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四一

史考特简单地告诉他，也提到前一天的争执：“我打倒他而且踢了他，我认为他能够来找我的唯一方法是带把枪。而‘危险’替我承受了报复，可怜的小东西。”第一次他的声音颤抖了。 　　“呃，我们一定会逮到他，他不可能逃掉，”警察冷冷地说，“我会把这里封得比鼓还要严实。” 　　“你知道吗，”奎恩先生说道，“史考特先生的女儿凯萨琳从昨晚就失去了踪迹？” 　　老约翰的脸慢慢涨红：“你认为——我的凯萨琳涉及——” 　　“别傻了，约翰！”宝拉说道。 　　“不管怎样，”奎恩先生冷冷地说，“她的失踪与今天此地的攻击事件不会是巧合。我建议你立刻去找寻史考特小姐，而且顺便把‘危险’的马具拿来，我要检查。” 　　“嘿，你到底是谁？”警察咆哮着问道。 　　奎恩先生一脸不在意地告诉了他。那个警察看起来有点敬畏。他打了几个电话到警察总局去，然后派人去拿“危险”的马具。 　　＊ ＊ ＊ 　　惠特尼·威廉斯，还穿着制服，把小小的赛马马鞍拿进来，丢在地上。 　　“约翰，我对发生的事感到万分抱歉。”他低声说着。 　　“那不是你的错，惠特尼。”宽阔的肩膀垂下来了。 　　“啊，威廉斯，谢谢你，”奎恩先生轻快地问，“这就是‘危险’几分钟前配挂的马鞍吗？” 　　“是的。” 　　“就是枪击之后你卸下的那一副吗？” 　　“是的。” 　　“有没有人有机会接触它？” 　　“没有，我一直带着它，除了我没有别人接近它。” 　　奎恩先生点点头，跪下来检查空无一物的鞍袋。看过了翼片上的焦黑弹孔后，他的眉毛因困惑而皱起来了。 　　“还有，惠特尼，”他问道，“你多重？” 　　“一百零七磅。” 　　奎恩先生再度皱眉。他站起来，召唤警察主管，他俩低声交谈，那警察的表情有点狐疑，他耸耸肩，快步地走了出去。 　　当他回来时，一位穿着极讲究且有些面熟的男士陪着他。那位男士看起来有点悲伤。 　　“我听说有个疯子对你开了好几枪，约翰，”他遗憾地说，“但却击中你的马。运气可真背。” 　　在这个暧昧的语词后面有一股恶毒的幽默，约翰抬起头，眼中闪过一抹凶光。 　　“你这个卑鄙的、偷偷摸摸——” 　　“山迪尼先生，”奎恩先生迎着他，“你什么时候知道‘扫帚棍子’会被删掉的？” 　　“‘扫帚棍子’？”对这个不相关的问题山迪尼先生似乎有点惊讶，“怎么，上个星期啊。” 　　“所以你才提议要买下史考特的马——希望拥有‘危险’吗？” 　　“当然。”山迪尼先生开怀地笑道，“它很热门。我的马退出之后，它看来稳操胜券。” 　　“山迪尼先生，你是众所周知的卑鄙骗子。”——山迪尼先生收起了微笑——“你要买‘危险’不是要看它赢，而是要看它输！” 　　山迪尼先生看起来很不高兴：“这位是谁，”他质问警察主管，“怪诞先生本人？” 　　“用我的土方法，”奎恩先生说道，“在过去几天我做了一些调查，而我的情报显示你的记帐单位在‘危险’的赌注为五比一时，承接了不少‘危险’的赌金。” 　　“哦，你真的知道一些事情。”山迪尼先生说着，突然决定要坦白。 　　“你承接了大约二十万元，对不对？” 　　“唷，”山迪尼先生说，“这家伙有头脑，不是吗？” 　　“所以，”奎恩先生笑道，“如果‘危险’赢了障碍赛，你就会损失白花花的一百万元，不对吗？” 　　“但是别人想干掉的是我的老朋友约翰，”山迪尼先生温文地指出，“到别的地方去散播你的谣言吧，怪诞先生。” 　　约翰·史考特疑惑地先看看山迪尼再看看奎恩先生，他的嘴部肌肉紧绷而抽动。 　　在这个时候一位警官把汉克·郝勒迪先生带进来，他的眼镜斜挂在鼻子上，衣领由喉结处撕裂。 　　约翰·史考特扑向他，但艾勒里及时抓住他的手臂免除了一场屠杀。 　　“凶手！无赖！屠马手！”老约翰嘶吼，“你对我的女儿怎么了？” 　　郝勒迪先生庄严地说：“史考特先生，我同情你。” 　　老人的嘴张得大大的。郝勒迪先生有尊严地交叠瘦削的双臂，瞪着带他进来的警官说：“没有必要粗暴地对付我。我已经准备来面对——呃——噪音。不过我不会回答任何问题。” 　　“他身上没有手枪，队长。”他身旁的警察说道。 　　“你怎么处理手枪了？”队长问道。没有回答，“你承不承认你带枪是为了史考特先生而且试图杀他？”——没有回答——“史考特小姐在哪里？” 　　“你瞧，”郝勒迪先生面无表情地说，“没有用吧。”

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