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六三

昆恩说这些话的时候，语气尖酸，人们由于对这个谜产生了兴趣，紧张感慢慢地消失了。当他说完以后，人们开始互相议论，有的人兴奋地耳语，有的人不时摇头，有的人激烈地争论，有的人低声讨论。警官只能耐心地等待。 　　他说：“如果有什么事情要告诉我，请举手。” 　　一只女性的苍白的手迟疑地举了起来。 　　昆恩伸手指着她说：“是你吗？夫人，你想起什么不寻常的事情了吗？” 　　一个瘦小的老妇人颤颤巍巍地站起来，她的嗓音尖细并有一些结巴地说道，“先生，我不知道我要说的是不是重要，”她有些颤抖，“但是我确实记得在第二幕的某个时间，一个女人，我记得那是个女人，顺着过道走下来，几秒钟后又顺着过道走回去了。” 　　“是吗？夫人，很有意义，”警官说道，“大概是什么时间，你能回忆起来吗？” 　　老妇人尖声说：“我不记得大概是什么时间了，先生，但是好像是那一幕开始后十分钟左右。” 　　“我知道了，你能回忆起她的某些外型特征吗？年轻还是苍老？她穿什么样的衣服？” 　　老妇人看起来有点迷惑了，她颤抖着说：“我不确切地记得了，我没有注……” 　　忽然，一个清晰响亮的声音从后排传来，人们都转过头去。马奇·奥康奈跳了起来。她冷冷地说：“不要再问了，警官，那位夫人看到的是我在走，那是我在……你知道。”她冲警官调皮地挤挤眼。 　　空气中只有人们的呼吸声，老太太不知所措地看着领坐员，又看看警官，终于坐下了。 　　警官平静地说：“我并不奇怪，嗯，还有其它人吗？” 　　没有人回答，警官意识到人们可能不愿在公众面前表露自己的想法，于是他顺着过道走下来，走进每一排，用只能由两个人听见的声音单独询问每一个人。当他问完最后一个人以后，又慢慢地走回自己原来的座位。 　　“看来我必须让你们这些先生、女士回家了，非常感谢你们的帮助，可以走了。” 　　他的这些话显得很突然，人们茫然地盯着他，然后互相低声议论著站起身，拿起外衣和帽子，在维利冷峻的目光注视下顺序走出剧院。希尔达·奥兰治站在位于最后一排之后的那几个人中，叹了口气。 　　她对其他人轻声说道：“看到可怜的老警官失望真让人感到难受，来吧，咱们也走吧。” 　　演员们夹杂在离开的人群中走出了剧院。 　　当最后一个人离开的时候，警官顺着走道来到门口，盯着远去的那群人，他们似乎感觉到了老警官压抑的怒火，所以他们退缩了。但是老警官的情绪发生了急速的变化，他又恢复了正常。 　　他坐在一个座位上，双手交叉放在脑后，审视着马奇·奥康奈，帕森·约翰尼和其它人。 　　他以温和的嗓音说道：“好吧，各位，帕森，你有什么要说的？你已经是一个自由的人，不必再担心律师了。你可以像任何自尊的普通公民一样说出自己想说的话。在这件案子上你能给我们一些帮助吗？” 　　这个小流氓很不耐烦地低声说：“不，我所知道的都说了，没有什么好说的了。” 　　“我明白了，但是，帕森，我们对于你和费尔德进行的交易很感兴趣。”听到这话，这个小流氓震惊地抬起头来。警官继续说道，“我希望你能告诉我们过去你和费尔德之间的交易的情况，你什么都不想说是吗？”警官厉声说，“谁杀了蒙特·费尔德，谁和他有过节，如果你知道，就说出来。” 　　帕森不满意地说：“警官，你不会说是我干的吧，我为什么要知道呢？费尔德是个滑头，他从来不去招惹他的敌人，先生，我也不想知道，”他大言不惭地承认，“他对我相当好，帮我摆平了不少指控，但是我根本就不知道他星期一晚上在这里。” 　　警官转向马奇·奥康奈，和气地问：“你呢？奥康奈，我儿子，昆恩先生，告诉我，你星期一晚上私下里告诉他你关上了紧急疏散门，你没有告诉我这件事，你知道什么？” 　　这个女孩冷冷地和他对视：“我告诉过你，警官，我没有什么可说的。” 　　昆恩转向瘦小的书摊老板：“你呢？威廉·帕塞，你能记起你星期一晚上忘了的事情吗？” 　　帕塞不舒服地扭动着身体，嘴里咕哝着：“我一直想告诉你，当我在报纸上看到这则消息，我回想起星期一晚上，当我靠近费尔德先生时，我闻见一股非常重的威士忌味道。我不知道我以前是不是曾经告诉过你这些。” 　　警官出于礼貌地说：“谢谢。”然后又站起来说，“这对于我们的调查很有帮助，你们所有的人都可以走了。” 　　卖饮料的男孩杰斯·林奇看起来有点失望，他焦急地说：“先生，你不想问我吗？” 　　警官好像注意力有点分散，但他还是微笑着说：“我们的冷饮商会有所帮助的，你要说什么，杰斯？” 　　男孩急切地说：“先生，在费尔德来到我的冷饮摊买姜汁之前，我无意间看到他在过道捡起一个东西，那个东西很亮，有点像……我看得不是很清楚，他马上把那个东西放进后口袋里。” 　　他自豪地结束了陈述，双眼闪光地看着警官，好像在等待掌声。警官看上去很感兴趣，他问道：“那个发亮的东西像什么，它有可能是左轮手枪吗？” 　　“左轮手枪，啊，我想不是，”卖饮料的男孩迟疑地说，“是方型的，像……” 　　警官打断了他：“可能是女人的钱包吗？” 　　男孩的脸上忽然放光了，他大声说道：“就是，我敢肯定那就是女人的钱包，闪光，像彩色的石头。” 　　昆恩长出了一口气，说：“非常好，林奇，现在你可以像一个好男孩一样回家了。” 　　小流氓帕森，引坐员，女人脾气的帕塞以及卖饮料的男孩，都默默地站起来走了，维利把他们送到大门口。 　　辛普森等他们都走出去以后，把警官拉到一边，问道：“如何，昆恩，顺利吗？” 　　昆恩微笑着说：“亨利，我们已经把能想到的事情都做了，还需要一点时间。我希望……”但是他没有说他希望什么，他紧紧抓住迪居那的胳膊，向潘泽、尼尔森、维利和地区检察官简单地告别后就离开了剧院。 　　回到公寓，警官用钥匙打开门，迪居那发现地上有一个黄色的信封，很显然它是被从门底下塞进来的，迪居那拿着信封在老警官面前炫耀着。

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