的办公室里吗？” 　　“坐下，请吧。大王正在开一个非常……” 　　“重要的会议。我知道。他还会开什么不重要的会议吗？”埃勒里向左手那扇门走去，在接待员还没能从桌子后面跳出来之前，他已在门面上没命地捶打起来。厚门在他的捶打下只发出低沉的回响。 　　他还在敲。门也用沉闷的声音回应他。 　　“先生！”接待员抓住他的胳膊，“这是不允许的！这里……这是……” 　　“冒犯天颜吗？没这回事。我不是你们王国的臣民。打开那扇门！” 　　接待员一手扼住他的脖子，另一只手则捂住了埃勒里的口鼻。

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