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第十一章 楼梯狭窄、陡峭，走上去吱吱嘎嘎地作响。 走着走着，艾勒里感到有必要和其他人靠近一些，就挨着尹娃和她的父亲一道向上爬。特里·瑞与奎恩警官，为好奇心所驱使，马上也尾随在池们的后边。那个褐色人，由于警官的刺激，最终胜利了，走到了他的前面。因为老人讨厌有人跟在自己后边，同时他尤其讨厌那些安装吱吱嘎嘎的楼梯，却不去减低其噪音的房主。 他们逐步进入到一个冷清的、有着倾斜天花板的房间，完全没有人们对伊娃想象中所描绘的那些神秘景象。钻出了楼阁的阴影之后，出现了太阳的光芒，一个清静、优美、没有任何一点邪恶、几乎纯洁的房间展现在他们面前。房间的两个窗户都挂着带花的薄罗纱窗帘，而有着四根枫木床柱的床，用磨擦轧光印花棉布床单覆盖着，床单的花纹像窗帘一样，颜色是樱桃色的。此外，墙壁上挂着日本水彩画，磨光地板上面铺着垫子，这些是房间中仅有的来自太平洋之外的东西。 “多么令人愉快的房间！”伊娃下意识地叫喊出来，“怪不得卡伦要在这里写作呢。” “我发现它，”麦可卢医生用噎塞的声者说道，“通风不良。”他转过身去，走向开着的窗户。 “这房间是东方和西方的多么奇怪的混合，” 艾勒里评论道，看了一眼小巧的柚木桌子，以及它上面的老旧的打字机，“它有着楼下所没有的反常现象。” 在房间的一个角落，有一台电冰箱，电冰箱上面是厨房柜橱，旁边是煤气用具。在卧室边缘是一个很小的浴室，其中的设备却非常时髦。浴室中有一个小窗和一个天窗，却没有另外的门。 这小小的公寓，就像曾经住在其中的女子一样，优雅——而且有良好的习惯——是一个避难所，它的门安装在楼梯口处，那是它通向世界的惟一的出口。 “这是一种强烈的孤独。”艾勒里说道，“她是怎样做——如何分配她在这间屋里工作和在楼下房间的时间？” “她在这里写了《升起的八朵云》，”泪水在眼睛中打转的伊娃说道，“我决没有想到过它是这样——美好。” “从我的经验可以发现，”奎恩警官说道，“当她想写出特殊事情的时候，她就把她自己锁在这里，待上一星期或两星期。” 艾勒里看了一眼挤满墙壁的竹制书架——有六七种语言的参考书，日语的书，有拉夫卡多·赫莫的著作，以及张伯伦、阿斯顿、奥克由玛的著作；还有日本诗的英语、法语和德语的翻译本——全部都可以在天主教的图书馆中借到，都属于西方古典文学的范围之内，看样子这些书已经使用好多年了。艾勒里静静地继续检查书桌和所有的抽屉，那儿有更多的书，手稿的剪报，整段整段匀称地打印的笔记，内容多是高深莫测——这些是作家的一整套随身用具，却随着作家生命的结束，使它们在时间中凝固了，真正的创造过程因之停止了。伊娃对这房间的态度经历了从厌恶到着迷的巨大转变，因此在她看来，艾勒里把文件弄得乱糟糟的，并且进行粗暴地检查，真好像是在亵渎圣物。 艾勒里挑选着。这时他注意到一个象牙制的细长的剪刀鞘，表面上有浮雕，有一根丝带系在一端，还有一枚题写了日本箴言的好运硬币，摇晃地悬挂着。 “剪刀鞘。”警官点了点头。 “你已经发现剪刀的另一半了吗？” “还没有。也许它已经丢失好多年了。” 艾勒里放下了刀鞘，环视四周，并走向一扇打开着的壁橱门。壁橱里挂着各式各样女人的用品——各种已经过时的衣服，在其底层是两只鞋。但是没有帽子，也没有外套。 他看看里面，看看下面，摇了摇头，然后走到小小的枫木化妆台，上面放着梳子和刷子，一套化妆用具，还有一个充满着各种漂亮小玩意儿的瓷漆盒子，一些头发卡子，修剪指甲的器具。 看到这些，他的瞳孔收缩了。 “发现了什么问题？”奎恩警官询问道。 艾勒里拿掉他的夹鼻眼镜，擦了擦镜片，又戴回到鼻子上，然后才走到壁橱处。他把一件印花布衣服从挂衣钩上拿起，仔细地看着，然后把它放回去，又拿出另外一件，这是一件带有整齐的本色花边的黑色丝绸服装。他把那件也放了回去，咂咂嘴唇。然后他弯下腰，注视着地板上的两只鞋。 然后，从他的眼睛可以看出他发现了某种东西，但是它被悬挂的服装遮住了，于是他就伸出手去，在壁橱后面摸索寻找。原来那是一个老式的小提琴盒。 看着看着，一种奇特的怀疑开始在伊娃头脑中形成。 她怀疑其他人是否注意到，另外那些东西好像不是—— 艾勒里打开那盒子，里面是一个巧克力色的小提琴，但四根弦却在木钉上摇晃地悬挂着，由于过去某个夏天的炎热，使琴弦膨胀之后断掉了。对着这损坏的音乐女神缪斯，他思考了很长一段时间。 接着，他带着琴盒，走到了床前，把它放在亚光印花布上。这时他们都在凝视着他——甚至连麦可卢医生也被吸引过来，带着显然的沉默转身离开了窗户。 “好吧，”艾勒里叹息道，“好吧！” “什么好吧？你的问题是什么？”警官故意为难地询问道。 特里·瑞用低沉的音调说：“著名的奎恩先生正在进入他的舞蹈。” “有了发现，奎恩先生？” 艾勒里点燃了香烟，并且深思地凝视着它。 “是，我有发现。相当值得注意的一个……卡伦·蕾丝并不在这个房间居住！” “卡伦——不住——”麦可卢医生睁大了双眼。伊娃尖声地叫喊，显然奎恩先生已经与她一样发现了它！她的脑筋因思考而沸腾。如果—— 那一件事情——也许—— “是的，医生，”艾勒里说道，“我应该说的是，有好几年了，并且直到最近，总而言之，这房间一直被另外一个女子占据着，就像是她的永久的生活寓所。” 奎恩警官的小嘴巴因吃惊而可怕地张开着，但他的灰色的小胡子却由于惊奇和恢愤慨而直立起来。 “啊，快过来！”他大声吆喝道，“你想说的是：卡伦·蕾丝不住在这房间？男孩子们已经结束——” “让我们说，”艾勒里耸了耸肩膀，“男孩子并不起同等作用。关于这一点确实没有疑问。” “但是，它不可能！”麦可卢医生唾沫四溅地吼道。 “我的医生！我合乎情理地相信，蕾丝小姐是习惯用右手的，是不是？” |
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