| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 九尾怪猫 | 上页 下页 | |
| 四三 | |
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法医的检查表明，并没有强奸或强奸未遂的迹象。 女孩子的皮包不见了，但是后来找到了，跟大都会会馆里清扫出来的失物混在一起，里面一件东西也没少。她脖子上挂的一条十字架金项链也还在。 勒死她的绳索是熟悉的柞蚕丝制品，橘红色。和先前几个案子一样，绳子在颈背上打了个结。检验室化验了那条绳子，没什么重要的发现。 斯特拉·佩特鲁奇被大都会会馆的民众推到街上后，可能跑到小巷里去避难。但是，怪猫本来就躲在小巷里，或者跟她一起走进小巷，还是尾随她进入小巷的，这就只好去猜测了。 极有可能是，一直到丝绳套上脖子之前她都没有起疑心。很可能她是应怪猫之邀才跑进小巷里的，或许他赶上来，自告奋勇要“保护”她，以免被暴民伤害。 和往常一样，他没有留下任何线索。 艾勒里爬上楼梯时，已经过了中午，赫然发现他家房子的门没锁。他狐疑地走进去。一走进卧室，他第一眼看到的是他梯形的椅背上垂着一双破的尼龙丝袜。椅子的一边扶手上，则吊着一件白色胸罩。 他弯下身摇醒床上的她。 她的眼睛一下就睁开了。 “还好你没事。” 赛莱斯特打了个寒颤：“千万不要再这样！ 刚才我还以为是怪猫呢。” “吉米呢？” “吉米也没事。” 艾勒里在床沿坐下来，他的脖子后面又疼了起来。 “我常常梦见这个情景。”他说，一边揉着脖子。 “什么情景？”她在床单下伸直了长腿，呻吟着，“啊，痛死了！” “我知道，”他说，“这全都在那个彼得·阿诺的漫画里出现过。” “什么？”赛莱斯特浑浑噩噩地问，“今天还没过完吧？”她的黑发流泄在他的枕头上，像一条条甜美、充满诗意的溪流。 “然而疲乏，”艾勒里解释道，“是诗人的敌人。” “你在说什么啊？你看起来像要垮掉了。你没事吧？” “只要睡一觉我就没事了。” “真是抱歉！”赛莱斯特裹紧床单迅速地坐了起来，“我还没完全清醒，嗯，我并不是……我是说，我并不是有意侵入你的房……” “好小子，”一个严厉的声音说，“你胆敢把一位没穿衣服的女士踢出房间吗？” “吉米！”赛莱斯特欣喜若狂地叫了出来。 吉米·麦凯尔站在卧房门边，一手抱着一个看起来有点神秘的大袋子。 “啊，”艾勒里说，“麦凯尔，真是刀枪不入，好样的。” “你也毫发无损呀，艾勒里。” 他们相视而笑。吉米穿着一件艾勒里最心爱的运动夹克，尺寸看似小了一点，他还打着埃勒里刚买的新领带。 “我的衣服全被扯烂，”吉米解释，“你还好吗，女士？” “觉得好像在‘美国军团大会’的9月早晨。能不能请两位移步到隔壁房间去？” 到了客厅，吉米皱着眉头说：“你看起来筋疲力尽，老古板。佩特鲁奇那女孩的事怎么样了？” “哦，知道了。” “今天早上在你的收音机里听到的。”吉米把纸袋放下来。 “袋子里是什么东西？” “一些硬饼干和肉干，你们家柜子里空空如也。你吃过东西了吗，老兄？” “没有。” “我们也没有。喂，赛莱斯特！”吉米大叫，“管你有没有穿衣服，先帮我们弄点儿早餐！” 艾勒里的浴室传来赛莱斯特的大笑。 “你们两个好像心情还不错嘛。”艾勒里说道，一只手摸索到椅子的扶手，坐了下来。 “事情会变成这个样子，实在好笑。”吉米也大笑起来，“经过昨晚一团混乱后，忽然看清很多事情，包括人类的愚行。我本以为大战期间我什么都见识过了，原来还差得远呢。战争是谋杀，一点儿没错，但那是有组织的谋杀。你穿上制服，扛上枪，接受伟大的命令，还有专人给你煮大锅饭，然后要不你杀人，要不你被杀，一切都照章行事。但是，昨天晚上……人人张牙舞爪，人性赤裸裸地显现。人群崩溃瓦解，每一个吃人的同胞都是你的敌人。能大难不死就是万幸了，就是这样。” “嗨，赛莱斯特。”艾勒里说。 她的衣服全变了形，虽然看得出已经努力清洗过上面的污垢，而且重要部位都用别针别住了，可是看来还是像硬化的火山熔岩。她赤裸着两条腿，手上拿着她的丝袜。 “我想你这儿没有旧丝袜借我穿吧，奎恩先生？” “没有，”奎恩严肃地说，“有我老爸在，你是知道的。” “唉，讨厌。好吧！我马上给你们弄点儿吃的。”赛莱斯特抱起纸袋走向厨房。 “了不起吧，是不？”吉米盯着通往厨房的门，“你注意到了吗，奎恩老弟？这位女士对她的外表毫不介意。真是了不起。” “你们俩昨天晚上怎么没被冲散？”艾勒里闭着眼睛问。 “别急着想抓我们的小辫子，艾勒里。”吉米开始在餐桌上摆餐具，“好吧，事实上，我们并没有整晚都在一起。” “哦？”艾勒里应了一声，睁开一只眼睛。 “我刚到她身边，马上就被冲散了。她不记得是怎么出来的，我也不记得。我们整晚都在寻找对方。清晨5点的时候，我发现她坐在综合医院的台阶上，哭得声嘶力竭。” 艾勒里闭上眼睛。 “你的腌肉要怎么弄，奎恩先生？”赛莱斯特喊着。 “你睡着了吗？”吉米问，艾勒里咕哝了几声，“他说要又酥又有嚼劲！我说到哪里了，埃勒里？” “你最后一句话，”艾勒里说，“是‘声嘶力竭’。” “她的眼睛都肿起来了。告诉你，我好心疼。总之，我们到一家全天候营业的小店喝了点儿咖啡，然后就去找你。但是你不见了。我们想你大概平安地回家了，所以就上这儿来找。结果没人在家，我就跟赛莱斯特说：‘他不会介意的” 所以我就从防火梯爬进来。身为一个侦探，埃勒里，你实在很不小心门户。” |
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