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一九

出口：组合间 　　他推开门，眼睛因不适应地窖内的光线而猛眨着。一个警员碰碰帽子向他致意，服务生看起来很害怕。 　　“没有一丁点儿蜡，没有碎玻璃片，没有燃过的火柴棒，”他喃喃自语，突然灵光一闪，“过来，警官，请帮我把栅栏上的门打开，好吗？” 　　警察打开了栅栏上的小门，艾勒里跨进房间的另一边。他立刻走到墙边的木架旁，木架的隔间里放着大家进入黑暗之屋前寄放的东西。他仔细地检查。他看到艺术家的盒子，他打开，看了看颜料、画笔、调色盘，还有三张画作——一张风景画和两张海景——一切看起来都很正常，没什么特别，他关上盒子…… 　　他在晕黄的灯泡光线下踱来踱去，深深地皱眉。时间分秒地过去，黑暗之屋一片寂静，好像在为突如其来的死者哀悼。一旁的警察一脸错愕。 　　突然间他停下来，皱眉消逝了，取而代之的是庄严地微笑：“对了，对了，就是这样。”他喃喃自语，“为什么我先前没有想到？警官，你把这些东西全部带回犯罪现场，我来搬这张小桌子，我们已有所有的道具，在黑暗中我们应该可以举办一个非常恐怖的降灵会了！” 　　他站在回廊中轻敲那间八角形房间的门，齐格勒队长本人来开门。 　　“你回来啦？”队长咆哮，“我们正准备要走了，尸体已经装起来了——” 　　“只需要一点儿时间，我相信，”艾勒里和蔼地说，示意带着东西的警察走在他前面。 　　“我要发表一小篇演说，一篇充满了副标题和聪慧洞察力的演说，我亲爱的队长。杜瓦，这也会让你感到高兴。各位女士、先生，请你们待在原位。没错，警官，就放在桌上。现在，各位，麻烦请把你们的手电筒对准我和桌子，我们可以开始了。” 　　房间里非常安静。安士伦·哈迪医生的尸体放在柳条篮里，盖上棕色的布，看不见了。艾勒里站在房间中央，光束的中心，像个智者一般。 　　他把一只手放在小桌上，摸弄着六个嫌疑犯的私人物品。 　　“那么，各位女士、先生，我们开始了。我们由犯罪现场中最重要也最不寻常的事实开始——它的黑暗。好，这跟一般的情况有点不同，在我们得出答案之前，得先解决一些困扰人的细节。这是一间真正的黑暗之屋，有一个人在其中一个房间里被谋杀了，在这间屋子里面——除了受害者、我本人和与我同行的少年之外——我们找到了六个人正在享受杜瓦先生这屋子的恶魔娱乐。在犯罪发生的期间内没有人从唯一的出口出来，如果这屋子的建筑师杜瓦先生说的话属实，那么不可避免，这六人中有一个就是杀害哈迪医生的凶手。” 　　观众间起了一阵骚动和叹息声，但很快又平息了。 　　“现在注意看，”艾勒里以梦幻般的语调说，“看这出戏耍命运的花招是怎么玩的。在这场黑暗的悲剧中，至少有三点与黑有关联。我指的是莱斯先生，他是瞎的；乔·琼斯先生和他的伴侣，他们是黑人。这不重要吗？对你们来说有任何意义吗？” 　　乔·琼斯咕哝着：“喂，不是我干的，奎恩先生。” 　　艾勒里说道：“除此之外，莱斯先生有一个可能的动机，被害人治疗过他的眼睛，而在治疗过程中莱斯先生成为瞎子。还有克拉克太太提供给我们一位善妒的丈夫。那么我们有两个动机了，到目前为止都还好……可是这些与案子本身都没有重要关联。” 　　“那么，”齐格勒不耐烦地问道，“什么才有？” 　　“黑暗，队长，黑暗，”艾勒里温和地回答，“我似乎是唯一被这黑暗所困扰的人。”他的语调提高了，“这个房间是彻彻底底地黑暗。没有电、没有灯、没有灯笼、没有瓦斯、没有蜡烛、没有窗户。它的三个门都通往和它一样漆黑的房间。房间上的红绿箭头是不发光的，除了箭头自己本身之外，不会照亮任何其他东西……在完全漆黑的房间里，有人能够在至少十二英尺外，朝着看不见的被害人背上，在一英寸见方的面积上连中四发弹！” 　　有人喘起气来。齐格勒队长喃喃着：“老天……” 　　“怎么可能？”艾勒里轻柔地问，“那几发子弹如此神准。它们不可能是意外——至少不会那么巧四发都是。我最早假设在死者的外衣上一定会有火药燃烧的痕迹，表示凶手一定直接站在哈迪医生后面，抵着他，甚至是用手紧抓着他，把手枪顶在他的背脊发射。但是验尸官说没有！这似乎是不可能的，在一间完全黑暗的房间里，十二英尺？凶手不可能纯靠听音辨位来射中哈迪，弹着点太准确了，因此这个理论不可能成立。此外，作为目标的被害人是移动着的，不管他移动的速度多缓慢。我无法了解，唯一可能的答案是凶手有光线可以供他瞄准。可是这里并没有灯光。” 　　马修·莱斯用悦耳的声音说道：“非常聪明，先生。” 　　“这是基本常识而已，莱斯先生。这房间本身没有灯光……另外，多亏了杜瓦先生的真空吸取系统，使这里没有任何碎屑，那就意味着如果我们找到了任何东西，就一定是属于某个嫌犯的。可是警方仔细地搜过，却什么也没找到。我本人也详详细细地查过房间，找寻手电筒、用过的火柴棒、小蜡烛——任何能够提供光源让凶手借以射杀哈迪医生的东西。因为我分析过事实，我知道要找些什么东西，任何分析过情况的人也都会知道，当我找不到任何可供应光源的物品时，我真是大吃一惊。

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