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九

§第三章 圣诞老人 　　无可怀疑，二者肯定是同一个人。 　　不过，对此他仍须加以确认才行。 　　他从演员选派中心的值班员那儿，套出了位于阿盖尔大道上的一处住址和电话，随后，他拨通了这个电话。 　　接电话的是个女人，博装出那种不耐烦的声音，自称是“演员选派中心”，叫凯丽·兰德听电话。那女人说：凯丽·兰德正在某地拍外景，要拍两个月，有什么事吗？哦，她过两天会回来一趟。说完，那女人“啪”地撂下电话。 　　回到旅馆，博把自己从头到脚打量一遍，断定这身行头够寒酸了，即便是好莱坞的女房东，也不会起什么疑心的。 　　于是，他跟旅馆结了账，提上破旧的行李袋，朝阿盖尔大道走去。 　　这是一幢水泥拉毛外墙的公寓房，墙面上到处都是裂缝，可以想象，已有很久未加修缮了，污迹斑斑，邋里邋遢，跟与它左右相邻的整个这一排房子一样黯淡、肮脏，而且毫无生气。 　　这一刻，博忽然感到自己像个圣诞老人。 　　他按下大门的门铃，一个女人来开了门，并让他进去。 　　那女人全无身材，穿一领老式的餐袍，跟一双卧室拖鞋。 　　“我想要个房间。”他说。 　　“是群众演员吧？”她毫不友善地打量着他。 　　“我正要去电影厂找活儿呢。”博承认说。 　　“预付六美元。肥皂和毛巾自备。”那女房东并不准备回避，而是一动不动地站在那儿，盯着博掏出并打开钱包，还朝鼓鼓的钱包里面看了看，“啊，初来乍到的新人。好吧，我会尽我所知给你做向导的。要不要办几个派对？” 　　“在好莱坞我一个人都不认识。”博说。 　　“你有那么多钱，要不了几天你就能认识一大帮呢。” 　　“我可是正经人，如果你指的不是那样的事情，那就太好啦。” 　　“你记住，我开的也是正经公寓。姓名？” 　　“奎恩。埃勒里·奎恩。” 　　她不悦地耸了耸肩，上了楼梯。她漠然地给他看了几个房间，他都挑剔地表示不满意。他留意着每个房门上硬纸做的屋主名卡。当他看到一张卡上写着“凯丽·兰德——维奥莱特·戴”，便在这一层选定了与那一间离得最近的一间，预付了一周的房租，安顿下来，只等卡德摩斯·科尔的外甥女回来。 　　当天夜里，他潜入凯丽·兰德和维奥莱特·戴合住的卧室，在黑暗中作一番肆无忌惮的探查。 　　这是一个平庸而粗陋的房间，同他的那一间差不多。 　　一个歪斜着快要散架的梳妆台，上面盖一块廉价的亚麻台布，堆着口红和粉盒的一角满是污渍；无门的壁橱，挂一块褪了色的印花布帘，里面挂着一排铁丝做的简易衣架；一个瘸腿而斜撑着的带镜衣柜；墙上挂着凯丽的一些8×10英寸的无框“剧照”，还有那另一位姑娘的照片——看上去，那是一位金发碧眼白肤、小腿修长的姑娘，而脸上却是一副严酷而厌世的神情；屋里有两张低矮的、起伏不平的铁床。 　　一张床，散发着浓重的香水味，这一定是维奥莱特·戴的床——博不无轻蔑地想到。另一张床，则隐隐泛逸着清新洁净的香气——显然是凯丽的床了。 　　可怜的孩子啊。 　　博愤愤不平地自言自语着。这么一个小女孩，逞能争强，怀着当名星的梦想，还做出诱惑挑逗的眼神……多么迷狂啊！噢，当然，这下好啦，她要得到那么一大笔钱了——比我见过的所有的钱加在一块儿还要多哩！ 　　他内心充满了难以抑制的躁动和焦渴，兴奋不已地巴望着与凯丽·肖恩的相见。 　　过了四天，他终于见到了她。他听见一辆出租车停在了外面，随即传来一阵欢快的笑语和一串轻快的脚步声。 　　他连忙跑出屋去，等在了楼梯顶端。他感到了自己剧烈的心跳。 　　那高个儿而冷面的金发碧眼白肤的小姐，出现在楼梯下面，像个搬运工似的，提了大大的两件行李。跟在她后面的，就是那个皮肤略显棕色的女孩，她拖着一只手提箱，不住地说说笑笑。顿时，那平素肮脏嗨暗的门厅和过道里，也显出了温暖和欢乐。 　　“快点儿，维①！”凯丽喊着，飞似地跑上楼梯。 　　〔①维：维奥莱特的昵称。〕 　　楼梯顶端，博正站在那儿，目不转睛地凝望着她。 　　“噢，”半明半暗的光线里，突然撞见他，凯丽说道，“你好！” 　　“你好！” 　　“你是新来的，对吗？” 　　“简直可以说是重获新生的！” 　　“你说什么？维，你看这个人多有趣呀！我叫凯丽·肖——哦，不，我是说，我叫凯丽·兰德。这是我的同屋——维奥莱特·戴。” 　　“我叫奎恩，埃勒里·奎恩。”博始终目不旁移地把她看了又看，瞧了又瞧。

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