| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 九尾怪猫 | 上页 下页 | |
| 五九 | |
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“怎么说好呢？算是吧。”赛莱斯特微笑着说，可是心脏猛跳了一下。 “护士会把刀插到你的身体里面去哩，”斯坦利面露狰狞地说。 “谁跟你说的？” “怪婆法兰西斯·艾利斯，她是我的老师。” “斯坦利，她才不会这么说呢。还有，这么好的一个女老师，你怎么给人家取‘怪婆’这么难听的绰号？” “校长这么叫的啊！”斯坦利理直气壮地说。 “叫她怪婆？” “校长私下叫她‘怪婆姥姥’。” “斯坦利·索姆斯，我不相信你说的任何……”可是斯坦利一个劲儿地摇晃着他的小脑袋，两双眼睛露出恐怖的表情，“给我乖乖躺好！现在又怎么了？” “有件事你知道吗，马丁小姐？”斯坦利小声地问。 赛莱斯特发现自己也小声地回问：“什么，斯坦利，什么？” “我的血是绿色的。” 从那以后，对小斯坦利所透露的任何评论、内幕消息以及情报等，赛莱斯特都保持高度的怀疑，她必须得运用判断力才能区别事实与幻想。 斯坦利对怪猫的事知道得一清二楚，他一本正经地跟赛莱斯特说他就是怪猫。 在她的病人和玛丽莲之间还有另外两个孩子：9岁的艾丽诺和13岁的比利。艾丽诺个子高大，性格沉静，从容不迫地对待生活中的一切，一双漂亮坦率的眼睛使她平凡的长相生色不少，赛莱斯特很快和她建立了友谊。比利已经上中学了，对念书这件事他自有一套想法。他的双手非常灵巧，家里总是会出现一些——照索姆斯太太说的——他“无中生有”创造出来的东西。不过，他的父亲对他似乎有些失望。 “我们不指望比利继续念书，他的心根本不在那上面。 他整天就盼着放学后到修车厂去看人家怎么修车。他着急想赶快长大，好拿到工作证明去学当机械工，“我们家要出学者都要指望女孩子了。” 比利正处于发育高峰期，正如索姆斯先生说的，“老是喜欢搞一些莫名其妙的东西”。 法兰克·索姆斯自己倒算是一个孜孜不倦的人，常会看到他埋首在他从图书馆借来的书里。 他有一个抽奖得到的书柜，里面放满了一些破旧不堪的书，都是他从年轻时代就开始收藏的：司各特、欧文、库柏、艾略特、萨克雷，这些作者都被比利斥为“老古董”。比利几乎只看漫画书，都是用他老爸永远搞不懂的一套复杂的以物易物手段大批弄进来的。赛莱斯特对比利充满好感——他那双大手，还有那羞怯的声音。 玛丽莲人见人爱，从一见面，赛莱斯特就打心坎里喜欢她。她身材高挑，但不算漂亮，鼻子太宽，颧骨太高，可是她的黑眼睛和秀发非常迷人，举止落落大方。赛莱斯特了解她内心的悲伤：为了协助父亲担起家庭重担，她读完中学后不得不牺牲继续求学的渴望。不过，玛丽莲不是那种怨天尤人的人，她总是表现得非常平静。赛莱斯特推测她有另外一种想象中的独立生活，通过工作，她得以接触到充满创造力与知识的世界，虽然那不过是一种残缺不全的、嘲讽的阴影罢了。 “我并不是这一行里最好的打字员，”她告诉赛莱斯特，“我不知道已经被骂过多少次了，因为我对打字的内容太感兴趣了。” 尽管如此，她还是与一批好客户建立了良好的关系。 通过以前中学老师的介绍，她认识了一群年轻的剧作家，作品好坏不说，至少他们很多产。 她有一个客户是哥伦比亚大学的正教授，正埋头写一部学术巨著：《世界史的心理学概论》。她最好的客户是一个很有名的记者兼作家。索姆斯先生骄傲地这样说。他对她赞誉有加。 “有时候他也会把我骂得狗血淋头。”玛丽莲加了一句。 她的收入并不固定，由于维持一笔稳定的收入是很重要的，因此玛丽莲常常很抑郁。为了顾及她父亲的面子，她常常假装她分担家计的工作只是暂时性的，只是“为了帮大家渡过眼前的难关”。可是，赛莱斯特知道，其实玛丽莲心里清楚得很，如果能解脱的话，那也会是许多年以后了；等弟弟长大、结婚、搬出去，还要供艾丽诺上学等等……玛丽莲坚持艾丽诺必须去上大学。 “她很有天分，你应该读一读她现在写的诗，才9岁呀。” 除此之外，索姆斯太太的健康每况愈下，法兰克·索姆斯的身体也好不到哪里去。玛丽莲知道自己的命运，而且也有心理准备。就是因为这些，她让好几个追求者打消与她进一步交往的念头。 “其中至少有一个，”玛丽莲笑着说，“用心尤为可敬。” 其中最坚定不移的追求者就是那个记者兼作家。 “他不是我心目中的白马王子。每次我去他家拿他刚完成的稿子——他没有用速记——或是送打好的稿子过去时，他老是拿一根他旅游时买的非洲土著打仗用的棍子，追着我在屋子里跑；他是在开玩笑，到目前为止也一直停留在开玩笑的层次。不过，有一天我一定要停下来狠狠回他一下。如果不是我需要这份工作的话，我早就这么做了。”可是，如果真有那么一天，赛莱斯特根本不认为玛丽莲会狠下心打他。她告诉自己，这个经验对玛丽莲是好的，她是一个热情洋溢的女孩，只不过现在得严守家教，对这点赛莱斯特可以肯定。（饱经世故的她忽然想到，类似的情形也发生在一个叫赛莱斯特·菲利普斯的女孩身上，不过此刻菲利普斯小姐已把这件事情整个抛诸脑后。）索姆斯一家住在一栋楼中两室加上一间厨房的旧屋里，没有电梯。因为他们需要三个卧室，所以前厅就被改装成第三个卧室，是两个女儿的卧室，同时也是玛丽莲工作的地方。 “玛丽莲该有自己的房间的，”索姆斯太太叹了一口气，“可是我们能怎么办呢？” 比利草草地帮她弄了一个隔间，在一根长窗帘杆上挂一块布，以区隔出房间的一部分作为玛丽莲的办公室。她的“办公室”里放了一张工作用的桌子、打字机、文具和她专用的电话，虽然简陋，不过多少有点儿隔开的作用。这样的安排也是有必要的，因为玛丽莲常常工作得很晚，而艾丽诺却早早就上床睡觉了。 |
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