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七七

“‘爸，”埃勒里脱出幻境说，“您还记得赫青黎那句名言吗？‘棋盘就是一个世界，棋子是宇宙间存在的现象，游戏的原则就是我们称之为自然法则的事物。另一方的玩家……” 　　“什么？”警官也被他从自己的幻想中惊醒。 　　“‘另一方的玩家隐藏在我们看不见的地方。 　　我们知道他走的路数永远是公平的、正确的、富于耐心的。’当我第一次看到这些话的时候，”埃勒里紧皱双眉说，“我对他说的‘公平的、正确的和富于耐心的’还不买账。然而现在……哦，我是说，谁来评判公平与否，正义吗？公平和正义其实不是绝对的，对吗？它们是随着时代和地域变化的。它们会以游戏规则具有的功能的形式出现；他对他们动机的理解肯定会影响我对他们动机的理解。所以……我一直站在一个角落里，回忆着赫青黎接下去所说的话。” 　　“是什么？”父亲问道。 　　“‘但是我们还知道，对于我们的代价，他永远不会忽视一点错误，或者允许哪怕最微小的疏忽。” 　　“我们的代价？”警官思索着说。 　　“这倒提醒了我，”埃勒里接着说，“法国诗人林堡有一次给一个朋友写道：‘我是另外的某个人。’听着像是出于乔伊·钱德勒·哈里斯的手笔。直到你开始琢磨出滋味。然后，突然间，它变成了这样的意思：‘我……那个作为别人的人。” 　　但是他这串顺口溜对老人来说太过分了，因此他不再听下去。 　　“这的确很晦涩，”埃勒里大声回忆着说，“他在头顶上方召唤。我是另外一个人……接着我飞快地通读了麦克雷什对林堡诗行的诊释。麦克雷什是这样解释的：‘一个被操纵者，而不是操纵者。’一个被操纵者，而不是操纵者。”他反复默念着，品味着说道，“太有味道了，不是吗？” 　　“但是——我们的代价呢？”警官深思着，听任眼皮垂了下来，越看那个棋盘，越是伤心那些被吃掉的棋子——它们被淘汰、被遗弃，静悄悄地躺在棋盘的边缘：那块铜铸的纪念碑，默默地怀着祈求他永生的愿望悼念小那萨尼尔·约克的平坦光滑的纪念碑，被沃尔特那双劳作不息的手擦拭得熠熠生辉；那双为它打磨出光彩的手。本是属于罗伯特·约克的，埃米丽·约克的田园之梦被飞驰在地下的钢铁巨蛇无情地吞没了；睡前小酌清香苦涩的汁液的麦拉·约克，顷刻间被巨大的痛苦焚烧；还有，脱离开它本身，在一个陌生的层面、一个扭曲的地帝，穿透另一维空问所看到的一切……脱离它本身，那个被将死的王，正蠕动在那恶的生命中。而且，从一种那恶的角度获得它的快乐。一切的根源在于：这里存在着巨大的匿乏——哪怕是一点点敬畏、一只温暖的手或是在危难时刻一羹匙盈满关切的爱意。 　　“这是我们的代价。”奎因警官叹了口气。 　　[完]

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