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一八

“咱们是不是能找个地方聊得舒服点儿，托尼？我得问你一些问题了，何必要在布鲁克林和曼哈顿一半人口的面前亮着呢。最近的旮旯在哪儿？” 　　“我领你去。”马斯紧张地说着，抬腿就走。 　　“等一下。托马斯！托马斯在哪儿？” 　　维利警官似乎有那种同时在两个地点冒出来的能耐，应声站到了奎恩警官的面前。 　　“跟我来，托马斯。还有你那几个游击队员，”奎恩警官冲那五个警员招了招手，“你们就盯在这儿。格兰特先生，你跟我们来。皮格特，把那个卷头发的牛仔——柯利·格兰特带上，还有，从那边那伙人里头把霍恩小姐找来。” 　　马斯领着一行人到椭圆形场地的南墙上的一个出口，值勤的警员为他们打开了小门。他们进入了一个宽大的地下厅，其中有许多小的房间，马斯领他们进入了其中一间。 　　众人接踵而入。原来，那是一间小型办公室，可能是值勤人或计时员用的。 　　“艾勒里，关上门，”奎恩警官低声吩咐道，“托马斯，不准任何人进来。”他见房间里有两把椅子，拖过一把，坐了下来，拈了一撮鼻烟，把整洁的灰裤子上的皱褶抚平，这才抬起手来朝吉特·霍恩招了招。吉特此时正紧紧抓着一把椅子的靠背站着，但她已经不那么眩晕了，柯利给她服下的催吐剂解除了她的休克状态。但是她过度沉静，在艾勒里看来，似乎是在戒备地观望。 　　“坐下，坐下，霍恩小姐，”奎恩警官友好地说，“你一定很累了。”——她坐了下来——“那个，格兰特先生，请靠得近一点。”老人麻利地指挥着。“这儿就我们几个人，我们都是朋友，你们大可以讲讲心里话。谁有什么想说的吗？” 　　“没有。”格兰特冷淡地说。 　　“究竟是谁杀了你们的朋友，你们就一点猜测也没有？” 　　“不。巴克——”他的声音有点发颤，“巴克是个大孩子，警官。就像你见过的，好脾气。这世上没有他的敌人，我敢发誓。认识他的人都喜欢他——爱他。” 　　“那么伍迪呢？”吉特·霍恩用很低的嗓音说道，语气很吓人。她的目光一直盯在格兰特那张通红的脸上。 　　老艺人的眼神有点困惑了：“噢，伍迪，”他说道，“他嘛……” 　　“谁是伍迪？”奎恩警官问道。 　　“我的一个骑术高手。一直是团里的主角，直到……直到巴克加入进来，警官。” 　　“嫉妒，嗯？”奎恩警官目光闪烁地说着，瞟了一眼吉特，“肯定气得发疯，我敢打赌。说说吧，怎么回事？这里面肯定有事，否则霍恩小姐不会说那种话。” 　　“伍迪，”艾勒里沉思着说，“是那个不知怎么只剩了一条胳膊的人吗？” 　　“是呀，”格兰特说，“怎么啦？” 　　“没怎么，”艾勒里默默地说，“我只是好奇而已。” 　　“算了，这里面没什么新鲜事儿，”格兰特厌倦地说，“就像你们说的，伍迪是可能心里窝火，警官，也许他跟巴克之间有点别扭……伍迪只有一条胳膊，所以把它看得比什么都重。凭着它，他照样能骑善射，所以他很为自己骄傲。巴克来了之后……我告诉伍迪这一切都是暂时的，巴克只是参与一下演出。是啊，也许他以为巴克抢了他的位置，奎恩警官，但是，我发誓，他绝不会蠢到干出杀人的事情来。” 　　“现在还不能确定。其他人还有什么话说？你——小伙子柯利。” 　　柯利垂头丧气地说：“警官，上帝知道，我也想帮你，但愿我们办得到。但是这太——可恶，这简直不是人干的！我们中间没有任何人会……” 　　“希望如此，孩子。”奎恩警官用沮丧而略带有安慰的语气说，“你呢，霍恩小姐？” 　　“除了伍迪，”她生硬地回答，“我不知道还有什么人会盼着巴克死掉。” 　　“这么说对伍迪可太不利了，吉特。”老格兰特皱着眉说。 　　“谁是凶手就对谁不利，比尔。”吉特的语气有点像在辩论。众人默不作声地看着她，而她的两眼盯着地板。一阵令人难耐的沉寂。 　　“这样吧，”奎恩警官清了清喉咙说，“格兰特先生，你能不能跟我们说说巴克·霍恩究竟是怎么到你的团里来的，我们刚才似乎提到了这一点。他到马戏团来干什么？” 　　“到马戏团来干什么？”格兰特反问了一句，“我——噢。巴克离开公众视线已经九年多了。大约是三年前吧，又接了个片约，重新回去拍片子，但没有成功。巴克被搞得很沮丧，躲回他在怀俄明的牧场去了。” 　　“很沮丧？” 　　格兰特把指关节攘得嚼啪作响：“我跟你说吧，他的心都碎啦！他就那么忍了好几年。可他是个硬汉子，不愿意叫人看见他一副落魄相。接着，有声电影火起来了，他又恢复了一点信心。有一次我路过，顺便到他那牧场去看他，他跟我说，他还像从前一样棒——想东山再起，重返影坛。我想劝他罢休，可他说：”比尔，在这儿我早晚得疯掉。太寂寞了，吉特又总在好莱坞忙……‘所以，我就说：“好吧，巴克。我来想个办法，尽我所能帮你一把。’所以我就帮了——倒帮着把他杀掉啦。”格兰特痛心疾首地说。 　　“那么在这个体育场搞绝技表演，是为了捧他的？” 　　“我总得做点什么吧。” 　　“你的意思是，没有多大希望？” 　　格兰特的拳头又噼啪作响了：“一开始，我觉着他受不了那种紧张的演出，可是就在上星期——我也不知道是怎么回事，他的大名给曝了光，报刊上都登出来了——说什么‘影坛老祖回来啦’之类的……” 　　“请你停一下，”艾勒里说，“我先插一句，这个活动是不是列在霍恩重返影坛的步骤之中呢？有没有跟制片人实质性的接触？” 　　“你是说一切都是在糊弄他？”格兰特咕哝着说，“其实——没有什么制片人——他们巴不得躲他远一点儿呢。可是——你看，我已经应承了要帮他。于是就想干脆成立个自己的公司……” 　　“就你自己？”奎恩警官严肃地问。

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